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Os legisladores republicanos em Wisconsin estão agora “próximos” de apoiar a legislação para legalizar a maconha medicinal, disse o líder da maioria no Senado, Devin LeMahieu, na semana passada. O apoio à legalização da maconha medicinal sinaliza uma mudança de postura para os legisladores republicanos em Wisconsin, que no ano passado se opuseram a um projeto de lei sobre a maconha medicinal que foi apoiado pelos democratas, incluindo o governador Tony Evers.
LeMahieu, que se opôs à liberalização das leis de maconha de Wisconsin, disse a repórteres que acredita que um projeto de lei sobre a maconha medicinal poderia ser aprovado pelos legisladores do estado nesta sessão legislativa. Mas ele observou que o sucesso da proposta dependeria de um projeto de lei que restrinja o uso de maconha medicinal a pacientes que sofrem de dores crônicas graves.
“Nossa convenção está chegando bem perto da maconha medicinal”, disse LeMahieu ao Milwaukee Journal Sentinel na quinta feira. “Muitos de nossos membros, que talvez estejam em um ponto em que podem votar a favor agora, só querem ter certeza de que está bem regulamentado.”
“Não queremos que as pessoas entrem porque suas costas doem e consigam maconha medicinal”, acrescentou. “Precisa ser dor de câncer, você sabe – prescrito.”
Mudança na postura republicana
Os comentários de LeMahieu indicam uma mudança significativa na posição da liderança republicana no Senado estadual. Tanto LeMahieu quanto o ex-líder da maioria no Senado, Scott Fitzgerald, se opuseram abertamente à legalização da maconha. Em 2021, LeMahieu disse que não apoiaria a legalização da maconha medicinal, a menos que a Food and Drug Administration dos EUA aprovasse a cannabis como medicamento prescrito.
Mas a oposição à legalização da maconha medicinal não foi unânime entre os legisladores estaduais republicanos em Wisconsin. O presidente da Assembleia, Robin Vos, também republicano, demonstrou apoio à legalização da cannabis para uso medicinal. Embora um porta-voz não tenha confirmado que Vos apóia os esforços republicanos este ano, LeMahieu disse que acha que a proposta “poderia ser” apoiada pelos republicanos da Assembleia em 2023.
A senadora estadual republicana Mary Felzkowski disse na semana passada que planeja reintroduzir uma legislação que criaria um programa de maconha medicinal que é rigidamente controlado pelo estado. De acordo com a proposta, apenas preparações de cannabis, como tinturas, líquidos, pílulas e tópicos, seriam legalizadas para uso por pacientes no programa estatal.
Em uma audiência sobre o projeto de lei anterior em abril de 2022, Felzkowski disse que se interessou pela maconha medicinal em 2014, depois de passar por tratamento para câncer de mama em estágio 4. Ela observou que as drogas que lhe foram prescritas para combater o câncer causaram uma dor excruciante que só poderia ser legalmente aliviada com opioides altamente viciantes.
“Na verdade, estamos tendo essas conversas agora – não posso falar com certeza, mas reapresentarei o projeto de lei”, disse Felzkowski.
A proposta do ano passado para legalizar a maconha medicinal em Wisconsin morreu na legislatura estadual depois de não conseguir o apoio dos legisladores republicanos. O projeto de lei também foi contestado pela Sociedade Médica de Wisconsin, que citou a falta de pesquisas para apoiar o uso medicinal da cannabis.
“Até que a ciência possa determinar quais elementos da maconha cultivada são potencialmente terapêuticos e quais são potencialmente prejudiciais, qualquer programa de maconha ‘medicinal’ é, na melhor das hipóteses, uma pálida imitação de verdadeiras terapias médicas desenvolvidas por meio de pesquisas científicas”, Mark Grapentine, diretor de política e advogado da o grupo de profissionais médicos, escreveu em um memorando para Felzkowski em abril.
Forte apoio à reforma da maconha em Wisconsin
Mas o apoio público à reforma da política de maconha é forte em Wisconsin. Uma pesquisa da Marquette University Law School publicada em outubro mostrou que 64% dos habitantes de Wisconsin apoiam a legalização da maconha para qualquer uso, enquanto uma pesquisa separada realizada em 2019 mostrou que 80% são a favor da legalização da maconha medicinal.
Até agora, os legisladores estaduais democratas em Wisconsin lideraram a campanha para legalizar a maconha no estado. Evers, que há muito apoia a reforma da política de cannabis como governador do estado, planeja incluir uma proposta de legalização no orçamento do estado para este ano, assim como fez em 2021.
“Os wisconsinitas apóiam de forma esmagadora um caminho para legalizar e regulamentar a maconha como fazemos com o álcool, garantindo que as pessoas possam acessar os medicamentos que salvam vidas de que precisam”, disse Britt Cudaback, porta-voz do governador, em comunicado. “Como o governador Evers indicou na terça-feira, ele está ansioso para trabalhar em conjunto com os legisladores de ambos os lados do corredor nesta sessão para encontrar um terreno comum sobre esta importante questão.”
A líder da minoria no Senado, Melissa Agard, liderou várias propostas para legalizar a maconha dos democratas de Wisconsin que foram frustradas pelos legisladores republicanos. Ela disse que espera ver os detalhes da proposta de legalização da maconha medicinal dos republicanos do Senado.
Mas Agard disse que discorda de selecionar “vencedores e perdedores” cuja chance de usar maconha medicinal depende de que tipo de dor é arbitrariamente incluída como condição de qualificação para participar do programa.
“Sempre serei um defensor da legalização total da cannabis em Wisconsin”, disse Agard. “Sei que é isso que a maioria das pessoas em nosso estado deseja e sabemos que a coisa mais perigosa sobre a cannabis é que ela permanece ilegal.”
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