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O presidente-executivo da empresa controladora do Royal Mail disse que era “muito fácil apontar o dedo” para a empresa de entregas pelos atrasos nas votações postais, já que ela relatou um aumento na receita ajudado pelas eleições gerais.
O proprietário da empresa postal, International Distribution Services (IDS), que é o assunto de uma oferta de aquisição de £ 3,6 bilhões de um bilionário tcheco, disse que as receitas de cartas aumentaram 11,2% nos três meses até o final de junho. Suas vendas aumentaram devido a números recordes de votos postais e preços mais altos de selos.
As entregas de votos por correio aumentaram 50% em comparação com a eleição de dezembro de 2019, e 30% mais correspondências de candidatos foram entregues do que no período que antecedeu a eleição.
O Royal Mail foi criticado antes da eleição, pois eleitores preocupados se queixavam de atrasos em suas cédulas de votação. Alguns não chegaram a tempo antes que os turistas fossem para o exterior e o então ministro dos assuntos postais, Kevin Hollinrake, alegou que havia um “problema de recursos” no Royal Mail.
Na época, a empresa negou que houvesse um acúmulo de votos pelo correio e disse que estava entregando os pacotes de cédulas assim que chegavam à sua rede, vindos dos conselhos locais.
Martin Seidenberg, presidente-executivo do grupo IDS, disse que “provavelmente valeria a pena rever os processos e procedimentos” em torno das eleições.
Ele citou o surpreendentemente curto espaço de tempo entre a convocação das eleições pelo ex-primeiro-ministro Rishi Sunak e a ida do Reino Unido às urnas, além do tempo necessário para imprimir os materiais.
Seidenberg disse: “Você não pode realmente apontar o dedo para apenas um ou dois [things] … tem sido uma combinação. O que obtivemos, entregamos – é muito fácil apontar o dedo apenas para o Royal Mail.” Ele acrescentou: “Se houver uma investigação independente, nós a apoiaremos.”
Os atrasos até mesmo levantaram a possibilidade de resultados acirrados em distritos eleitorais serem contestados no tribunal superior por causa de votos postais atrasados.
Na quinta-feira, o Royal Mail disse que 7,3 milhões de votos postais completos foram postados. Ele entregou 50,8 milhões de cartões de votação e 184 milhões de correspondências de candidatos. No entanto, excluindo a correspondência eleitoral, os volumes de cartas caíram 4%.
Seidenberg disse: “Estou orgulhoso e grato por todo o esforço extra que nossos carteiros e carteiras fizeram para desempenhar nosso papel na construção da democracia.”
As receitas da empresa também foram impulsionadas por um aumento nos preços dos selos. Em abril, o preço de um selo de primeira classe aumentou em 10p para £ 1,35, com o de segunda classe subindo de 75p para 85p.
As receitas do grupo IDS aumentaram 8,2%, para £ 3,3 bilhões no primeiro trimestre de seu ano fiscal, com o Royal Mail fazendo uma contribuição de £ 2 bilhões, um aumento de 10,6%, e mais £ 1,3 bilhão proveniente de seu braço de encomendas internacionais, GLS, um aumento de 4,8%.
após a promoção do boletim informativo
A atualização financeira ocorre no momento em que o magnata tcheco Daniel Křetínský avança em sua tentativa de tornar a IDS privada, 11 anos após a Royal Mail ter se tornado uma empresa listada sob o governo de coalizão.
Křetínský, o maior investidor da IDS, enfrentou questionamentos sobre suas intenções de longo prazo para a Royal Mail e as negociações de seus parceiros de negócios de longa data.
O discreto magnata da energia, que também possui participações no West Ham United e no Sainsbury’s, disse esta semana à BBC que honraria o compromisso de cumprir a Obrigação de Serviço Universal (USO) “enquanto eu viver”.
Na quinta-feira, a empresa se preparou para adquirir a IDS disse que estava “totalmente comprometido” com a obrigação estatutária e apoiou uma proposta da Royal Mail de reduzir as entregas de segunda classe para dias úteis alternados. Também concordou com o governo em não vender Royal Mail ou GLS por pelo menos três anos.
Questionado se confiava em Křetínský, Seidenberg disse: “Tive alguns esforços com ele como parte de sua posição como investidor e [the bid] parece genuíno para mim.”
Enquanto os políticos compareciam ao inquérito sobre o escândalo da Horizon IT, Seidenberg disse: “Sinto muito pelo que aconteceu lá, porque há tragédias pessoais por trás disso”.
O Post Office fazia parte do Royal Mail Group quando o escândalo Horizon começou, mas foi desmembrado em 2012. Seidenberg disse que muitos clientes não perceberam que agora eram entidades separadas. “Não estamos felizes com uma conexão tão forte neste momento em termos de reconhecimento. Isso só será algo com o qual você poderá lidar com o tempo.”
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