.
Imagine que você tem 90 anos, é avó de três filhos e seu marido também é idoso e doente. Você precisa de ajuda com quase tudo, para se levantar de uma cadeira, ir ao banheiro, se vestir, comer e lembrar de seus medicamentos. Apesar dos avanços na expectativa de vida, o envelhecimento não tem sido gentil, e você se sente um fardo para seu marido e para os profissionais de saúde que cuidam de você.
Agora, imagine que lhe ofereceram um robô que poderia ajudar com muitas dessas coisas – desde ir ao banheiro até manter o controle de suas consultas médicas. A inteligência artificial avançada (IA) deste robô aprende suas preferências, sabe seu aniversário e lembra seu nome. Parece maravilhoso, certo? Você não se sentiria mais um fardo para seu cônjuge ou dependeria de cuidadores para ajudá-lo a tomar banho.
Este cenário pode parecer o começo de um filme de ficção científica, mas está mais próximo da realidade do que você imagina. No Japão, já em 2018, uma pesquisa revelou que idosos que moram em casa prefeririam um robô cuidador a humanos.
A sociedade “superenvelhecida” do Japão, onde a proporção de idosos está crescendo mais rápido do que em qualquer outro lugar do mundo, colocou uma pressão imensa sobre a força de trabalho. Os avanços na tecnologia estão entrando em cena para lidar com esses desafios, mas também apresentam problemas para a maior profissão de saúde do mundo: enfermeiros.
Talvez compreensivelmente, a ideia de enfermeiros robôs levanta preocupações em uma profissão construída no conceito de “cuidado” que é frequentemente associado a conexões humanas.
Um estudo recente da Austrália indicou que conscientizar estudantes de enfermagem sobre as capacidades da tecnologia gerou ansiedade e preocupações sobre o cuidado se tornar menos pessoal. Os autores sugeriram que os enfermeiros precisam estar preparados para “redefinir sua identidade de enfermagem” e pediram uma “mudança de paradigma do que é enfermagem em um mundo digital”.
Essas tensões também ficaram aparentes em abril de 2024, quando centenas de enfermeiros dos EUA protestaram contra o uso de IA em hospitais. Os manifestantes argumentaram que as ferramentas de IA não são testadas, não são regulamentadas e degradam o valor da prática de enfermagem.
Uma enfermeira disse que “nenhuma enfermeira deve ser substituída por um robô”, um sentimento que destaca uma questão fundamental na área da saúde hoje: as enfermeiras estão incertas sobre seu papel em um mundo digital.
Essa incerteza parece ter levado algumas enfermeiras a rejeitar tecnologias – ferramentas baseadas em IA e robótica – que podem melhorar a vida dos pacientes. A questão-chave destacada por essas tensões é: o que significa “cuidar” na era digital?
Um conceito universalmente aceito de cuidado pode ser difícil de definir, mas as pessoas que usam o termo geralmente se concentram nos componentes humanísticos e emocionais do cuidado. No livro influente sobre enfermagem, Nursing as Caring: A Model for Transforming Practice (1993), o cuidado é definido como: “Uma característica e expressão essencial do ser humano. A crença de que todas as pessoas, em virtude de sua humanidade, são cuidadosas.”
Esta definição parece descartar o “cuidado” fornecido por meio de novas tecnologias, como robôs, como verdadeiramente cuidadoso. Mas a maioria das pessoas provavelmente concordaria que negar às pessoas o acesso a tecnologias químicas, como medicamentos que salvam vidas, seria considerado injustificado e “indiferente”.
As capacidades da nova tecnologia digital, como a robótica, que pode desempenhar papéis tradicionalmente assumidos por enfermeiros humanos, parecem estar gerando uma resposta diferente dos enfermeiros. Isso pode ser devido a entendimentos anteriores de cuidado como distintamente focados no ser humano, e porque o trabalho que os robôs podem fornecer, como fornecer suporte social aos idosos, é considerado “natureza humana”.
Embora robôs e IA pareçam ser eficazes no Japão, a profissão global de enfermagem pode precisar reconsiderar o papel da tecnologia na assistência médica. À medida que as pessoas vivem mais e se tornam mais dependentes de profissionais de saúde, a proporção cada vez menor de pessoas em idade produtiva em muitos países desenvolvidos está lutando para atender às demandas de cuidados. As tecnologias digitais podem ajudar a aliviar esse desafio, mas a resistência à robótica e à IA na enfermagem está agravando ainda mais o problema dos serviços de saúde sobrecarregados.
Historicamente, porém, o setor de saúde sempre foi lento para adotar novas tecnologias. Por exemplo, no Reino Unido, o secretário de saúde teve que proibir o uso de máquinas de fax em 2018-19, anos após o advento do e-mail. O prazo para eliminar gradualmente as máquinas de fax até 2020 também foi perdido, com centenas ainda em uso até 2022.
No caso dos robôs, uma relutância semelhante pode não ser aceitável para o número crescente de pessoas que poderiam se beneficiar dessas tecnologias, particularmente porque a qualidade e as capacidades dessas tecnologias continuam a aumentar. O futuro da enfermagem está na integração da compaixão humana com a eficiência robótica, garantindo que todos recebam o cuidado de que precisam.
Florence Nightingale, sem dúvida a fundadora da enfermagem moderna, em seu livro Notes on Nursing, descreveu sua visão da essência do cuidado de enfermagem. Por mais vaga que fosse, uma coisa estava clara dentro dessa visão, que os enfermeiros devem se concentrar nas necessidades do paciente em primeiro lugar e devem deixar de lado todas as outras preocupações.
Eu digo que essas mulheres tinham a verdadeira vocação de enfermeiras — o bem dos seus doentes em primeiro lugar, e depois apenas a consideração sobre o que era seu “lugar” fazer — e que as mulheres que esperam que a empregada doméstica faça isso, ou que a faxineira faça aquilo, quando seus pacientes estão sofrendo, não têm a vocação de enfermeiras.
Isso foi há 164 anos.
À medida que nos aproximamos de uma nova era na área da saúde, definida por máquinas altamente capazes, é crucial que a profissão de enfermagem não deixe que uma crise de identidade profissional ou concepções confusas de cuidado atrapalhem o avanço tecnológico.
Nightingale sugere que não devemos esperar enquanto nossos pacientes sofrem. Abraçar a inovação enquanto mantemos o valor central da enfermagem – colocar as necessidades do paciente em primeiro lugar – pode garantir que sua visão continue a evoluir, atendendo às necessidades dos pacientes de hoje e de amanhã.
.
