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Os restos mortais completos de um macaco-aranha – visto como uma curiosidade exótica no México pré-hispânico – concede aos pesquisadores novas evidências sobre os laços sócio-políticos entre duas potências antigas: Teotihuacán e os governantes indígenas maias.
A descoberta foi feita por Nawa Sugiyama, arqueólogo antropológico da UC Riverside, e uma equipe de arqueólogos e antropólogos que desde 2015 escavam no Complexo Plaza of Columns, em Teotihuacán, no México. Os restos de outros animais também foram descobertos, assim como milhares de fragmentos de murais em estilo maia e mais de 14.000 cacos de cerâmica de um grande banquete. Essas peças têm mais de 1.700 anos.
O macaco-aranha é a evidência mais antiga de cativeiro primata, translocação e diplomacia de presentes entre Teotihuacán e os maias. Detalhes da descoberta serão publicados na revista PNAS. Essa descoberta permite aos pesquisadores reunir evidências de interações de alta diplomacia e desmentir crenças anteriores de que a presença maia em Teotihuacán era restrita a comunidades migrantes, disse Sugiyama, que liderou a pesquisa.
“Teotihuacán atraiu pessoas de todos os lugares, era um lugar onde as pessoas vinham para trocar mercadorias, propriedades e ideias. Era um lugar de inovação”, disse Sugiyama, que está colaborando com outros pesquisadores, incluindo o professor Saburo Sugiyama, codiretor do projeto e professora da Arizona State University, e Courtney A. Hofman, antropóloga molecular da University of Oklahoma. “Encontrar o macaco-aranha nos permitiu descobrir conexões reatribuídas entre Teotihuacán e os líderes maias. O macaco-aranha deu vida a esse espaço dinâmico, retratado na arte do mural. É emocionante reconstruir essa história ao vivo.”
Os pesquisadores aplicaram uma abordagem arqueométrica multimétodos (zooarqueologia, isótopos, DNA antigo, paleobotânica e datação por radiocarbono) para detalhar a vida dessa macaca-aranha. O animal provavelmente tinha entre 5 e 8 anos no momento da morte.
Seus restos mortais foram encontrados ao lado de uma águia dourada e várias cascavéis, cercados por artefatos únicos, como finas estatuetas de pedra verde feitas de jade do vale de Motagua na Guatemala, abundantes artefatos de conchas/caracóis e luxuosos produtos de obsidiana, como lâminas e pontas de projéteis. Isso é consistente com a evidência de sacrifício vivo de animais simbolicamente potentes que participam de rituais de estado observados nos esconderijos dedicatórios da Pirâmide da Lua e do Sol, afirmaram os pesquisadores no artigo.
Os resultados do exame de dois dentes, os caninos superiores e inferiores, indicam que o macaco-aranha em Teotihuacán comia milho e pimenta malagueta, entre outros alimentos. A química óssea, que oferece informações sobre a dieta e informações ambientais, indica pelo menos dois anos de cativeiro. Antes de chegar a Teotihuacán, vivia em um ambiente úmido, alimentando-se principalmente de plantas e raízes.
A pesquisa é financiada principalmente por bolsas concedidas a Sugiyama da National Science Foundation e National Endowment for the Humanities. Teotihuacán é uma cidade pré-hispânica reconhecida como Patrimônio Mundial da UNESCO e recebe mais de três milhões de visitantes anualmente.
Além de estudar rituais antigos e descobrir pedaços da história, a descoberta permite a reconstrução de narrativas maiores, de entender como essas sociedades poderosas e avançadas lidaram com estressores sociais e políticos que refletem muito o mundo de hoje, disse Sugiyama.
“Isso nos ajuda a entender os princípios da diplomacia, a entender como o urbanismo se desenvolveu… e como ele falhou”, disse Sugiyama. “Teotihuacán foi um sistema de sucesso por mais de 500 anos, compreender a resiliência do passado, seus pontos fortes e fracos são relevantes na sociedade de hoje. Há muitas semelhanças antes e agora. As lições podem ser vistas e modeladas em sociedades passadas; vá em frente.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade da Califórnia – Riverside. Original escrito por Sandra Baltazar Martínez. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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