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O TikTok, o popular aplicativo de compartilhamento de vídeos, tornou-se um fenômeno cultural. Mas o seu futuro nos EUA é incerto; legisladores de ambos os lados do corredor estão pressionando por uma proibição, citando preocupações de segurança nacional e problemas com moderação de conteúdo e potencial de abuso.
Esta não é a primeira vez que o TikTok está sob o microscópio, mas é a primeira vez que é provável que aconteça um impacto potencial sobre os consumidores – não se trata de uma pessoa assinando um pedaço de papel, é todo o Congresso dos EUA pronto para derrubar o serviço.
Talvez você não consiga instalar o TikTok em seu smartphone emitido pelo governo, mas, a menos que algo aconteça para satisfazer os membros do Congresso, o TikTok pode desaparecer. Vamos nos aprofundar nas razões por trás dessa possível proibição.
O argumento da “Segurança de Dados”
O medo central gira em torno dos dados do usuário. ByteDance, uma empresa chinesa, é dona da TikTok; infelizmente, esse é o verdadeiro problema. Os legisladores dos EUA temem que o governo chinês possa pressionar a ByteDance a entregar dados do usuário, incluindo potencialmente informações de localização, hábitos de navegação e até mensagens privadas. Temem que estes dados possam ser utilizados para espionagem ou para influenciar a opinião pública americana, especialmente durante as eleições.
Os EUA têm uma relação tensa com a China e as preocupações sobre o roubo de propriedade intelectual e a influência do governo chinês estão bem documentadas. Uma lei chinesa de 2017 obriga as empresas a “apoiar, cooperar e prestar assistência” no trabalho de inteligência nacional. Isso alimenta a ansiedade de que os dados dos usuários do TikTok possam ser transformados em armas pelo governo chinês.
Estas preocupações ignoram o elefante na sala: o seu governo faz a mesma coisa. Todos eles fazem. As empresas chinesas concordam antecipadamente com este tipo de lei, mas no Ocidente, as empresas concordam em ser obrigadas a entregar os mesmos dados mais tarde, quando um funcionário do tribunal lhes disser para o fazer.
Se os legisladores estão realmente preocupados, a capacidade do governo dos EUA de transformar os dados dos utilizadores em armas também deve ser abordada. Leis e preocupações mais rigorosas em matéria de privacidade de dados não devem ser uma questão regional ou nacional.
Prevenir a desinformação e salvar as crianças
Outra preocupação é a possibilidade de manipulação de conteúdo na plataforma. O poderoso algoritmo do TikTok adapta os feeds de conteúdo às preferências do usuário, criando câmaras de eco onde os usuários são expostos apenas a informações que reforçam suas crenças existentes. Os legisladores temem que o governo chinês possa explorar esta situação promovendo propaganda ou desinformação através de vídeos aparentemente inócuos. Isto poderia distorcer a percepção pública e minar os processos democráticos.
Além da segurança nacional, alguns legisladores preocupam-se com o impacto do aplicativo na saúde mental das crianças. A interminável rolagem de vídeos curtos e muitas vezes viciantes pode criar sentimentos de inadequação e ansiedade. Além disso, a plataforma tem sido criticada pela prevalência do cyberbullying e pela exposição a conteúdo impróprio.
Esses são pontos válidos aqui que se aplicam (ou deveriam se aplicar) ao Meta (FaceBook), Google, X (Twitter) e Amazon com o mesmo entusiasmo. A diferença? Mais uma vez, a China.
Dois lados de cada moeda
A TikTok nega veementemente todas essas acusações. Alega armazenar dados de usuários dos EUA fora da China e que o governo chinês não tem controle sobre seu algoritmo. Também argumenta que uma proibição sufocaria a liberdade de expressão e prejudicaria milhões de criadores e empresas americanas que dependem da plataforma para a sua subsistência.
A empresa pode estar certa. Armazenar dados de usuários em outro lugar impede que eles sejam apresentados à China sob demanda, e retirar o TikTok deixa milhões de pessoas desempregadas. No entanto, a TikTok não está fazendo nenhum favor a si mesma ao fazer parceria com uma empresa chinesa de semicondutores 100% estatal, enquanto está sob investigação do Congresso nos EUA.
O debate sobre o TikTok é complicado. Existem preocupações genuínas sobre a segurança dos dados e possível manipulação, mas uma proibição completa que o impeça de usar o TikTok no seu telefone pode ser um instrumento excessivamente contundente. Nem todos os problemas são pregos e nem todas as soluções são martelos.
Algumas soluções possíveis que estão sendo discutidas incluem:
- Desinvestimento forçado: Os EUA poderiam pressionar a ByteDance a vender as operações da TikTok nos EUA a uma empresa americana, cortando assim a ligação com o governo chinês.
- Medidas aprimoradas de segurança de dados: Regulamentações mais rigorosas e auditorias independentes poderiam garantir que os dados dos utilizadores permanecessem seguros dentro das fronteiras dos EUA.
- Moderação de conteúdo: Trabalhar com o TikTok para implementar políticas de moderação de conteúdo mais rígidas poderia resolver preocupações sobre conteúdo prejudicial e desinformação.
Um futuro incerto para o TikTok
Ainda não se sabe se a proibição se materializará. A Câmara dos Deputados aprovou recentemente um projeto de lei que pode levar à proibição, mas ainda precisa da aprovação do Senado e da assinatura presidencial. É provável que haja negociações e potenciais compromissos antes de se chegar a uma decisão final.
O futuro do TikTok nos EUA permanece incerto, mas uma coisa é certa: a aplicação tornou-se um ponto focal numa discussão mais ampla sobre segurança nacional, privacidade de dados e a influência das plataformas de redes sociais na era digital. Essas são discussões que precisam ser realizadas e, quer você seja a favor de um possível banimento do TikTok ou se oponha a ele, você deve concordar que precisamos conversar sobre isso.
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