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O governo do Reino Unido publicou sua tão esperada estratégia de semicondutores, prometendo um decepcionante £ 1 bilhão (US$ 1,24 bilhão) para se concentrar em áreas vistas como os pontos fortes do país – design de chips, P&D e semicondutores compostos.
Esperado há pelo menos um ano, o plano recém-anunciado visa proteger as cadeias de suprimentos contra interrupções e proteger contra riscos à segurança nacional, disse o governo.
A estratégia oficial coincidiu com a Cúpula do G7 no Japão, onde o primeiro-ministro Rishi Sunak e o primeiro-ministro do Japão, Fumio Kishida, revelaram um parceria estratégica global em semicondutores entre as duas nações.
O recém-publicado relatório do governo britânico documento de estratégia [PDF] afirma que o foco em P&D, design e propriedade intelectual (IP), além de semicondutores compostos, é “direcionado e rentável” e garantirá vantagens para o Reino Unido em tecnologias nascentes, como IA, computação de alto desempenho e quantum.
No entanto, não terá escapado à atenção de Registro leitores que o governo Biden está desembolsando US$ 52 bilhões em subsídios e outros incentivos para impulsionar as indústrias domésticas de semicondutores nos EUA, enquanto ao lado da Europa, a UE concordou com € 43 bilhões (US$ 47 bilhões) plano de financiamento para atrair fabricantes de chips para estabelecer instalações lá e garantir o fornecimento europeu de chips.
Em contraste, o governo do Reino Unido disse que investirá até £ 200 milhões (US$ 248 milhões) entre 2023 e 2025 para “melhorar o acesso da indústria à infraestrutura, potencializar mais pesquisa e desenvolvimento e facilitar uma maior cooperação internacional”. Isso aumentará para £ 1 bilhão na próxima década.
Em um prefácio, Chloe Smith, Secretária de Estado para Ciência, Inovação e Tecnologia, disse que os semicondutores são uma das “cinco tecnologias de amanhã”, juntamente com quântica, IA, biologia de engenharia e telecomunicações do futuro, e são essenciais para a economia e economia do Reino Unido. segurança nacional.
“A Estratégia do Reino Unido é justamente diferenciada das abordagens que outros países estão adotando para expandir a fabricação de silício em larga escala, em vez de focar no que é melhor para o Reino Unido”, explicou ela, afirmando que o Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia (DSIT) trabalhou estreitamente com a indústria e decidiu que o país está melhor posicionado para buscar “oportunidades alternativas” dentro do setor.
Tem sido amplamente reconhecido que a Grã-Bretanha não está em posição de competir com países como Taiwan ou os EUA em termos de capacidade de fabricação de semicondutores em larga escala, o que exigiria um investimento maciço de dezenas de bilhões de libras e, portanto, os mais direcionados A abordagem adotada pelo governo foi bem recebida por alguns.
Julian David, CEO do órgão de comércio techUK, disse que, ao dobrar os pontos fortes do Reino Unido, ao mesmo tempo em que visa enfrentar barreiras como acesso a talentos, infraestrutura e cadeias de suprimentos, a estratégia tem a oportunidade de “disparar a arma de partida” em um futuro melhor para os semicondutores do Reino Unido.
Mas ele alertou que qualquer atraso adicional na implementação da estratégia arriscaria o Reino Unido a ficar ainda mais para trás neste valioso setor global.
“Isso tornará a entrega fundamental e é vital que o governo aja rapidamente para transformar esta estratégia em ação. A alocação estratégica dos fundos para esta estratégia é agora de extrema importância e estamos prontos para trabalhar com o governo para garantir que os benefícios do semicondutor estratégia se concretize”, disse.
James Williams, chefe de telecomunicações, mídia e tecnologia do NCC Group, disse que é reconfortante ver que está sendo considerado como o Reino Unido precisa trabalhar com outras nações em suprimentos de semicondutores.
“A indústria de semicondutores do Reino Unido nunca será totalmente soberana”, disse ele. “É improvável que a produção de chips totalmente onshoring seja economicamente viável. Devemos, portanto, identificar e construir parcerias com nações que possam produzi-los com os níveis de confiança necessários para apoiar os mercados domésticos do Reino Unido, enquanto promovemos e aprimoramos áreas onde o Reino Unido pode assumir uma posição de liderança posição, como P&D e a comercialização da propriedade intelectual britânica”.
Mas outros expressaram consternação com o nível de financiamento oferecido.
“Embora seja bom que o governo esteja começando a se concentrar nisso, não é o suficiente para ser viável se o Reino Unido quiser ser um dos principais players globais nesse espaço”, disse Andrew Buss, diretor sênior de pesquisa da IDC na Europa.
“O £ 1 bilhão é muito pequeno para atrair um interesse significativo na construção de instalações de fabricação modernas e o status do Reino Unido fora do mercado único da UE significa que as tarifas potenciais e os requisitos de regras de origem tornariam a exportação dos componentes fabricados mais desafiadora e cara. É também não está claro quais incentivos fiscais seriam fornecidos para fazer o investimento de longo prazo valer a pena.”
Amelia Armour, sócia da Amadeus Capital Partners, que investe em startups de semicondutores, nos disse: “o nível de investimento anunciado para o próximo período de dois anos é decepcionante, especialmente considerando que o Reino Unido precisa tentar acompanhar os níveis de investimento anunciados como parte dos Chip Acts da UE e dos EUA.”
Os £ 200 milhões nos próximos dois anos “não alcançarão muito” e precisarão ser alocados de maneira muito direcionada para ter impacto, afirmou ela, acrescentando que “a estratégia também parece insuficiente em comparação com os £ 2,5 bilhões que foi anunciado para tecnologias quânticas.”
No ano passado, um relatório do Comitê da Câmara dos Comuns disse que o Reino Unido estava perdendo sobre o investimento na indústria de semicondutores devido à falta de uma estratégia e identificou os pontos fortes do país em design, IP e semicondutores compostos.
Na época, o vice-presidente de semicondutores e eletrônicos do Gartner, Richard Gordon, disse que era como se o governo tivesse “acabado de descobrir que os semicondutores são importantes” e que o relatório parecia dizer “estas são nossas únicas opções disponíveis agora, então vamos fazer que.” ®
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