.
Pesquisadores da Universidade do Texas em Dallas identificaram bactérias específicas na bexiga que podem indicar quais mulheres na pós-menopausa são mais suscetíveis a infecções recorrentes do trato urinário (ITUs) e descobriram que o estrogênio pode desempenhar um papel na redução dessa suscetibilidade.
“Encontramos uma associação muito forte entre bactérias benéficas na bexiga e o uso de terapia hormonal com estrogênio em mulheres na pós-menopausa”, disse a Dra. Nicole De Nisco, professora assistente de ciências biológicas na Escola de Ciências Naturais e Matemática. “O estrogênio é importante não apenas na regulação dos processos reprodutivos, mas também na formação do ambiente químico de todo o corpo. Quando você perde esse hormônio, perde todos os benefícios que ele oferece.”
De Nisco é o autor correspondente de um estudo publicado online em 30 de setembro e na edição impressa de 18 de outubro de Cell Reports Medicine. Os pesquisadores encontraram fortes correlações entre as chamadas bactérias “boas” e os estrogênios urinários em mulheres na pós-menopausa sem histórico de ITUs.
As infecções do trato urinário estão entre as infecções bacterianas adultas mais comuns e representam uma carga médica particularmente significativa para as mulheres, com mais de 50% das mulheres sofrendo de ITU em suas vidas. A idade é um dos fatores de risco associados mais fortes para ITUs.
Trabalhando com o Dr. Philippe Zimmern, professor de urologia no UT Southwestern Medical Center, a equipe de pesquisa da UTD testou 75 mulheres na pós-menopausa que se enquadraram em três grupos:
- Aqueles que não tinham histórico de ITUs.
- Aqueles que têm ITUs recorrentes e estavam experimentando uma no momento do teste.
- Aqueles que têm ITUs recorrentes, mas não estavam experimentando uma no momento do teste.
Michael Neugent BS’13, MS’19, PhD’20, pós-doutorando no laboratório de De Nisco e primeiro autor do artigo, disse que a pesquisa sugere que as ITUs e o estrogênio moldam o grupo de todos os micróbios – chamado microbioma – encontrado nos tratos urinário e genital de mulheres na pós-menopausa.
“O que descobrimos é que aquelas mulheres que estão entre as infecções – aquelas com histórico de ITUs recorrentes, mas atualmente negativas para ITU – tinham um microbioma cheio de microorganismos capazes de causar doenças do trato urinário, embora tivessem menos bactérias boas, ” ele disse.
Em contraste, muitas das mulheres que estavam fazendo terapia com estrogênio não tinham as bactérias “ruins” em suas bexigas. Os pesquisadores disseram que a maior quantidade de estrogênio encontrada na urina está correlacionada com a predominância de bactérias boas, como os lactobacilos, no microbioma.
Os pesquisadores também descobriram que os microbiomas das mulheres com ITUs recorrentes continham mais genes de resistência a antibióticos do que aqueles em mulheres sem histórico de ITU. Os genes de resistência aos antibióticos podem ser trocados entre as células, permitindo que a resistência se espalhe rapidamente através de uma população de bactérias e, assim, tornando as infecções mais difíceis de tratar.
Embora os antibióticos tenham sido um tanto eficazes no combate às bactérias causadoras de doenças, De Nisco disse que a prescrição de antibióticos quando não são necessários – o que está acelerando a resistência aos antibióticos – é um dos maiores obstáculos no tratamento de ITUs.
“Simplesmente não podemos jogar antibióticos neste problema ou nunca quebraremos o ciclo de infecções recorrentes”, disse De Nisco. “Precisamos começar a pensar em terapias prontas para uso que não dependam tanto de antibióticos. Em vez disso, podemos usar coisas como estrogênio ou talvez dar uma terapia combinada de estrogênio e probiótico”.
De Nisco disse que as novas informações talvez possam orientar o desenvolvimento de novas ferramentas de triagem e prevenção. Ela está estudando vacinas de células inteiras e acredita que outras soluções podem ser desenvolvidas.
A Dra. Kelli Palmer, professora associada de ciências biológicas da UTD, é especialista em resistência a antibióticos e uma das autoras do artigo. Ela disse que o estudo é importante porque aborda um grupo demográfico frequentemente negligenciado.
“Esta pesquisa está atendendo a uma necessidade não atendida significativa, que é a saúde das mulheres na pós-menopausa, que normalmente não tem sido o foco da pesquisa”, disse Palmer. “Precisamos de mais pesquisas, novos tratamentos e, em geral, mais atenção do público sobre esta questão de infecções crônicas, ITU crônica e mulheres mais velhas”.
De Nisco e sua equipe iniciaram um estudo longitudinal de cinco anos que rastreia os microbiomas de mulheres na pós-menopausa ao longo do tempo – algumas que apresentam ITUs recorrentes e outras sem histórico de ITU.
“Ninguém fez esse tipo de trabalho longitudinal no campo do microbioma urinário”, disse De Nisco. “Essa pesquisa é mais difícil porque você precisa fazer com que um paciente volte várias vezes e forneça amostras”.
Outros colaboradores da UTD incluíram: Dr. Qiwei Li, professor assistente de ciências matemáticas; Neha Hulyalkar, estudante de doutorado em ciências biológicas; Belle M. Sharon BS’11, MBA’13, doutoranda em ciências biológicas; Amanda Arute, técnica de pesquisa em ciências biológicas; Kevin Lutz, doutorando em ciências matemáticas; Vivian H. Nguyen BS’20; Cong Zhang MS’19, PhD’20; Amber Nguyen BS’20; Tahmineh Ebrahimzadeh MS’21, PhD’22; e Nitya Natesan BS’22. Outros autores são da UT Southwestern e da University of North Texas.
o Cell Reports Medicine o estudo foi apoiado por doações para De Nisco dos Institutos Nacionais de Saúde, da Fundação Welch e da Fundação para o Bem-Estar da Mulher; a De Nisco e Li de uma bolsa do Simpósio de Pesquisa do Novo Corpo Docente da UT Dallas; e de doações realizadas por Palmer (o Cecil H. e Ida Green Chair em Ciência de Biologia de Sistemas) e Zimmern (o Felecia e John Cain Distinguished Chair em Saúde da Mulher).
.
