Quão estressado você está? Nanopartículas abrem caminho para testes de estresse em casa

O estresse assume várias formas em nossas vidas diárias, desde demandas de trabalho implacáveis ​​até a correria constante da escola. Mas ignorar altos níveis de estresse pode levar a sérios problemas de saúde, como depressão e doença de Alzheimer. E se verificar seus níveis de estresse em casa se tornasse a norma? Graças às nanopartículas, essa possibilidade está se aproximando.

Em um novo estudo publicado na revista Talentouma equipe da China e do Reino Unido produziu um detector novo e aprimorado que pode medir com precisão os níveis de cortisol, um biomarcador de estresse no sangue.

Tong Ji, uma atual estudante de doutorado em meio período e técnica sênior na Xi’an Jiaotong-Liverpool University (XJTLU), China, é a primeira autora do estudo. Ela diz: “Um dispositivo de teste de ponto de atendimento econômico, facilmente reproduzível e fácil de usar que mede com precisão os níveis de cortisol tem sido procurado há muito tempo.

“Isso pode fazer uma grande diferença para um diagnóstico rápido e adequado de altos níveis de cortisol, melhorando drasticamente a vida das pessoas.”

Os dispositivos disponíveis atualmente geralmente contêm eletrodos que têm baixa estabilidade em condições diferentes e flutuantes, como pH e temperatura variáveis. Isso dá aos dispositivos uma vida útil curta e os torna difíceis de produzir comercialmente.

“Os detectores de cortisol atuais têm eletrodos de referência com uma camada de prata que é facilmente oxidada e instável em medições eletroquímicas”, diz Ji.

“Neste estudo, usamos nanopartículas de óxido de irídio para cobrir a camada de prata. Esta modificação melhora a estabilidade, sensibilidade e reprodutibilidade da detecção de cortisol em dispositivos de ponto de atendimento.”

O Dr. Qiuchen Dong, professor assistente da XJTLU e autor correspondente, acrescenta: “Esta é a primeira vez que o óxido de irídio foi usado dessa maneira.

“Nossa equipe produziu um dispositivo de medição de cortisol simples e de baixo custo que detecta moléculas de cortisol em uma concentração 3.000 vezes menor do que a faixa normal de cortisol em nosso sangue. Isso torna nosso dispositivo sensível o suficiente para uso comercial.”

Os eletrodos modificados com óxido de irídio também melhoraram a seletividade dos testes. O Dr. Graham Dawson, Professor Associado e coautor da XJTLU, diz: “Um problema com as soluções atuais é que há muita similaridade entre o cortisol e outros hormônios, como progesterona, testosterona e corticosterona. Isso significa que é difícil para os detectores diferenciá-los.

“Nosso eletrodo modificado com óxido de irídio é seletivo o suficiente para distinguir os diferentes hormônios e ajuda a resolver esse problema.”