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Depois de mais de uma década de litígio na Alemanha, as principais questões que surgiram de um processo da Sony contra a fabricante de cheats Datel foram encaminhadas ao mais alto tribunal da Europa. O processo diz respeito a mecanismos de trapaça criados para o Playstation Portable da Sony, morto há muito tempo, que afetava a jogabilidade, mas funcionava junto com o código protegido por direitos autorais sem modificá-lo diretamente.
Na década de 1980, todos os nerds de computador estavam familiarizados com Datel. A empresa produzia periféricos para os computadores de 8 bits da época, incluindo pacotes de RAM, teclados, interfaces de joystick e até samplers de som.
A aventura de Datel no novo mundo dos dispositivos de trapaça de videogame foi mais controversa. A linha Action Replay da empresa lutou contra o Game Genie da Codemasters, com o último eventualmente saindo do mercado. Datel passou a lançar produtos para consoles convencionais, enfrentando uma ação legal no caminho.
Um desses processos viu a Sony Computer and Entertainment processar a Datel na Alemanha por causa de um software de trapaça produzido para o console Playstation Portable (PSP). O PSP foi descontinuado em 2014, mas depois de mais de uma década, o processo da Sony ainda está vivo e avançando para uma conclusão – de uma forma ou de outra.
Sony envia os advogados
Quando a Sony lançou o PSP em 2004, a corrida para rodar o software ‘homebrew’ no PSP também começou. O inevitável jogo de gato e rato viu a Sony atualizar continuamente o firmware do PSP, na esperança de encerrar exploits que permitiam que ‘backups’ e ‘homebrew’ fossem reproduzidos no PSP.
Paralelamente, a Datel viu oportunidades para “aprimorar” o PSP com software que mudou a maneira como os jogos deveriam ser jogados. A gigante dos jogos Sony respondeu com um processo de violação de direitos autorais visando duas empresas e um diretor ligado aos produtos Datel.
Tribunais Regionais e Superiores de Hamburgo discordam
O software da Datel – Action Replay PSP e Tilt FX – permitiu que os jogadores trapaceassem nos jogos da Sony. Um exemplo no processo descreve como as restrições à disponibilidade de “turbo” no jogo de corrida Motorstorm Arctic Edge foram contornadas. O produto da Datel conseguiu isso manipulando o código armazenado na memória principal do console PSP.
Em janeiro de 2012, o Tribunal Regional de Hamburgo decidiu em grande parte a favor da Sony. O Tribunal concluiu que o software da Datel interveio no ‘fluxo do programa’ dos jogos da Sony e, ao alterar o fluxo, o código original foi modificado para criar uma revisão ou derivado do trabalho protegido por direitos autorais da Sony.
O Tribunal decidiu que não fazia diferença se a modificação ocorreu no próprio software do jogo ou nos dados armazenados pelo jogo na memória principal do PSP. Embora a modificação dos dados na memória fosse temporária, o Tribunal disse que isso ainda equivalia a uma revisão nos termos do § 69c Nr.2 UrhG.
“A tradução, adaptação, arranjo e outras adaptações de um programa de computador” requerem permissão do detentor dos direitos autorais, diz a seção relevante.
A Datel interpôs recurso e, em 2021, o Tribunal Regional Superior anulou a sentença do tribunal distrital e julgou improcedente a ação.
O Tribunal constatou que as mudanças aparentes na jogabilidade foram resultado de “comandos paralelos nas variáveis armazenadas na memória principal”.
O software da ré interveio alterando o efeito dos dados armazenados na memória principal do console de jogos, mas não alterou comandos no próprio software do jogo.
Apelação Tribunal de Justiça Federal
Insatisfeita com a decisão, a Sony entrou com recurso no Tribunal Federal de Justiça (Bundesgerichtshof, BGH), o mais alto tribunal da Alemanha.
Em 23 de fevereiro de 2023, o BGH disse que suspendeu o processo no recurso e encaminhou questões importantes ao Tribunal de Justiça da União Europeia para uma decisão preliminar.
As perguntas são as seguintes: (traduzido do alemão)
1. É o escopo de proteção de um programa de computador de acordo com o art. 1 Parágrafo. 1 a 3 da Diretiva 2009/24/EC (pdf) invadido se nem o objeto nem o código-fonte de um programa de computador ou uma cópia forem modificados, mas algo mais em execução ao mesmo tempo que o programa de computador protegido alterar o conteúdo das variáveis que o programa de computador protegido criou na memória principal e usa durante o programa?
2. Existe revisão na acepção do art. 4 (1) (b) da Diretiva 2009/24/EC se nem o objeto ou código-fonte de um programa de computador ou uma cópia for modificado, mas outra coisa em execução ao mesmo tempo que o programa de computador protegido modificar o conteúdo das variáveis que o programa de computador protegido criou na memória principal e usa no decorrer do programa?
Não se sabe quando o TJUE publicará sua decisão, mas é improvável que seja em breve.
Detalhes de audiências e decisões anteriores aqui (1,2) e o encaminhamento aqui (3)
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