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Uma característica fundamental da reação alérgica grave conhecida como anafilaxia é uma queda abrupta da pressão sanguínea e da temperatura corporal, fazendo com que as pessoas desmaiem e, se não forem tratadas, potencialmente morram.
Essa resposta tem sido atribuída a uma dilatação repentina e vazamento de vasos sanguíneos. Mas em um estudo com camundongos, os pesquisadores da Duke Health descobriram que essa resposta, especialmente a queda da temperatura corporal, requer um mecanismo adicional – o sistema nervoso.
Aparecendo online em 17 de março no jornal Ciência Imunologiao estudo pode apontar novos alvos para terapias para prevenir ou tratar o choque anafilático, que ocorre em até 5% das pessoas nos EUA anualmente em resposta a alergias alimentares ou picadas de insetos ou animais peçonhentos.
“Esta descoberta pela primeira vez identifica o sistema nervoso como um elemento-chave na resposta anafilática”, disse o autor sênior Soman Abraham, Ph.D., professor dos departamentos de Patologia, Imunologia e Genética Molecular e Microbiologia da Duke University School. de Medicina.
“Os nervos sensoriais envolvidos na regulação térmica – especialmente os nervos que detectam altas temperaturas ambientais – enviam ao cérebro um sinal falso durante a anafilaxia de que o corpo está exposto a altas temperaturas, embora não seja o caso”, disse Abraham. “Isso causa uma queda rápida na temperatura corporal e na pressão sanguínea.”
Abraham e colegas, incluindo o primeiro autor Chunjing “Evangeline” Bao, Ph.D. candidato no laboratório de Abraham em Duke, rastreou a sequência de eventos quando os alérgenos ativam os mastócitos – as células imunológicas que desencadeiam as reações químicas que levam ao inchaço, dificuldade respiratória, coceira, pressão arterial baixa e hipotermia.
Os pesquisadores descobriram que uma das substâncias químicas que os mastócitos liberam quando são ativados é uma enzima que interage com os neurônios sensoriais, principalmente aqueles envolvidos na rede neural termorreguladora do corpo.
Quando estimulada como parte de uma reação alérgica, essa rede neural recebe o sinal para desligar imediatamente os geradores de calor do corpo no tecido adiposo marrom, causando hipotermia. A ativação dessa rede também causa uma queda repentina da pressão arterial.
Os pesquisadores validaram suas descobertas mostrando que privar camundongos da enzima específica de mastócitos os protegeu contra a hipotermia, enquanto ativar diretamente os neurônios sensíveis ao calor em camundongos induziu reações anafiláticas, como hipotermia e hipotensão.
“Ao demonstrar que o sistema nervoso é um elemento-chave – não apenas as células imunológicas – agora temos alvos potenciais para prevenção ou terapia”, disse Bao. “Esta descoberta também pode ser importante para outras condições, incluindo choque séptico, e estamos realizando esses estudos”.
Além de Bao e Abraham, os autores do estudo incluem Ouyang Chen, Huaxin Sheng, Jeffrey Zhang, Yikai Luo, Byron W. Hayes, Han Liang, Wolfgang Liedtke e Ru-Rong Ji.
O estudo recebeu financiamento do National Institutes of Health (R01-GM144606).
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