Ciência

Que espaçonave da NASA viu no túmulo de um robô da órbita

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Nos últimos dois anos, um NASA espaçonave ficou sem vida na superfície de Marteseus painéis solares cobertos de terra.

De um ponto de vista em espaçoo orbitador de reconhecimento de Marte recentemente obteve um vislumbre do adormecido Insight Lander. As novas imagens não são apenas um último adeus ao Lander, mas capturam a natureza incrivelmente turbulenta de Tempestades de poeira no planeta vermelho.

Apesar do fato de o insight se aposentar em Dezembro de 2022os engenheiros esperavam silenciosamente que o robô, incapaz de se comunicar através de um coma profundo, ainda acordar. Eles acreditavam que havia uma pequena chance de que o vento pudesse varrer um pouco de poeira dos painéis, permitindo que a espaçonave mais uma vez colecionasse o sol e recarregue suas baterias.

Infelizmente, eles não ouviram uma espiada. Quando 2024 chega ao fim, os engenheiros pararão de ouvir os sinais de rádio do Insight, de acordo com a NASA.

“Parece um pouco agridoce olhar para o Insight agora. Foi uma missão de sucesso que produziu muita ciência grande “, disse Ingrid Daubar, um cientista planetário da Universidade Brown, em uma declaração. “Claro, teria sido bom se continuasse indo para sempre, mas sabíamos que isso não aconteceria”.

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A visão de um orbitador de um diabo de poeira em Marte

O orbitador de reconhecimento de Marte capturou uma imagem de um diabo de pó de 12 quilômetros de altura em Marte em 2012.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / Universidade do Arizona

Os cientistas sabem há muito tempo os riscos dos demônios de poeira agitando a sujeira marciana, embora os demônios de poeira também possam soprar a sujeira acumulada em painéis solares. Cerca de 12 anos atrás, o orbitador de reconhecimento de Marte avistou um extraordinário uma pluma que se estende 20 milhas no céu.

Os demônios de poeira em Marte se formam de maneira semelhante aos da Terra, apesar do fato de a atmosfera de Marte ser muito mais fina. Eles tendem a acontecer em dias secos Quando o chão fica mais quente do que a área circundante. Normalmente menores que os tornados, os demônios de poeira são turbilhões que fazem uma chaminé de funil, canalizando o ar mais quente para cima e ao redor.

O vento rotativo acelera a maneira como os patinadores de gelo giram mais rápido à medida que aproximam os braços de seus corpos. Em Marte, este fenômeno Folhas faixas – linhas retas, curvas e curlicues – onde viajou. A cor é resultado de pegar o revestimento de poeira claro praticamente todo o planeta vermelho, expondo camadas de rochas vulcânicas escuras.

Entre 2018 e 2022, o Insight estudou mais de 1.000 Marsquakes e coletou relatórios meteorológicos diários. Detectou o planeta grande núcleo líquido e ajudou a mapear a geologia interior de Marte. NASA esperava que a espaçonave eventualmente ser tão coberto No pó, ele não seria mais capaz de gerar energia.

Apesar do fato de não ter acordado, os cientistas têm continuou a monitorar A poeira no Lander. Eles estão aprendendo sobre o quanto é surpreendido pelas rajadas e pela poeira. E saber quanto tempo leva para a poeira cobrir as crateras ajudará os cientistas a data das colisões que os causaram.

A informação também é importante, pois a agência espacial prepara futuras missões para Marte.

“Mesmo que não estejamos ouvindo mais o Insight, ainda está nos ensinando sobre Marte”, disse Daubar.



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