.
Um novo estudo da Universidade de Tulane identificou um novo tratamento para uma doença crônica do sistema imunológico que pode impedir as crianças de comer.
A esofagite eosinofílica (EoE) é desencadeada por alergias alimentares ou alérgenos transportados pelo ar, o que faz com que um tipo de glóbulo branco, eosinófilos, se acumule no revestimento do esôfago. Isso faz com que o esôfago encurte e a parede esofágica engrosse, dificultando a deglutição e fazendo com que o alimento fique preso na garganta.
A doença ocorre em cerca de 1 em 2.000 adultos, mas afeta mais frequentemente as crianças (1 em 1.500), onde os sintomas podem ser mais difíceis de diagnosticar e representam maiores riscos, pois a dificuldade de alimentação pode levar à desnutrição, perda de peso e crescimento deficiente.
O novo estudo, publicado na Biologia das Comunicações da Natureza Journal, descobriu que a doença é causada pela Interleucina-18 (IL-18), uma proteína envolvida na resposta imune inata que pode causar inflamação se produzida em excesso. Quando um alérgeno alimentar entra no corpo, ele ativa uma via responsável pela regulação do sistema imunológico inato, resultando na liberação de proteínas pró-inflamatórias como a IL-18. Isso produz os eosinófilos que danificam o esôfago.
O estudo descobriu que inibir com sucesso esse caminho, chamado de caminho NLRP3, e a liberação de IL-18 impediu o desenvolvimento de EoE de alérgenos alimentares e aéreos.
“Pais e médicos podem não estar cientes disso, mas esta é uma doença muito proeminente e grave na população pediátrica, e está aumentando em número porque está diretamente relacionada a alérgenos alimentares, que também estão aumentando”, disse o líder autor Dr. Anil Mishra, diretor do Centro de Distúrbios Eosinofílicos da Escola de Medicina da Universidade de Tulane. “Neste estudo, mostramos que, após o tratamento da doença em animais, a doença desaparece e está completamente em remissão.”
As descobertas são cruciais para uma doença que não foi identificada até a década de 1990. Por muitos anos, a EoE foi diagnosticada erroneamente como doença do refluxo gastrointestinal (DRGE), apesar da medicação para DRGE ser ineficaz no tratamento da EoE. Além disso, as descobertas deste estudo substituem décadas de pensamento de que as células Th2 desempenham um papel importante no desencadeamento da EoE.
“Dada a escassez de informações mecanísticas e estratégias de tratamento para EoE, sentimos que os estudos propostos são altamente relevantes e estão prestes a ter um grande impacto no estabelecimento da importância da via NLRP3-IL-18 no início da patogênese da EoE”, disse Mishra .
O estudo identificou um medicamento existente, o VX-765, como um inibidor que pode funcionar como tratamento para humanos. É importante ressaltar que esse inibidor apenas esgotaria os eosinófilos patogênicos gerados e transformados pela IL-18 e não afetaria os glóbulos brancos criados pela IL-5, uma proteína importante para manter a imunidade inata.
Mishra disse que um ensaio clínico seria o próximo passo para determinar a eficácia do tratamento.
.
