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O Google está indo bem, mas não o suficiente para os investidores. Na terça-feira, a controladora Alphabet relatou receita geral mais forte do que o esperado para o trimestre, mas ficou abaixo das expectativas dos analistas em seu negócio Google Cloud, observado de perto.
As ações da Alphabet caíram nas negociações após o expediente, apesar fortes ganhos do terceiro trimestre anunciados na terça-feira, após meses de crescimento modesto. Ela relatou receita no terceiro trimestre de US$ 76,69 bilhões, um aumento de 11% ano após ano e acima das previsões dos analistas de US$ 75,9 bilhões.
O YouTube, que tem lutado para competir com concorrentes como o TikTok, superou as expectativas dos analistas com uma receita de US$ 7,95 bilhões, em comparação com os US$ 7,81 bilhões esperados. As visualizações diárias de Shorts, a resposta de vídeo curta da empresa ao TikTok, aumentaram para 70 mil milhões por dia, acima dos 50 mil milhões no início do ano. Em teleconferência com investidores, o presidente-executivo da empresa, Sundar Pichai, anunciou novos recursos para Shorts, incluindo ferramentas de IA para edição de vídeos.
Apesar dos ganhos, a receita do Google Cloud foi um fracasso, com US$ 8,41 bilhões, em comparação com os US$ 8,64 bilhões previstos, alimentando preocupações dos investidores de que a empresa corre o risco de ficar ainda mais atrás de concorrentes como Amazon e Microsoft, gigantes da computação em nuvem por direito próprio. A crise não atingiu todo o setor; O Azure da Microsoft cresceu rapidamente no terceiro trimestre e impulsionou a empresa a obter receitas e lucros acima do esperado.
Em relatórios recentes, a Alphabet destacou seu foco na inteligência artificial – uma tecnologia na qual é pioneira há muito tempo e integrada em ferramentas como a Pesquisa. Num comunicado, Pichai atribuiu o crescimento global deste trimestre à integração da inteligência artificial da Alphabet em quase todos os seus setores.
“Continuamos nos concentrando em tornar a IA mais útil para todos. Há um progresso emocionante e muito mais por vir”, disse ele, observando que, apesar do fracasso, a receita da nuvem aumentou 22% ano após ano.
Ainda assim, o erro arrefeceu parte do entusiasmo em torno da IA como uma graça salvadora para a Alphabet, cujas receitas publicitárias têm enfrentado dificuldades nos últimos anos no meio de uma crise económica mais ampla. Isso ocorre depois que a Cloud superou as expectativas, obtendo lucro no primeiro trimestre deste ano pela primeira vez desde o seu lançamento em 2008.
“A computação em nuvem é um negócio muito mais complicado do que a publicidade, e onde o Google enfrenta forte concorrência”, disse Max Willens, analista sênior da empresa de pesquisa de mercado Insider Intelligence. “Embora a força que tem entre as startups de IA possa dar frutos no longo prazo, atualmente não está ajudando o Google Cloud o suficiente para satisfazer os investidores.”
Além dos ventos económicos contrários que afectam o negócio de publicidade da Alphabet – de longe a sua maior fonte de receitas – os investidores estão cautelosos com um processo antitrust histórico movido contra a empresa pelo governo dos EUA sobre a monopolização da pesquisa online. O processo está em andamento.
Em meio à crise, A Alphabet tomou uma série de medidas de redução de custos este ano, anunciando em Janeiro que cortaria mais de 12.000 empregos, ou 6% da sua força de trabalho global. Em setembro, a empresa eliminou centenas de outras funções em seu segmento de recrutamento e reduziu as contratações. Um memorando interno de março revelou que a Alphabet também eliminaria algumas vantagens dos funcionários. Na semana passada, o Google cortou empregos na sua subsidiária de carros autônomos Waymo e na Verily, sua empresa de biotecnologia.
Além das demissões dentro da empresa, a Alphabet mudou seu C-suite. O relatório de terça-feira marca o primeiro desde que sua diretora financeira, Ruth Porat, anunciou que deixaria seu cargo e assumiria o cargo recém-criado de “presidente e diretora de investimentos”.
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