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Embora os estados dos EUA continuem a abraçar a nova onda legal de cannabis, isso não ofusca os conflitos dentro da indústria. Nos últimos anos, a indústria enfrentou problemas relacionados ao excesso de oferta, queda de preços, regulamentações rigorosas e problemas de distribuição, entre outros, que muitas vezes recaem sobre os cultivadores.
Agora, novas descobertas de pesquisas mostram exatamente como esses funcionários estão se saindo no clima atual. De acordo com a terceira edição da pesquisa US Cannabis Cultivator da Wells Fargo, a maioria dos produtores tem uma visão sombria sobre o estado atual do mercado de cannabis, conforme relatado por Relatório de Mercado Verde.
A maioria dos cultivadores se sente negativamente sobre o estado da indústria
A pesquisa, incluindo respostas de mais de 400 produtores em oito estados dos EUA, constatou que 58% dos produtores disseram que se sentem “ruins” ou “terríveis”, em referência ao atual mercado de cannabis. Especificamente, 34% responderam que “me sinto péssimo. As coisas parecem horríveis”, enquanto 24% disseram “Eu me sinto mal. As coisas não parecem boas.”
Além disso, 31% dos entrevistados disseram que se sentem “bem”, enquanto apenas 9% dos cultivadores disseram que se sentem “bem” e 2% disseram que se sentem “ótimos” com o estado atual do mercado.
A pesquisa também analisou as respostas por estado, descobrindo que a Califórnia (que também tem o maior número de produtores) se sentiu mais negativa sobre o mercado atual, com 66% dos cultivadores expressando uma perspectiva “ruim” ou “terrível” do mercado. A maior parte da negatividade foi devido à queda dos preços no atacado, com 34% dos entrevistados citando isso como sua principal fonte de estresse, seguido por regulamentações restritivas em 29% e falta de vias de distribuição em 10%.
Como o maior mercado de cannabis do mundo, a Califórnia viu uma queda nas vendas de cannabis em 2022, a primeira desde o lançamento das vendas para uso adulto em 2018. A perda provavelmente se deve a uma queda no preço por libra de cannabis em todo o estado.
Preços em queda são o principal obstáculo para todos os cultivadores
Os produtores da Califórnia não foram o único grupo a expressar preocupação com a queda dos preços.
Aproximadamente 87% dos cultivadores disseram que estão vendendo flores no atacado por US$ 1.250 por libra ou menos, contra 83% e 74% no mesmo nível no outono e na primavera de 2022, respectivamente. Talvez ainda mais chocante, a maioria dos cultivadores também relatou vender flores a $ 750 por libra ou menos, abaixo do preço médio de equilíbrio de $ 800 por libra. Em última análise, isso torna a lucratividade um desafio para muitos produtores.
Essa afirmação reflete uma pesquisa recente da Whitney Economics, que descobriu que apenas 24,4% dos operadores de cannabis nos EUA são lucrativos. A empresa de consultoria e pesquisa também indicou que há pouco alívio à vista para as operadoras, prevendo sete trimestres de crescimento mais lento do que o normal no futuro. Também concordando com algumas das preocupações dos cultivadores, a pesquisa observou que o sucesso dos negócios de cannabis depende em grande parte da estrutura regulatória dos estados em que operam, entre outros fatores que podem estar fora de seu controle.
Nele para o Longo Curso
Embora a perspectiva atual possa parecer sombria, os cultivadores indicaram amplamente que não deixariam a indústria tão cedo. A pesquisa constatou que apenas 19% dos produtores planejavam sair parcial ou totalmente do setor, uma queda de 22% e 27% no outono e na primavera de 2022, respectivamente.
Essa persistência pode ser problemática, potencialmente exasperando problemas de excesso de oferta e causando quedas contínuas de preços. A pesquisa constatou que 42% dos cultivadores planejam aumentar o cultivo nos próximos 12 meses.
No entanto, o relatório também mostra que os produtores estão investindo em nutrientes (65%) e solo (45%), procurando essencialmente otimizar a produção, mantendo os custos baixos. Para martelar nesse ponto, poucos agricultores planejaram gastar dinheiro em itens de alto custo, como luzes (32%), sistemas de irrigação (30%) e equipamentos de extração (16%).
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