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“Ninguém acha que cairia em algo assim”, diz Hamish Ballingall, 29, de Twickenham, sudoeste de Londres. ‘Mas é difícil entender o quão sofisticados são esses golpes até que aconteça com você’
“Eu estava de férias com amigos na Espanha em agosto de 2021, quando recebi uma mensagem de texto informando que eu era elegível para meu passe de vacinação Covid. Normalmente, sou muito cauteloso com esse tipo de coisa – mas era a primeira noite das minhas férias, eu tinha acabado de fazer meu segundo jab e não tinha certeza de como os passes funcionavam. Cliquei no link, que me levou a um site aparentemente oficial, paguei 5 libras pelo passe e não pensei em nada. Eu não sabia que os passaportes Covid são gratuitos.
No dia seguinte, recebi um telefonema de um homem bem falado que disse que era do meu banco. Ele me disse que havia alguma atividade suspeita em minha conta e perguntou se eu tinha gasto £ 200 em Liverpool no dia anterior. Juntei dois e dois e percebi que o texto devia ser uma farsa. Mas o homem ao telefone me disse para não me preocupar – ele resolveria o problema.
Ele disse que me enviaria um código de verificação para confirmar com quem estava falando, e chegou um do número de telefone do meu banco. Li o código para ele e só percebi muito depois que ele devia estar tentando redefinir minha senha. Ao dar-lhe o código, dei-lhe acesso às minhas contas bancárias.
Entrando no meu aplicativo bancário, vi que £ 3.500 foram transferidos para a conta da minha namorada em um banco diferente, o que parecia estranho. O homem ao telefone explicou que os golpistas haviam feito um grande pagamento a um dos meus beneficiários para garantir que o próximo, que entraria em sua própria conta, não fosse consultado.
Ele calmamente me disse para transferir o restante dos meus fundos para a conta da minha namorada. Ele continuou me tranquilizando: “Não se preocupe, nós vamos consertar isso para você.” Ele me fez sentir como uma criança que cometeu um erro, e ele ia fazer tudo ficar bem.
Eu estava tão preocupado em perder meu dinheiro que senti que não tinha escolha a não ser confiar nele enquanto o transferia em pedaços até atingir o limite diário de £ 25.000 para transferências. Mais tarde, percebi que, ao fazer com que eu movimentasse o dinheiro em pequenas parcelas, o golpista evitou acionar alertas em qualquer um dos bancos. Fiquei com apenas £30 na minha conta.
Enquanto isso acontecia, meus amigos perguntavam se o chamador era legítimo. Mas o homem continuou me tranquilizando, me dizendo: “Eu posso ver sua conta. Sua última compra foi de £ 17 no aeroporto, certo?” Então ele me deu seu número de identificação e me disse que eu poderia ligar para o banco para verificar, mas ele acrescentou: “Eu entendo suas preocupações, mas você pode perder seu dinheiro se desligar”. Ele deixou claro que eu tinha que agir o mais rápido possível.
Em seguida, ele me deu alguns novos números de conta e códigos de classificação que estavam em meu nome, então, seguindo seu conselho, minha namorada e eu transferimos as £ 25.000 da conta dela para eles. Ele me disse que quando eu chegasse em casa, eu poderia pegar meus novos cartões bancários na agência mais próxima. Ele pareceu feliz por mim quando eu disse que poderia pedir dinheiro emprestado a amigos nesse meio tempo.
Depois, ele me deu alguns conselhos sobre como evitar fraudes no futuro e recomendou que eu baixasse um aplicativo antivírus. Terminei a ligação agradecendo a ele por economizar meu dinheiro, mas ainda queria ter certeza de que ele era genuíno, então liguei para o meu banco. Assim que descrevi o que havia acontecido, eles disseram: “Isso não parece certo”. A moeda caiu. Percebi que tinha acabado de ser enganado.
Fiquei arrasada e não tinha ideia do que fazer. Eu estava em outro país, apavorado, tentando desesperadamente lidar com a perda do meu dinheiro. Eu denunciei à Action Fraud, mas continuei a chorar ao telefone. Nos dias seguintes, eu estava tão deprimido que só queria dormir.
Olhando para trás, o golpista foi incrivelmente sortudo ou incrivelmente sofisticado. Eu estava esperando meu passe Covid, e ele parecia saber tudo sobre os sistemas de segurança dos bancos – em particular quanto eu podia transferir de cada conta sem disparar alertas. Ninguém acha que cairia em algo assim, mas é difícil entender o quão manipulador um golpe pode ser até que aconteça com você.
Quando cheguei em casa, meus amigos, família e namorada eram brilhantes, e me senti sortuda por ter pessoas ao meu redor que ainda estavam cuidando de mim. Caso contrário, eu poderia ter perdido minha fé na humanidade.
Nos últimos seis meses, £6.500 do meu dinheiro foram recuperados, mas o caso já foi encerrado. Ainda espero receber mais – é tentador simplesmente esquecê-lo, mas não quero admitir a derrota. Aconselho a qualquer pessoa que não tenha certeza sobre uma ligação do banco que desligue e ligue você mesmo. Se houver alguém por perto que você conheça e confie, peça sua opinião. Quando você está profundamente envolvido em algo assim, e tudo está acontecendo tão rapidamente, ajuda dar um passo para trás.
Mas a coisa mais importante a saber é que seu banco nunca, jamais, pedirá que você transfira dinheiro. Se isso tivesse sido perfurado em mim antes da ligação, talvez eu não tivesse caído no golpe – e ainda teria minhas £ 25.000 intactas.”
*Fonte: Relatório Anual de Fraude das Finanças do Reino Unido
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