Os alimentos que consumimos têm um enorme impacto no nosso planeta. A agricultura ocupa metade das terras habitáveis da Terra, destrói florestas e outros ecossistemas e produz um quarto das emissões mundiais de gases de efeito estufa. Carne e laticínios respondem especificamente por cerca de 14,5% das emissões globais de gases de efeito estufa.
Mudar o que comemos pode ajudar a reduzir as emissões de carbono e promover a agricultura sustentável. Mas existem várias dietas “amigas do clima” para escolher. As mais conhecidas são a dieta vegana totalmente baseada em vegetais, a dieta vegetariana, que também permite ovos e laticínios, e a dieta pescetariana, que também permite frutos do mar.
Existem também as dietas “flexitarianas”, onde três quartos de carne e laticínios são substituídos por alimentos à base de plantas, ou a dieta mediterrânea que permite quantidades moderadas de aves, porco, cordeiro e carne bovina. Decidir qual dieta escolher não é tão simples quanto você imagina.
Vamos começar com uma nova moda: a dieta climatária. Uma versão foi criada pela organização sem fins lucrativos Climates Network, que diz que esta dieta é saudável, amiga do clima e amiga da natureza. De acordo com a publicidade, “com uma simples mudança na dieta, você pode economizar uma tonelada de equivalentes de CO₂ por pessoa por ano” (“equivalentes” significa apenas metano e outros gases de efeito estufa junto com o dióxido de carbono).
Parece ótimo, mas a dieta ainda permite que você coma carne e outros alimentos de alta emissão, como carne de porco, aves, peixes, laticínios e ovos. Portanto, esta é apenas uma versão mais recente da dieta “carnívoro climático”, exceto que os seguidores são incentivados a trocar o máximo possível de carne vermelha (bovina, cordeiro, porco, vitela e veado) por outras carnes e peixes.
A dieta, no entanto, incentiva você a reduzir a carne em geral e a escolher carne local e de alto bem-estar sempre que possível, evitando o desperdício de alimentos e escolhendo alimentos locais e sazonais.
Portanto, economizar uma tonelada de dióxido de carbono é ótimo, mas mudar para o vegetarianismo ou veganismo pode economizar ainda mais. Uma dieta à base de carne padrão ocidental produz cerca de 7,2 kg de CO₂ equivalente por dia, enquanto uma dieta vegetariana produz 3,8 kg e uma dieta vegana 2,9 kg. Se o mundo inteiro fosse vegano, economizaria quase 8 bilhões de toneladas de CO₂e, enquanto mesmo uma mudança para a dieta mediterrânea ainda economizaria 3 bilhões de toneladas. Isso representa uma economia entre 60% e 20% de todas as emissões de alimentos, que atualmente são de 13,7 bilhões de toneladas de CO₂e por ano.
Quanto CO2e (em bilhões de toneladas, ou Gt) seriam salvos se o mundo inteiro mudasse para cada uma dessas dietas. Termos conforme definido pela CarbonBrief. Dados: IPCC, Autor fornecido Uso da água e do solo
Para salvar nosso planeta, devemos considerar também o uso da água e da terra. A carne bovina, por exemplo, precisa de cerca de 15 mil litros de água por quilo.
Alguns alimentos vegetarianos ou veganos, como abacates e amêndoas, também têm uma grande pegada hídrica, mas, em geral, uma dieta baseada em vegetais tem cerca de metade do consumo de água de uma dieta baseada em carne.
)
O Brasil junto com os EUA produz a maior parte do soja. Também é líder mundial em desmatamento. Alf Ribeiro / shutterstock
Um afastamento global da carne também libertaria uma enorme quantidade de de terra, já que bilhões de animais não precisariam mais ser alimentados. A soja, por exemplo, é uma das culturas mais comuns do mundo, mas quase 80% da soja do mundo é usada para alimentar o gado.
A necessidade reduzida de terras agrícolas ajudaria a parar o desmatamento e ajudar a proteger a biodiversidade. A terra também poderia ser usada para reflorestar e reflorestar grandes áreas que se tornariam um armazenamento natural de dióxido de carbono.
(Principalmente) mais saudável
Uma dieta baseada em vegetais também é geralmente mais saudável. A carne, especialmente a carne altamente processada, tem sido associada a uma série de grandes problemas de saúde, incluindo pressão alta, doenças cardíacas e câncer.
No entanto, carne, laticínios e peixe são as principais fontes de algumas vitaminas e minerais essenciais, como cálcio, zinco, iodo e vitamina B12. Uma dieta vegana estrita pode colocar as pessoas em risco de deficiências, a menos que possam ter acesso a alimentos específicos ou tomar suplementos. No entanto, alimentos especializados e suplementos são muito caros para muitas pessoas em todo o mundo e seria difícil aumentar a produção de suplementos para fornecer bilhões de pessoas extras.
Então, uma abordagem climática ou flexitariana significa que há são menos riscos para a saúde e também permite que as pessoas ainda exercitem a escolha. Um estudo sugere que uma mudança para uma dieta global baseada em vegetais poderia reduzir a mortalidade global em até 10% até 2050.
Nove animais por pessoa por ano
Uma das questões que parece faltar em muitas discussões sobre alimentação é a dimensão ética. Todos os anos abatemos 69 bilhões de frangos, 1,5 bilhão de porcos, 0,65 bilhão de perus, 0,57 bilhão de ovelhas, 0,45 bilhão de cabras e 0,3 bilhão de bovinos. Isso é mais de nove animais mortos para cada pessoa no planeta por ano – tudo por nutrição e proteína que sabemos que podem vir de uma dieta baseada em vegetais.
A produção de aves quase duplicou século, já que o frango passou à frente da carne suína e bovina. Nosso mundo em dados / dados: FAO, CC BY-SA
Então, qual é a dieta global ideal para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, reduzir a destruição do habitat e ajudá-lo viver mais? Bem, eu sugiro ser um “ultraflexitariano” – uma dieta de alimentos principalmente à base de plantas, mas que permite carne e laticínios com extrema moderação, mas carne vermelha e processada são completamente proibidas. Isso economizaria pelo menos 5,5 bilhões de toneladas de CO₂ equivalente por ano (40% de todas as emissões de alimentos), diminuiria a mortalidade global em 10% e evitaria o abate de bilhões de animais inocentes.
