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A Grã-Bretanha e a Alemanha devem participar de operações aéreas conjuntas sobre a Estônia pela primeira vez, anunciou o secretário de Defesa, Ben Wallace.
Cerca de 300 funcionários da RAF da 140ª Ala Aérea Expedicionária serão enviados ao país báltico – que faz fronteira com a Rússia – para liderar OTAN operações de policiamento aéreo.
Os pilotos britânicos trabalharão ao lado dos jatos Typhoon da Alemão Força Aérea em missões “integradas” ao vivo.
O Sr. Wallace elogiou a demonstração de “unidade” da OTAN, acrescentando: “O nosso pessoal da RAF em Estônia estão desempenhando um papel vital, garantindo a segurança dos céus da Europa e reforçando a presença da OTAN na Europa Oriental.
“Operações conjuntas desse tipo demonstram a força e a unidade da aliança da OTAN e nossa determinação compartilhada de manter a paz e a segurança em toda a região.”
O Reino Unido está substituindo a Alemanha para liderar a missão da OTAN há muito estabelecida na Estônia – um membro da aliança militar – pelos próximos quatro meses.
O comandante da ala Scott Maccoll, comandante da 140ª ala aérea expedicionária, disse: “Estamos trabalhando juntos há algum tempo e o nível de cooperação agora atingiu um novo nível.
“Continua sendo um prazer absoluto trabalhar com nossos aliados alemães em todos os aspectos de nossa missão – desde a manutenção e operação dos jatos até o planejamento e as atividades logísticas.
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“Que melhor maneira de demonstrar a força e a unidade da Aliança da OTAN do que por meio de operações compartilhadas bem-sucedidas como esta?”
O tenente-coronel Christoph Hachmeister, comandante do destacamento alemão, disse: “Trabalhar em conjunto com nossos aliados da Royal Air Force em uma missão ao vivo é o que esperávamos desde que iniciamos esta missão.
“Agora podemos demonstrar interoperabilidade nestes tempos difíceis para proteger nossos parceiros bálticos e o flanco oriental da OTAN.
“Os muitos anos de boas práticas de trabalho conjunto serão a base para uma cooperação bem-sucedida.”
O secretário de defesa do Partido Trabalhista, John Healey, disse que o compromisso de seu partido com a cooperação da OTAN com aliados como a Alemanha é “inabalável”.
“Mas a má administração dos conservadores de projetos de defesa, como Wedgetails e cortes em aviões de transporte militar, estão deixando as obrigações do Reino Unido na OTAN em dúvida”, acrescentou.
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