Quão eficientemente diferentes florestas dos EUA removerão o carbono atmosférico no futuro

As florestas absorvem carbono capturando dióxido de carbono da atmosfera, tornando os estoques de carbono florestal um recurso importante contra as mudanças climáticas. Em pesquisa publicada em Ecologia e Evoluçãopesquisadores examinaram padrões existentes de regeneração de árvores para desenvolver um indicador de possíveis mudanças nos futuros estoques de carbono em florestas no nordeste e centro-oeste dos Estados Unidos.

A comparação dos cientistas das previsões de estoque de carbono a partir da composição de árvores e mudas sugeriu que 29% dos lotes estavam prestes a perder carbono com base na composição de mudas, 55% estavam prestes a repor estoques de carbono e 16% estavam prestes a ganhar carbono. As florestas previstas para perder carbono tendiam a estar em encostas mais íngremes, em latitudes mais baixas e em ambientes de terras altas onduladas.

As descobertas podem ajudar os gestores a identificar áreas mais vulneráveis ​​à perda de capacidade de armazenamento de carbono, para que possam priorizar essas áreas ao desenvolver estratégias para aumentar a regeneração de árvores e garantir estoques de carbono florestal resilientes.

“É importante levar em conta mudas de árvores quando pensamos em armazenamento de carbono florestal de longo prazo porque mudas de árvores moldam o futuro de nossas florestas”, disse o autor correspondente Lucas B. Harris, Ph.D., da Universidade de Vermont. “Esperamos que nosso trabalho gere discussão sobre como gerenciar a regeneração de árvores para promover florestas resilientes e ricas em carbono no contexto de ameaças como mudanças climáticas e espécies invasoras.”