Os números de casos de COVID-19 estão aumentando novamente nos EUA – inclusive entre crianças. Em meados de maio de 2022, a Food and Drug Administration autorizou uma dose de reforço da vacina COVID-19 para crianças americanas de 5 a 11 anos, e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças seguiram recomendando uma dose de reforço para essa faixa etária.
Naturalmente, muitos pais estão se perguntando sobre a importância e a segurança de uma dose de reforço para seus filhos em idade escolar. Debbie-Ann Shirley, especialista em doenças infecciosas pediátricas da Universidade da Virgínia, responde a algumas perguntas comuns sobre o COVID-19 e vacinas de reforço em crianças que ela ouve em sua prática e explica a pesquisa por que as doses de reforço são recomendadas para crianças de 5 a 5 anos. 11.
1. Qual a importância de uma dose de reforço para crianças?
O COVID-19 geralmente é mais leve em crianças do que em adultos, mas pode ocorrer doença grave. No final de maio de 2022, mais de 15.000 crianças de 5 a 11 anos foram hospitalizadas com COVID-19 e 180 crianças morreram. Durante o auge do recente surto de inverno da variante omicron altamente transmissível, 87% das crianças na faixa etária de 5 a 11 anos que foram hospitalizadas com COVID-19 não foram vacinadas.
Além disso, a condição rara, mas grave, que pode ocorrer nas semanas após a infecção por COVID-19, conhecida como Síndrome Inflamatória Multissistêmica em Crianças, ou MIS-C, ocorre mais comumente em crianças com idades 5 a 11. Mais de 3.800 casos de MIS-C foram relatados nessa faixa etária de 5 a 11 anos, e 93% das crianças que desenvolveram essa complicação não foram vacinadas.
Para algumas vacinas – incluindo as da COVID-19 – a eficácia diminui com o tempo. As doses de reforço ajudam a reforçar a resposta imunológica. Várias vacinas infantis, como as vacinas contra o tétano e a difteria, requerem doses de reforço.
Os reforços COVID-19 demonstraram melhorar a proteção em declínio em adolescentes e adultos. Os efeitos colaterais são semelhantes aos relatados com a série inicial. O risco de miocardite, ou inflamação do coração – um efeito colateral raro que pode ocorrer após a vacinação contra COVID-19 – parece ser menor após uma terceira dose do que após a segunda.
2. Quão bem a imunidade está se mantendo desde as vacinas iniciais de COVID-19?
Quando administrada a crianças de 5 a 11 anos, a vacina Pfizer-BioNTech gerou níveis de resposta de anticorpos semelhantes àqueles em jovens de 16 a 25 anos em um ensaio clínico, que foi a base para a autorização inicial das vacinas pela FDA em outubro de 2021. Mas estudos após a autorização das injeções descobriram que a eficácia da vacina diminuiu rapidamente no período de 5 a 25 11 faixa etária durante o surto omicron. Apesar disso, as injeções continuaram protegendo contra doenças graves e hospitalização.
A vacinação também demonstrou ser altamente protetora contra a Síndrome Inflamatória Multissistêmica em Crianças.
