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Muitos dos jogos lançados nos EUA com os quais crescemos e amamos estão esgotados, o que é uma chatice para aqueles que desejam preservar e registrar o passado da computação do país.
Após algumas pesquisas, a Video Game History Foundation esta semana concluiu 87 por cento dos jogos clássicos publicados na América estão “criticamente ameaçados”. Em jogo está uma grande parte do início da história da computação – para não mencionar alguns jogos de computador de crack – Phil Salvador, diretor da biblioteca da fundação, disse Strong The One na segunda-feira.
Para ser claro: não é que uma grande porcentagem de jogos clássicos seja simplesmente impossível de obter. Eles podem ser encontrados no eBay, em lojas de segunda mão ou em sites de download pirata, ou emprestados de um amigo, por exemplo. É que quase nove em cada dez, segundo a fundação histórica, não estão em lançamento. Compare isso com as pilhas de filmes, livros e outras mídias que você ainda pode obter legalmente hoje, mesmo que tenham décadas.
Se você não conseguir obter sua própria cópia de um jogo antigo e não quiser recorrer à pirataria, poderá ir a uma biblioteca para encontrar um título – mas, mesmo assim, não poderá emprestá-lo digitalmente como faria com livros, filmes e áudio, devido à lei de direitos autorais dos EUA, nos disseram. Imaginamos que você teria que jogar o título lá pessoalmente, como se fosse uma peça de museu, ou possivelmente alugá-lo fisicamente. Ou encontre um museu real com o software.
Dizem-nos que isso significa que vários videogames antigos tendem a residir em coleções particulares, museus e bibliotecas, exigindo acesso físico. Isso não é bom para pesquisar história. Um dos maiores arquivos de títulos é mantido pelo Strong National Museum of Play, fundado pela rica filantropa Margaret Woodbury Strong. É um recurso valioso, embora você precise voar para Rochester, Nova York, se quiser se aprofundar na coleção.
“Não estamos defendendo fliperamas digitais gratuitos gigantes”, disse Salvador. “É comparável a estudar filme – para entender as especificidades do meio.”
O cerne do problema são as restrições impostas pela Lei de Direitos Autorais do Milênio Digital dos Estados Unidos (DMCA), impedindo que os jogos sejam emprestados digitalmente por bibliotecas e outras instituições. Esses órgãos podem preservar títulos, embora para jogos no local.
A fundação lança uma rede reconhecidamente ampla em sua definição de “clássico” e detalha sua metodologia aqui. Ele acredita apenas 13 por cento dos jogos antigos publicados nos Estados Unidos ainda são impressos e vendidos legalmente.
Isso não é muito surpreendente, disse Salvador, já que as empresas retirarão os produtos das prateleiras assim que estiverem ultrapassados, embora deixar isso para as forças do mercado possa resultar na perda de artefatos importantes da história da computação.
Note-se que as roupas de jogos têm relançado títulos antigos e, às vezes, recebemos os originais e, às vezes, lançamentos remasterizados ou versões atualizadas. E isso é legal, embora ainda deixe muito material bloqueado em coleções, e talvez não seja melhor deixar essas decisões de relançamento para executivos que visam principalmente o lucro.
“A indústria tem feito um bom trabalho na promoção de alguns softwares antigos, mas isso representa menos de 20% dos jogos”, acrescentou Salvador. “Não quero demonizar a indústria – o que eles estão fazendo é bom senso comercial – mas não podemos confiar nisso para Strong The One histórico.”
A fundação espera que o US Copyright Office adicione jogos de computador a a lista de produtos isentos de restrição para fins de pesquisa. Infelizmente, diz a fundação, os advogados da indústria do entretenimento argumentam que as corporações estão fazendo um bom trabalho em preservar o código antigo – embora este estudo possa contestar isso.
A próxima rodada de atualizações DMCA chega em 2024. Ao longo dos anos, o governo dos EUA relaxou as regras de direitos autorais em algumas áreas, incluindo algumas pequenas concessões para videogames. Talvez uma mudança substancial ocorra para os jogadores eventualmente. ®
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