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O novo foguete H3 do Japão alcançou a órbita após um lançamento bem-sucedido – em um teste importante quase um ano após o fracasso de seu voo de estreia.
O H3 decolou do Centro Espacial Tanegashima, no sudoeste do país, na manhã de sábado, após um atraso de dois dias devido ao mau tempo.
O foguete alcançou a órbita a uma altitude de cerca de 420 milhas (670 km) e lançou dois satélites, o Japão Agência de Exploração Aeroespacial (JAXA).
Foto: Reuters
Em sua estreia em março passado, o motor de segundo estágio do H3 não pegou devido a possíveis problemas elétricos. E o foguete teve que ser destruído 14 minutos após a decolagem, junto com sua carga útil, o satélite avançado de observação terrestre (ALOS-3).
Após o sucesso do segundo H3, o presidente da JAXA, Hiroshi Yamakawa, disse em entrevista coletiva: “Estamos muito aliviados por poder anunciar os bons resultados”.
Yamakawa disse que “deram um grande primeiro passo” para alcançar os objetivos do H3 de garantir acesso independente ao espaço e provar que poderia competir com outros países no crescente mercado internacional de lançamentos de satélites.
O lançamento de sábado dá continuidade ao recente sucesso do programa espacial do Japão, incluindo o envio de um espaçonave não tripulada para a Lua mês passado.
O H3 sucederá ao atual foguete principal do Japão, o H-2A, que deverá ser aposentado após mais dois voos.
Enquanto o foguete subia e liberava sua primeira carga com sucesso, os membros do projeto no centro de comando da JAXA aplaudiram e se abraçaram em imagens transmitidas ao vivo, alguns chorando de alegria e alívio, disse a televisão NHK.
O gerente do projeto JAXA H3, Masashi Okada, classificou o resultado como “perfeito”, dizendo que o H3 liberou todas as missões definidas para o voo de sábado e disse aos repórteres: “Agora sinto um fardo pesado sendo tirado de meus ombros”.
Espectadores assistem ao lançamento. Foto: Reuters
O foguete foi decorado com milhares de adesivos com mensagens enviadas de simpatizantes de todo o país.
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Dois microssatélites – satélite de observação CE-SAT-IE e TIRSAT – foram lançados no H3.
O foguete também carregava uma maquete do satélite ALOS, denominado VEP-4, que não foi projetado para ser lançado.
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