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Quatro cidadãos norte-americanos foram condenados por contrabando de maconha para o Reino Unido e agora estão presos por seus crimes, de acordo com declarações feitas por autoridades policiais. As condenações seguem uma onda de tentativas de contrabando de maconha feitas no mês passado no aeroporto de Heathrow, em Londres, que resultou na prisão de nove americanos no período de uma semana.
Na sexta-feira, a National Crime Agency (NCA) do Reino Unido anunciou que três americanos foram condenados por acusações de importação de drogas de classe B. Em um caso, Barrington Walters, de 24 anos, de Los Angeles, e Mandy Silowka, 34, de Princeton, Nova Jersey, foram detidos no Aeroporto de Heathrow por funcionários da Força de Fronteira após chegarem no mesmo voo da United Airlines do Aeroporto Internacional de Los Angeles em 17 de janeiro. Os policiais descobriram 33 quilos (mais de 72 libras) de cannabis herbácea na bagagem pertencente a Walters e outros 26,5 quilos (mais de 58 libras) de maconha na mala de Silowka.
A dupla foi entrevistada por investigadores da NCA e posteriormente acusada de importar drogas de classe B. Em 23 de fevereiro, Silowka e Walters admitiram seus papéis na trama de contrabando em Isleworth Crown Court em Londres e foram condenados pelas acusações contra eles. Silowka foi condenado a 12 meses de prisão e Walters a 10 meses de prisão.
No dia seguinte, Kiara Lanee Malone, 31, dona de uma butique de roupas de St. Louis, Missouri, também se declarou culpada das acusações de importação de drogas de classe B. Após sua condenação no Tribunal da Coroa de Isleworth na sexta-feira, ela foi mantida sob custódia e deve ser sentenciada em 5 de abril.
Malone foi presa no aeroporto de Heathrow em 10 de janeiro depois de chegar em um voo de Los Angeles quando oficiais da Força de Fronteira descobriram 27,5 quilos (pouco mais de 60 libras) de maconha em sua bagagem. Malone disse aos investigadores que estava viajando para o Reino Unido para procedimentos cosméticos e admitiu ter trazido as malas, mas disse que recebeu a bagagem de outra pessoa e pensou que continham roupas.
“Esses casos servem como alertas adicionais para aqueles que pensam que podem se safar com o contrabando de drogas para o Reino Unido”, disse Andy Noyes, comandante do NCA Heathrow Branch, em um comunicado da agência de aplicação da lei em 24 de fevereiro. por aqueles que organizam essas viagens, você será pego e, como essas pessoas lhe dirão, você enfrentará pena de prisão. A NCA e nossos parceiros na Força de Fronteira estão determinados a fazer todo o possível para atingir os traficantes de drogas e interromper os grupos internacionais do crime organizado envolvidos no tráfico de drogas”.
Os casos da semana passada seguiram a condenação do cidadão americano Zered Akolo, um fotógrafo de 26 anos de Antioch, Califórnia, que foi preso no aeroporto de Heathrow logo após chegar em um voo de Los Angeles em 16 de janeiro. e encontrou 47 quilos (mais de 103 libras) de maconha. Apesar de ter etiquetas de bagagem com seu nome, Akolo inicialmente disse aos investigadores que as malas não eram dele.
Após interrogatório pelos investigadores da NCA, ele foi acusado de tentar importar drogas de classe B. Em uma audiência no Tribunal da Coroa de Isleworth na quinta-feira, 16 de fevereiro, Akolo se confessou culpado de importar drogas de classe B e foi condenado a 32 meses de prisão.
“Akolo foi tolo ao extremo ao pensar que poderia se safar com uma viagem descarada de contrabando de drogas como esta. Como resultado, ele enfrenta um longo período de tempo longe de amigos e familiares em uma prisão britânica”, disse Noyes em um comunicado da NCA em 16 de fevereiro. mulas para gangues do crime organizado – não vale a pena arriscar.”
Nove americanos são presos por acusações de contrabando em janeiro
As condenações seguem-se à prisão de nove americanos por acusações de contrabando de drogas no aeroporto de Heathrow em apenas uma semana em janeiro. As tentativas de contrabando ocorreram quando funcionários do governo se envolveram em um debate renovado sobre a política de cannabis no Reino Unido. Em julho do ano passado, a então secretária do Interior, Priti Patel, anunciou novas sanções propostas aos usuários de cannabis e outras drogas que incluem o confisco de carteiras de motorista e passaportes sob uma nova política de três greves para uso de drogas ilícitas.
“As drogas são um flagelo em toda a sociedade. Eles devastam vidas e destroem comunidades”, disse Patel em um comunicado do governo. “O uso indevido de drogas coloca vidas em risco, alimenta a criminalidade e crimes graves e violentos e também resulta na exploração grotesca de pessoas jovens e vulneráveis.”
De acordo com a proposta, que foi detalhada em um white paper elaborado pelo Home Office, aqueles que forem pegos com drogas recreativas ilegais enfrentariam multas e educação obrigatória sobre drogas. Eles também podem ser banidos de boates e outros locais de entretenimento.
Três meses depois, a secretária do Interior do Reino Unido, Suella Braverman, revelou que estava pensando em restringir a classificação da cannabis sob as leis antidrogas do país devido a preocupações de que a maconha é uma droga de entrada e pode levar a sérios problemas de saúde. A revisão de Braverman seguiu-se a apelos de líderes policiais para reclassificar a cannabis como uma droga de Classe A, a mesma categoria atribuída a substâncias como heroína, cocaína e ecstasy.
Mas, no mês passado, um grupo de chefes de polícia do Reino Unido anunciou um plano para descriminalizar efetivamente o porte de drogas, incluindo maconha e cocaína. Se adotado pelo governo, o uso e a posse de pequenas quantidades de drogas recreativas seriam tratados como um problema de saúde pública para os infratores primários, em vez de um crime sujeito a processo e pena de prisão ou outra punição.
As propostas, que foram desenvolvidas pelo National Police Chiefs’ Council (NPCC) e pelo College of Policing, descriminalizariam efetivamente o porte de drogas de classe A, incluindo cocaína, e substâncias de classe B, como maconha. De acordo com o plano, os indivíduos pegos com drogas ilegais teriam a oportunidade de frequentar programas de educação ou tratamento sobre drogas, em vez de serem processados.
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