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O Reino Unido fornecerá mais 10.000 drones à Ucrânia, anunciou o secretário da Defesa, Grant Shapps, durante a sua terceira visita ao país devastado pela guerra.
A mudança representa um investimento adicional de £ 125 milhões, além do pacote de drones de £ 200 milhões anunciado pelo primeiro-ministro em janeiro.
O fornecimento mais recente é composto principalmente de drones de visão em primeira pessoa (FPV), bem como de 1.000 drones de ataque unidirecional e drones de vigilância e marítimos.
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O Ministério da Defesa (MOD) disse que os drones provaram ser altamente eficazes no campo de batalha desde Vladímir Putin'A invasão da Ucrânia há dois anos, ajudando a atingir posições inimigas, veículos blindados e a marinha russa.
Shapps disse: “Estou aumentando nosso compromisso de equipar a Ucrânia com novos drones de última geração vindos diretamente das principais indústrias de defesa do Reino Unido – direto do chão de fábrica para a linha de frente.
“As Forças Armadas da Ucrânia estão a utilizar armas doadas pelo Reino Unido com efeitos sem precedentes, para ajudar a devastar quase 30% da Frota Russa do Mar Negro.”
Ele acrescentou: “Na minha terceira visita a este grande país, tive o prazer de poder oferecer a minha firme garantia ao Presidente Zelenskyy sobre o compromisso inabalável do Reino Unido com o povo corajoso e as forças militares da Ucrânia”.
Shapps disse que incentivou “parceiros internacionais a se juntarem ao Reino Unido neste esforço”.
Grant Shapps encontrando-se com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky em setembro. Foto: PA
Falando mais tarde às emissoras, ele foi questionado sobre o fato de o presidente francês, Emmanuel Macron, ter instado a Europa a não ser “covarde” e não descartar o envio de tropas para a Ucrânia.
Shapps disse que o que a Ucrânia mais precisa é de munição e não de “botas no chão”, acrescentando: “Isso não está em questão”.
“Por enquanto, o que eles precisam é de equipamento. O que eles precisam é que mais países avancem, como o Reino Unido fez desde o início.”
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O secretário da Defesa revelou ainda que o ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, lhe telefonou “no dia seguinte e explicou a situação” depois de uma chamada entre os principais oficiais do exército do país ter sido divulgada por fontes russas.
Embaixador da Alemanha no Reino Unido disse que “não há necessidade” de se desculpar depois que a gravação revelou o chefe da Força Aérea discutindo detalhes secretos sobre supostas tropas britânicas na Ucrânia.
Fontes militares do Reino Unido e outros aliados da OTAN expressaram sérias preocupações sobre a violação de segurança que o chanceler alemão Olaf Scholz descreveu como “muito grave”.
Questionado se recebeu um pedido de desculpas pelo vazamento, Shapps disse: “Certamente não quero entrar em conversas privadas, mas basta dizer que meu interlocutor, o ministro da defesa alemão, me ligou no dia seguinte e explicou o situação.”
Questionado se Pistorius se desculpou, ele repetiu que “não vai entrar em conversas privadas”, mas acrescentou: “Posso dizer-lhe que ele entrou imediatamente em contacto comigo e com outros aliados.
“O ponto chave aqui é que o mundo está trabalhando junto.”
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