Foi uma transição muito fácil para o nó de processo N3B de 3 nm para a TSMC, principalmente porque a fundição reservou a grande maioria de seus recursos de 3 nm para construir o chip A17 Pro da Apple, usado para alimentar o iPhone 15 Pro e o iPhone 15 Pro Max. A TSMC também deu à Apple um acordo que colocou todo o risco na TSMC, e não na Apple. Não que o rendimento da TSMC, supostamente de 70%, tenha sido tão ruim para o primeiro ano de um novo nó de processo.
Embora a TSMC tenha ajudado a Apple a lançar suavemente a era de 3 nm para chipsets de smartphones, ela também tem trabalhado arduamente na preparação para o próximo nó, que será chamado de 2 nm. Originalmente, a TSMC disse que iniciaria a produção de chips de 2 nm em 2025, mas um relatório de Taiwan da TechNews.tw (via ExtremeTech) diz que a maior fundição do mundo pode ter que adiar isso até 2026.
Devemos observar que 2 nm é um nó muito importante para TSMC, pois substituirá os transistores FinFET por Gate-all-around (GAA). Este último utiliza nanofolhas empilhadas verticalmente, permitindo que a porta toque o canal em todos os quatro lados, o que reduz o vazamento de corrente, reduz o consumo de energia e melhora a corrente de acionamento. A Samsung Foundry já usa GAA com seu nó de 3nm, mas 2nm estreará GAA para TSMC.
O único chip de 3nm dentro de um smartphone este ano é o A17 Pro, da TSMC, encontrado no iPhone 15 Pro e Pro Max
O novo relatório de Taiwan diz que a TSMC desacelerou a construção de uma das instalações necessárias para a produção de 2 nm. Isto está sendo atribuído a uma desaceleração geral na demanda por semicondutores. O relatório diz que o cronograma revisado de construção da fábrica em Hsinchu Baosha moverá a produção de 2 nm para 2026. A TSMC negou que o relatório seja preciso. Pode parecer pressionado a fazê-lo, considerando que a Samsung Foundry ainda tem como objetivo lançar chips de 2 nm em 2025.
Outra empresa com a qual a TSMC pode ter que se preocupar é a Intel, que está planejando adicionar fornecimento de energia traseira aos seus chips no próximo ano, um recurso que chama de Power Via. Isso move as linhas de alimentação para a parte traseira de uma matriz, em vez do posicionamento tradicional na parte frontal da matriz, e pode melhorar a potência e o desempenho. A TSMC eventualmente adicionará isso aos seus chips de 2 nm, possivelmente após a conclusão da produção da primeira geração de 2 nm. Espera-se que a Samsung Foundry adicione fornecimento de energia traseira com sua produção de 2 nm em 2026. Falando em Samsung Foundry, ela espera iniciar a produção de 1,4 nm em 2027.
A Intel poderá assumir a liderança do processo da TSMC e da Samsung Foundry até 2025, quando seu nó 18A (1,8 nm) estiver em uso. Teremos apenas que esperar, observar e tomar nota do que está acontecendo neste setor tecnológico extremamente importante.
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