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Embora muitas vezes percebida como uma emoção negativa, a raiva também pode ser um poderoso motivador para as pessoas alcançarem objetivos desafiadores em suas vidas, de acordo com uma pesquisa publicada pela American Psychological Association.
“As pessoas muitas vezes acreditam que um estado de felicidade é ideal, e a maioria das pessoas considera a busca pela felicidade um objetivo importante na vida”, disse a autora principal Heather Lench, PhD, professora do departamento de ciências psicológicas e do cérebro da Texas A&M University. . “A visão de que a emoção positiva é ideal para a saúde mental e o bem-estar tem sido proeminente em relatos leigos e psicológicos da emoção, mas pesquisas anteriores sugerem que uma mistura de emoções, incluindo emoções negativas como a raiva, resulta nos melhores resultados”.
A teoria funcionalista da emoção, estudada há décadas, sugere que todas as emoções, boas ou más, são reações a eventos no ambiente de uma pessoa e servem ao propósito de alertar essa pessoa sobre situações importantes que exigem ações, segundo Lench. Cada emoção pode exigir uma resposta diferente. Por exemplo, a tristeza pode indicar que uma pessoa precisa procurar ajuda ou apoio emocional, enquanto a raiva pode sugerir que ela precisa agir para superar um obstáculo.
Para compreender melhor o papel da raiva na consecução de objetivos, os investigadores realizaram uma série de experiências envolvendo mais de 1.000 participantes e analisaram dados de inquéritos de mais de 1.400 entrevistados. Em cada experiência, os investigadores suscitaram uma resposta emocional (como raiva, diversão, desejo ou tristeza) ou um estado emocional neutro e, em seguida, apresentaram aos participantes um objetivo desafiador.
A pesquisa foi publicada no Jornal de Personalidade e Psicologia Social.
Em um experimento, foram apresentados aos participantes imagens projetadas para provocar respostas emocionais ou neutras específicas e, em seguida, solicitados a resolver uma série de quebra-cabeças de palavras. Em outro, o objetivo era obter pontuações altas em um videogame de esqui, com um jogo que envolvia um jogo desafiador (evitando bandeiras em uma pista de slalom) e um jogo mais fácil que envolvia apenas um salto.
Em todos os experimentos, a raiva melhorou a capacidade das pessoas de alcançar seus objetivos, em comparação com uma condição neutra em diversas situações desafiadoras. Em alguns casos, foi associado a pontuações mais altas ou tempos de resposta mais curtos. Em um experimento, também aumentou a trapaça para alcançar um resultado melhor.
Os investigadores também analisaram dados de uma série de inquéritos recolhidos durante as eleições presidenciais dos EUA de 2016 e 2020. Antes das eleições, pediu-se às pessoas que avaliassem o grau de raiva que sentiriam se o seu candidato favorito não ganhasse. Após as eleições, eles relataram se votaram e em quem votaram. Os participantes do inquérito que indicaram que ficariam zangados se o seu candidato não ganhasse eram mais propensos a votar nas eleições, mas a raiva não teve qualquer efeito sobre o candidato em que votaram.
“Estas descobertas demonstram que a raiva aumenta o esforço para atingir um objectivo desejado, resultando frequentemente num maior sucesso”, disse Lench.
Os efeitos da raiva ao estimular as pessoas a alcançar e alcançar frequentemente os seus objectivos eram específicos de situações em que os objectivos eram mais desafiantes, de acordo com Lench. A raiva não parece estar associada ao alcance de metas quando elas são mais fáceis, como no videogame de salto de esqui.
Lench também observou que, embora a raiva estivesse associada ao aumento do sucesso geral, em alguns casos, a diversão ou o desejo também estavam associados ao aumento do alcance de metas.
Os resultados sugerem que emoções muitas vezes consideradas negativas – como raiva, tédio ou tristeza – podem ser úteis, segundo Lench.
“As pessoas muitas vezes preferem usar as emoções positivas como ferramentas em vez das negativas e tendem a ver as emoções negativas como indesejáveis e inadequadas”, disse ela. “Nossa pesquisa acrescenta evidências crescentes de que uma mistura de emoções positivas e negativas promove o bem-estar e que o uso de emoções negativas como ferramentas pode ser particularmente eficaz em algumas situações”.
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