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Atualmente, mais de 90% dos adultos americanos usam a Internet. A porcentagem é ainda maior entre os americanos mais jovens e de meia-idade. Os usuários da Internet usam a web global predominantemente para trabalho, estudo, comunicação e entretenimento. Com tanto tempo de tela gasto em locais on-line que geralmente exigem a criação de contas, as pessoas, sem dúvida, deixam grandes quantidades de impressões digitais e informações pessoais. Todas essas informações podem ser usadas para fins maliciosos se acabarem nas mãos erradas.
Por exemplo, os varejistas online pedem aos usuários que compartilhem informações como endereços, nomes completos e números de cartão de crédito. Os usuários também compartilham senhas, nomes de usuário, números de celular e e-mails… e, muitas vezes, essas informações fazem parte de vazamentos de dados. Conversas aleatórias na Internet e perfis nas mídias sociais podem revelar informações adicionais, como o tipo de serviços públicos que os usuários pagam, como eles fazem transações bancárias ou onde os membros da família estudam. Os hackers podem até ver que carro uma vítima em potencial dirige para saber quanto resgate pode potencialmente obter. Muitas vezes, leva apenas alguns minutos para inverter a pesquisa de um número de celular, nome ou endereço, para que qualquer pessoa interessada possa aprender muito sobre quem quiser.
Todas essas informações ajudam os cibercriminosos a conectar as peças do quebra-cabeça e atacar. Às vezes, os vazamentos de dados não são os únicos culpados pela falta de privacidade – dados de informações pessoais geralmente estão disponíveis publicamente em bancos de dados públicos para hackers e corretores de dados explorarem. Os pontos de dados vêm de tribunais criminais, registros, certidões de casamento, informações de votação, dados do censo, etc. Provedores de serviços de Internet e operadoras sem fio pedem números de previdência social para abrir uma conta com eles, e as mesmas empresas também são hackeadas com bastante frequência. Por exemplo, a T-Mobile foi hackeada pelo menos cinco vezes na última década.
Então, como você mantém sua vida privada e limita as impressões digitais?
Infelizmente, não há cura para todos. No entanto, existem maneiras de diminuir o número de pegadas digitais deixadas na Internet. Uma das melhores maneiras de manter as informações fora da Internet é monitorando seu nome. Configurar um alerta do Google com seu nome e abordar cada resultado que aparecer é uma boa opção para ficar por dentro de tudo. Pode ser muito demorado, mas a maioria dos corretores de dados possui procedimentos para que as pessoas solicitar a remoção de informações pessoais de tais sites.
Utilizando vários e-mails também poderia ajudar; você pode ter um para varejistas on-line com spam e não tão confiáveis e outro para todas as contas on-line críticas, como internet banking ou serviços públicos. Defina seus perfis de mídia social como privados e remova qualquer informação que possa ser usada contra você, ou seja, empregador, afiliações, escolas frequentadas e universidades. Você também pode pratique o bem higiene de senha e pare de usar os mesmos nomes de usuário ao criar contas. Os usuários da Internet também podem usar um software antivírus para evitar ataques de hackers e outros vazamentos de informações pessoais. Esses repelentes de malware no mercado geralmente também vêm com VPNs que podem fornecer uma camada adicional de privacidade durante a navegação.
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