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Um usuário do Reddit chamado PoisonWaffe3 adquiriu recentemente um servidor de cache Netflix da era de 2013 que havia sido retirado de serviço e apagado para descarte, o que marca uma rara ocasião em que o público conseguiu dar uma olhada no misterioso hardware, relata a Vice.
O servidor de cache desativado – chamado de “Open Connect Appliance” (ou OCA) – operava como parte do Abra a rede de entrega de conteúdo Connect. Open Connect é uma rede de servidores em todo o mundo incorporados a ISPs locais que contêm cópias locais do conteúdo de vídeo Netflix, acelerando a entrega desse conteúdo aos espectadores da Netflix, colocando-o o mais próximo possível dos espectadores (tanto geograficamente quanto de uma perspectiva de saltos de rede).
A Netflix fornece muita documentação de alto nível sobre o Open Connect em seu site, mas o que não é amplamente conhecido é quais componentes específicos fazem os servidores Open Connect funcionarem – especialmente um que tem quase uma década. Depois de remover três parafusos, o PoisonWaffle3 deu uma olhada dentro de sua unidade e descobriu uma placa-mãe SuperMicro “bastante padrão”, uma CPU Intel Xeon (E5 2650L v2), 64 GB de RAM DDR3, 36 discos rígidos Western Digital de 7,2 TB (7.200 RPM), seis SSDs Micron de 500 GB, um par de fontes de alimentação de 750 watts e uma placa NIC Ethernet de 10 gigabits de quatro portas. No total, o servidor contém “262 TB de armazenamento bruto”, de acordo com PoisonWaffle3.
PoisonWaffle3 adquiriu o servidor de cache vermelho brilhante da Netflix porque eles trabalham para um ISP que estava retirando os dispositivos de serviço. “Estamos aposentando/substituindo alguns caches de OCA da Netflix de 2013, e me ofereceram um”, escreveram eles. “Claro, eu não poderia dizer não.”
O usuário originalmente procurou conselhos sobre o que fazer com o OCA, e as sugestões variaram desde a mineração da criptomoeda Chia (que se beneficia de muito espaço de armazenamento) até a execução de um servidor de streaming de mídia Plex. Originalmente, o OCA rodava o FreeBSD, mas o servidor havia sido completamente apagado como parte do processo de desativação. Em vez disso, PoisonWaffle3 instalou o TrueNAS, um sistema operacional de código aberto projetado especificamente para aplicativos de armazenamento de arquivos em rede. Seja qual for o caminho que o PoisonWaffle3 tome com o hardware, 262 TB ainda é muito armazenamento para uma pessoa – mesmo em 2022.
Curiosamente, o agora extinto serviço online dial-up Prodigy usava um sistema de cache local para distribuir dados com mais eficiência usando o mesmo princípio básico do Open Connect nas décadas de 1980 e 1990. Em vez de streaming de vídeo, esse serviço apenas servia dados de texto e arquivos NAPLPS gráficos vetoriais. Os tempos mudaram, mas ainda queremos dados rápidos.
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