O Reino Unido deve examinar minuciosamente o papel da Amazon, Microsoft e Google no mercado de serviços em nuvem de £ 15 bilhões (US $ 16,97 bilhões) do país, com o regulador de comunicações Ofcom alertando que tomará medidas se forem identificadas preocupações com a concorrência.
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Ofcom, também conhecido como The Office of Communications, disse que está abrindo um estudo sobre o papel dos três grandes provedores de nuvem no mercado de nuvem, como parte de um novo esforço para garantir que os mercados de comunicações digitais estejam funcionando bem para pessoas e empresas locais.
Também investigará os mercados de mensageiros e dispositivos inteligentes, analisando serviços como WhatsApp e Zoom, bem como os alto-falantes inteligentes que agora estão presentes em muitos lares, com 11% dos consumidores do Reino Unido possuem um, de acordo com os números do YouGov.
“A maneira como vivemos, trabalhamos, nos divertimos e fazemos negócios foi transformada pelos serviços digitais”, diretora de Conectividade da Ofcom, Selina Chadha disse em um comunicado. “É por isso que estamos iniciando um programa de trabalho para examinar esses mercados digitais, identificar quaisquer preocupações com a concorrência e garantir que estejam funcionando bem para as pessoas e empresas que dependem deles.”
A Ofcom observou que os serviços em nuvem são um mercado enorme que ainda está crescendo, citando previsões do analista de tecnologia Gartner de que até 45% dos gastos com TI de algumas empresas em todo o mundo serão em nuvem pública até 2026, contra menos de 10% em 2018.
Estudo de mercado para as Três Grandes
O regulador está, portanto, chutando fora de um estudo de mercado “nas próximas semanas” analisando o papel da AWS, Microsoft e Google, que juntos respondem por cerca de 81% da receita no mercado de serviços de nuvem pública do Reino Unido, diz. Isso está sendo realizado como parte da posição da Ofcom como autoridade de concorrência sob o Enterprise Act 2002 do governo do Reino Unido.
Ofcom disse que pretende examinar a força da concorrência com o mercado de serviços em nuvem, com um olho para identificar qualquer coisa que possa limitar a inovação e o crescimento, dificultando a entrada de outras empresas no setor e expandindo sua participação de mercado.
Mas o objetivo é olhar além da maneira como os mercados funcionam hoje e considerar como eles podem se desenvolver no futuro, de modo a evitar quaisquer preocupações potenciais de concorrência e evitar que elas se tornem arraigadas à medida que o mercado amadurece, disse Ofcom.
O regulador solicitará opiniões iniciais sobre o mercado de nuvem do Reino Unido de “partes interessadas ou afetadas”, e disse que irá consultar as conclusões provisórias antes de publicar um relatório final descrevendo quaisquer preocupações ou recomendações propostas dentro de doze meses do início do estudo.
Se Ofcom achar que o mercado não está funcionando como acredita que deve, pode recomendar que o governo britânico faça alterações nos regulamentos ou políticas, encaminhe questões para a Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido (CMA) ou tome uma ação de fiscalização da concorrência ou do consumidor por conta própria.
Paul Stone, conselheiro sênior do escritório de advocacia Charles Russell Speechlys, disse que esta investigação é um sinal do crescente escrutínio dado ao setor de tecnologia pelos reguladores do Reino Unido e que pode atuar como um catalisador para uma investigação de mercado em maior escala que teria um impacto significativo nas grandes empresas de tecnologia.
O chefe do UKCloud, Simon Hansford, disse ao The Reg que congratula-se com o exame da Ofcom de serviços de infraestrutura online. “Esperamos que o trabalho da Ofcom abra o caminho para um campo de atuação equitativo que beneficie a própria indústria de hospedagem em nuvem do Reino Unido – ao fazê-lo, criando um mercado vibrante, competitivo e inovador que devolve ao Reino Unido, em termos de receita para o erário. , criação de empregos locais e valor econômico e social.”
Além dos serviços em nuvem, o Ofcom também analisará outros mercados digitais, incluindo aplicativos e dispositivos de comunicação pessoal on-line para acessar conteúdo on-line, como televisores e alto-falantes inteligentes. Estes últimos são utilizados para aceder a serviços tradicionais de TV e rádio, bem como a conteúdos online.
Em particular, o regulador disse que pretende analisar o efeito que serviços VoIP como WhatsApp, FaceTime e Zoom estão a ter sobre chamadas e mensagens tradicionais e como a concorrência e a inovação nesses mercados podem evoluir nos próximos anos. A interoperabilidade entre estes serviços de mensagens e comunicações também tem sido destacada como uma área de preocupação.
Uma futura área de foco para Ofcom é o nível de concorrência entre assistentes pessoais digitais e os dispositivos que os incorporam, como televisores conectados e alto-falantes inteligentes. Isso analisará o comportamento do consumidor, além de examinar o papel dos principais players, seus modelos de negócios e os efeitos de seu poder de barganha com provedores de conteúdo.
Serviços como WhatsApp e Zoom agora estão competindo com os serviços tradicionais de telecomunicações, enquanto TVs inteligentes e alto-falantes inteligentes desempenham um papel central na forma como o conteúdo é distribuído e descoberto pelos consumidores, disse a Ofcom.
O analista do setor de telecomunicações Paolo Pescatore da PP Foresight disse ampla investigação para Ofcom, e cada área precisará ser avaliada de forma independente.
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- “Em última análise, Ofcom está preocupado com o domínio de um pequeno número de jogadores que viram sua participação crescer significativamente”, disse Pescatore, referindo-se à nuvem em particular, “está se tornando cada vez mais difícil para novos participantes ou qualquer jogador emergente competir dada a posição estabelecida dos grandes.”
Em dispositivos inteligentes, Pescatore disse que as pessoas mostraram um “forte apetite” para comprar e usar uma série de dispositivos conectados, como alto-falantes inteligentes e serviços de mensagens , especialmente durante a pandemia, e isso agora se tornou a norma no uso diário.
“Portanto, é difícil ver o que a Ofcom fará se decidir que a grande tecnologia está sufocando a concorrência. Podemos ver restrições, incentivos para promover novos jogadores”, acrescentou.
