Revisão de ‘Juniper’: Trauma e dispositivos de enredo obscurecem performances

O bem-intencionado drama familiar “Juniper” é inspirado nas experiências da vida real do roteirista e diretor estreante Matthew J. Saville. Então, por que não parece mais rico e mais vivido?

Há poucas novidades sobre a configuração da pessoa mais velha rabugenta forçada a se unir a um jovem resistente apenas para superar seu desdém mútuo e formar um vínculo que mudará sua vida. Já vimos isso em inúmeros filmes: “True Grit”, “On Golden Pond”, “Scent of a Woman”, “Gran Torino” e o recente estrelado por Olivia Colman “Joyride”, para citar apenas alguns.

Como tal, muito sobre “Juniper”, ambientado em 1992, que coloca Ruth (Charlotte Rampling), fotógrafa ex-guerra salgada e bebedora de gin, contra seu neto angustiado e autodestrutivo de 17 anos, Sam (George Ferrier). , parece familiar e previsível. Isso não seria automaticamente um problema se a jornada do par crescesse de maneiras mais profundas, envolventes e plausíveis. Mas Saville muitas vezes esquadrinha as superfícies de seus personagens, substituindo conceitos traumáticos e dispositivos de enredo por lógica narrativa e emoção verdadeiramente autêntica e convincente.

Ou seja, Ruth começa como uma figura inexplicavelmente monstruosa – xingando, rosnando, exigindo, arremessando copos altos na cabeça de Sam (e ferindo-o) – que sua mudança para um buscador de almas mais aquiescente parece um salto impossível. Com seu passado de guerra, carreira supostamente brilhante e veia independente ardente, ela é uma personagem potencialmente fascinante. E o soberbo Rampling a interpreta com todo o seu valor; é maravilhoso assistir a um profissional desses em ação. Mas o grande talento da estrela veterana supera em muito o material fino.

O fato de Ruth (sendo Ruth) ter escolhido viajar meio mundo da Inglaterra para se recuperar de uma perna quebrada gravemente com seu filho viúvo e distante, Robert (Marton Csokas), e o neto que ela nunca conheceu, aumenta a credibilidade mesmo depois de sabermos o que está por trás de sua motivação.

Além disso, a extensão do dano ao relacionamento de Ruth e Robert não é explicada além do fato de que ela o mandou para um colégio interno quando menino e nunca revelou quem era seu verdadeiro pai. Parece que pedaços de tempo, especialmente devido ao desprezo duradouro de Robert por ela, não foram contabilizados.

Citando o desejo de que sua mãe conhecesse Sam, Robert relutantemente – mas também de forma pouco convincente – permite que Ruth e sua babá, Sarah (Edith Poor), se mudem para sua casa na zona rural da Nova Zelândia. Mas ele imediatamente voa para Londres para, segundo nos dizem, lidar com as finanças de Ruth, deixando Sam claramente mal equipado e emocionalmente frágil para supervisionar sua terrível avó. É uma paternidade terrível (para um pai que é pintado como remoto, mas não terrível), bem como um artifício de coçar a cabeça para dar o pontapé inicial na história.

Saville faz um trabalho melhor detalhando o caso de Sam, que está tão arrasado com a morte de sua amada mãe que ele é um dervixe rodopiante de emoções conflitantes e ações desenfreadas, algumas das quais o levam a ser expulso do internato. Infelizmente, esse evento funciona como outro dispositivo, assim como uma tentativa abortada de se enforcar no aniversário de sua mãe. Ainda assim, o belo Ferrier, com seu rosto aberto e expressivo e entrega forte, prova ser um sparring digno contra o formidável Rampling.

Após o tempestuoso início do filme (que inclui um “encontro não fofo” em que Sam deve ajudar sua avó dependente de cadeira de rodas a ir ao banheiro), Sam e Ruth encontram um terreno comum sobre uma propensão compartilhada para a bebida, mesmo que a dura Ruth possa beba o adolescente ingênuo debaixo da mesa.

Isso leva Ruth, que aparentemente está cheia de dinheiro, a dar uma festança de cerveja para Sam e seu círculo de amigos em troca da limpeza do jardim negligenciado da casa (a visão diária de sua cadeira de rodas). Ruth se torna a “vovó legal” por um dia, até prova suas habilidades com um rifle, e isso fortalece sua conexão com Sam. Mas a sequência continua muito longa e difunde seu ponto quando a notícia se espalha entre as crianças locais e começa uma fúria que dura a noite toda.

O filme, filmado de forma impressionante por Marty Williams, se reúne de maneira mais sentimental e convencional do que a maioria do que precede sua conclusão amigável ao público. O resultado, embora não seja uma forma insatisfatória de nos eliminar, não parece suficientemente merecido.

Já o curioso título do filme sugere as bagas de zimbro que são o principal ingrediente do gin e conferem ao licor o seu sabor singular. Se ao menos o filme fosse tão distinto.