Estudo revela influência mutável do El Niño nas chuvas da Ásia Central

A Ásia Central, que abrange o Cazaquistão, o Uzbequistão, o Turcomenistão, o Quirguistão e o Tajiquistão, é uma das maiores regiões semiáridas a áridas do mundo. Conhecida por seu clima continental, a região tem um ecossistema frágil que é particularmente sensível a mudanças na precipitação.

A principal estação chuvosa lá, especialmente no sul da Ásia Central, ocorre na primavera, coincidindo com a principal estação de crescimento agrícola. A variabilidade na precipitação da primavera na Ásia Central é um fator crítico que afeta os recursos hídricos, ecossistemas e atividades econômicas da região.

Por anos, pesquisadores reconheceram a influência significativa da Oscilação El Niño-Sul, comumente conhecida como ENSO, nos padrões de precipitação na Ásia Central. Normalmente, um evento El Niño no inverno anterior traz mais chuva para a região ao aumentar o transporte de umidade e intensificar as correntes atmosféricas ascendentes.

No entanto, um estudo recente liderado por pesquisadores do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências revelou que a relação entre o ENSO e a precipitação da primavera na Ásia Central não permaneceu constante ao longo do tempo.

Publicado em npj Ciência do Clima e da Atmosferao estudo mostra que essa relação enfraqueceu significativamente na década de 1930, fortaleceu-se gradualmente até a década de 1960 e voltou a aumentar desde a década de 2000.

Observações e simulações de modelos climáticos apontam para dois fatores principais que podem explicar as mudanças interdecadais na relação entre o ENSO e a precipitação da primavera na Ásia Central.

O primeiro fator está relacionado a mudanças na via meridional — a maneira pela qual anomalias na temperatura da superfície do mar do Pacífico influenciam a umidade e a dinâmica atmosférica sobre a Ásia Central. Durante eventos El Niño, uma forte divergência de nível superior ocorre tipicamente sobre o Pacífico centro-leste, enquanto a convergência ocorre sobre o Pacífico ocidental.

Esse padrão se estende à Ásia Central, promovendo movimento vertical e aumentando a precipitação. Quando a influência do ENSO é forte, essa divergência de nível superior sobre a Ásia Central é mais pronunciada, levando a chuvas mais significativas. Em contraste, durante períodos de correlação mais fraca, o impacto na precipitação é menos pronunciado.

O segundo fator envolve a influência de anomalias na temperatura da superfície do mar no Atlântico Norte. Durante a primavera após um evento El Niño, um padrão específico de temperatura da superfície do mar — caracterizado por anomalias frias no Atlântico Norte médio e anomalias quentes no Atlântico Norte subpolar e tropical — interrompe a influência de umedecimento do El Niño nas chuvas de primavera da Ásia Central. Essa interrupção é mais significativa durante períodos de correlação fraca, contribuindo para a variabilidade no relacionamento.

Mas o que impulsiona essas mudanças nas temperaturas da superfície do mar do Atlântico Norte? A resposta parece estar nos padrões de vento, que são influenciados pela rapidez com que os eventos El Niño decaem.

Durante períodos de fraca correlação entre o ENSO e a precipitação de primavera na Ásia Central, anomalias de vento mais fortes no Atlântico Norte ajudam a criar o padrão de temperatura da superfície do mar em forma de ferradura, o que interrompe a influência do ENSO.

Este efeito está ainda mais ligado à fase da Oscilação Decadal do Pacífico (PDO), um padrão climático de longo prazo no Oceano Pacífico. Durante uma fase positiva da PDO, um ENSO de decaimento mais lento leva a um padrão de temperatura da superfície do mar do Atlântico Norte mais pronunciado na primavera, neutralizando o efeito ENSO. Por outro lado, durante uma fase negativa, esse efeito neutralizador enfraquece, levando a uma relação mais forte entre ENSO e precipitação de primavera na Ásia Central.

Além disso, os pesquisadores observaram uma tendência de fortalecimento dessa relação desde a década de 2000, sugerindo que a previsão da precipitação de primavera na região se tornou mais confiável nas últimas décadas.

“Nossas descobertas lançam luz sobre a dinâmica complexa por trás da influência mutável do ENSO na precipitação de primavera da Ásia Central e oferecem insights valiosos para as partes interessadas regionais envolvidas na previsão sazonal e climática nesta região árida”, disse o Prof. Huang Gang, autor correspondente deste estudo.