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Aurich Lawson | Getty Images
Em 2020, relatamos que os desenvolvedores de emuladores estavam usando uma brecha no sistema de distribuição de aplicativos da Xbox Store para contornar a proibição de longa data da Microsoft de emuladores executados em consoles Xbox. Esta semana, porém, muitos dos emuladores que foram distribuídos por meio dessa solução alternativa pararam de funcionar, aparentemente vítimas de uma nova repressão da Microsoft.
Os fabricantes e usuários de emuladores do Xbox não podem dizer que não foram avisados. Na seção “Jogos e Xbox” das Políticas de Loja oficiais da Microsoft, a seção 10.13.10 declara claramente que “produtos que emulam um sistema de jogo ou plataforma de jogo não são permitidos em nenhuma família de dispositivos”.
A aplicação dessa cláusula pela Microsoft historicamente se concentrou na remoção de emuladores publicados como aplicativos UWP “privados” da Xbox Store. Esses aplicativos podem ser distribuídos para usuários da lista de permissões por meio de links diretos acessados no navegador Edge do sistema, contornando o processo de aprovação usual para uma listagem de loja pública.
Anteriormente, os usuários que baixavam uma dessas listas de emuladores “ocultos” antes da inevitável remoção da Microsoft podiam executar esse emulador em um sistema de varejo não modificado indefinidamente. Esse não é mais o caso; tentar iniciar versões baixadas de emuladores como Xenia ou Retrospection em um console Xbox agora gera um erro dizendo: “Não é possível iniciar este jogo ou aplicativo. O jogo ou aplicativo que você está tentando iniciar viola a política da Microsoft Store e não é compatível”.
“Senhoras e senhores, foi uma boa corrida”, escreveu Usuário do Twitter gamr13, que ajuda a distribuir uma versão Xbox do front-end do emulador RetroArch. “Nos últimos 2 anos, promovemos a emulação legal em uma plataforma popular que as pessoas realmente gostaram. É uma pena ver o Xbox reprimir a emulação… Isso é um tiro na cara.”
Apesar da repressão, um método separado para instalar emuladores do Xbox usando o modo de desenvolvedor de acesso pago do sistema parece ainda funcionar. Também há relatos de que os consoles que ficaram completamente offline e não baixaram algumas atualizações recentes do sistema ainda podem usar emuladores baixados anteriormente.
Aplicação em evolução
“Evoluímos continuamente nossos mecanismos para revisar e executar ações de fiscalização sobre o conteúdo distribuído à Store para garantir o alinhamento com nossas políticas da Microsoft Store”, disse a Microsoft em comunicado ao Kotaku.
Não está claro se há uma razão específica pela qual a Microsoft decidiu lançar esses “mecanismos evoluídos” de aplicação do emulador agora. Dito isto, a cena de emulação recentemente viu uma porta compatível com Xbox de Xenia, um popular emulador de Xbox 360. Essa versão permite que os consoles Xbox modernos executem uma variedade de jogos do Xbox 360 que a Microsoft ainda vende diretamente em sua loja, bem como alguns títulos do Xbox 360 que não são suportados pelo recurso oficial de compatibilidade com versões anteriores da Microsoft.
Há também alguns relatos não confirmados de que o lançamento beta em janeiro do emulador de Wii/GameCube Dolphin no Xbox pode ter atraído a ira da Nintendo. Essa empresa tem um histórico de ações legais contra sites de distribuição de ROM, mesmo que os próprios emuladores provavelmente sejam legalmente protegidos.
Enquanto isso, no espaço do PC, o emulador Dolphin está planejando lançar no Steam, onde se juntará à coleção de núcleos de emulação da RetroArch e à coleção menos oficial da EmuDeck de emuladores compatíveis com o Steam Deck, entre outros.
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