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Já faz exatamente um mês da grande final da Euro 2024 futebol campeonato, mas é hora de falar novamente sobre futebol. Sim, quero dizer o esporte onde você dribla o bola com a sua direita (ou esquerda) pé.
Espero que os leitores dos EUA não zombem desta introdução, porque essa história é realmente sobre… o iPhone!
Veja, a Premier League inglesa vai abandonar o controverso sistema VAR (Video Assistant Referee) para a próxima temporada 2024/25. Em vez disso, “uma frota de iPhones” será usada para o novo sistema de detecção de impedimento da Liga: os aparelhos da Apple devem ser capazes de “detectar a posição de um jogador no campo e chamá-lo de impedimento, com mais precisão do que nunca”, como diz um longo exclusivo da Wired.
O novo sistema será desenvolvido e implementado pela Genius Sports e pela subsidiária Second Spectrum (que têm anos de experiência com rastreamento óptico e trabalho baseado em dados na NBA). O novo sistema baseado no iPhone é conhecido internamente como “Dragon”.
O Dragon se concentra no uso de iPhones – em particular, iPhone 14 e modelos mais novos – que serão usados para capturar vídeos de alta taxa de quadros de vários ângulos durante as partidas de futebol. Ao empregar uma infinidade de iPhones, o Dragon aproveita as câmeras para reunir dados visuais detalhados. Esses dados são então processados com software de inteligência de máquina personalizado, projetado para coordenar os iPhones e lidar com as informações de forma eficaz.
Claro, o Dragon poderia ser usado para avançar tecnologias de captura de movimento e IA em vários outros esportes. Os primeiros sistemas de captura de movimento eram simples e precisavam de poder computacional mínimo, capazes de responder a perguntas básicas como quão longe um atleta correu ou sua velocidade média usando apenas algumas câmeras. No entanto, conforme as consultas se tornaram mais complexas, a tecnologia teve que evoluir.
Há todo tipo de situação estranha que acontece nos esportes. Jogadores se aglomeram, jogadores se empilham uns sobre os outros.
– Mike D’Auria do Genius
Os esportes geralmente apresentam situações desafiadoras, como jogadores se aglomerando, levando à “oclusão”, onde certos ângulos são bloqueados da visão. Os sistemas anteriores usavam palpites educados para preencher essas lacunas, mas para momentos críticos, como decisões de impedimento, é necessária maior precisão. Os sistemas semiautomáticos tradicionais usados em eventos como a Copa do Mundo da FIFA lutavam com a oclusão e a precisão em chamadas de impedimento. É aí que o Dragon entra em cena: ele visa melhorar isso usando pelo menos 28 câmeras de iPhone em estádios da Premier League. O sistema utiliza iPhone 14 unidades alojadas em caixas à prova d’água personalizadas com ventiladores de resfriamento e fontes de energia.
Os iPhones capturam vídeo contínuo de múltiplas perspectivas, permitindo que o Dragon rastreie entre 7.000 e 10.000 pontos em cada jogador. Espera-se que esse alto nível de detalhes melhore a precisão em chamadas de impedimento e outros aspectos da análise do jogo. Isso é pura ficção científica, no que me diz respeito: novamente, seu iPhone será usado para rastrear até 10.000 pontos corporais em um jogador. Agora, isso é inovação em telefones!
O sistema Dragon/iPhones pode capturar até 200 quadros por segundo, significativamente mais alto do que os 50 ou 60 quadros por segundo típicos de vídeo transmitido. Essa capacidade ajuda a reduzir lacunas entre quadros, melhorando a capacidade do sistema de apontar momentos exatos, como o chute de uma bola.
O sistema de inteligência de máquina da Dragon, conhecido como “malha semântica de objetos”, é treinado em anos de dados de futebol para fornecer entendimento contextual de movimentos, aprimorando a análise em tempo real. Embora essa tecnologia seja avançada, árbitros humanos ainda tomarão decisões finais com o auxílio das ferramentas de IA da Dragon.
Apesar do alto custo de implementação de sistemas tradicionais de rastreamento óptico, os iPhones oferecem uma solução mais acessível. A Genius planeja ajustar o número de câmeras usadas com base no problema em questão, com flexibilidade para aumentar ou diminuir conforme necessário. Essa adaptabilidade também suporta a criação de “gêmeos digitais” – réplicas virtuais de jogadores que podem ser usadas para análises detalhadas e novas possibilidades de transmissão.
Embora as melhorias exatas em relação às tecnologias anteriores não tenham sido divulgadas, a próxima temporada da Premier League mostrará as capacidades do Dragon.
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