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Um tema definidor da campanha para as eleições gerais de 2024 é que, embora os Trabalhistas desfrutem de uma liderança monumental nas sondagens, há uma falta de entusiasmo em ter um governo Trabalhista, ou de crença no seu potencial para mudar muito.
Keir Starmer, o líder trabalhista, culpa os conservadores por isto e sugeriu que a questão subjacente é que “ao longo dos últimos 14 anos, o governo acabou com a esperança das pessoas”. A implicação aqui é que as pessoas passaram a pensar que o governo não pode, ou não quer, fazer muito para melhorar a vida das pessoas.
Num inquérito recente, cujos detalhes são publicados aqui pela primeira vez, encontrámos provas de que as pessoas não têm, de facto, esperança de que o governo possa enfrentar os principais desafios da sociedade – mas também de que pensam que os governos deveriam fazer mais para enfrentar esses desafios. Entrevistamos mais de 2.000 pessoas online em todo o Reino Unido em abril de 2024 usando uma amostra representativa do público em geral fornecida pelo YouGov.
Esta lacuna entre o que as pessoas pensam que os governos podem fazer e o que deveriam fazer será um desafio para um governo trabalhista (ou qualquer outro) que chegue ao poder em 4 de Julho.
Existe um elevado nível de fatalismo sobre a capacidade do governo para enfrentar os maiores desafios da sociedade – mas também coisas que estão perfeitamente dentro do âmbito de influência de um governo. Na verdade, perguntámos sobre o fatalismo em relação às crises económicas e à aquisição de casa própria – duas áreas sem dúvida complicadas, mas áreas que os governos podem influenciar diretamente – bem como às alterações climáticas, e descobrimos que as pessoas eram ainda mais fatalistas em relação às duas primeiras do que à ameaça existencial e perversa. problema político que são as alterações climáticas.
Parece que as pessoas têm menos esperança de que o governo mude a economia e a habitação – o pão com manteiga da política – do que o problema ainda mais complexo da mitigação das alterações climáticas.
Dado o enorme esforço global necessário para enfrentar as alterações climáticas, e a provável mudança na vida das pessoas que isso implicaria, é surpreendente que desafios políticos muito mais administráveis impliquem um maior fatalismo público.
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‘Gestos vazios’
Este sentimento de fatalismo é acompanhado por uma intensa descrença na capacidade da política. Geralmente não se confia nos políticos e, no nosso inquérito, descobrimos que 52% das pessoas concordaram fortemente que o governo oferece “gestos vazios” em vez de resolver problemas importantes.
Outros 30% concordaram e apenas 2,4% das pessoas discordaram ou discordaram fortemente desta visão. Entretanto, 26% das pessoas não confiam de todo no governo (e 19% sentem o mesmo em relação ao parlamento, em geral).
Apesar desta sensação esmagadora de que o governo não pode fazer nada em relação a estes problemas, o nosso inquérito sugere que o público ainda quer que o governo se esforce mais.
Houve um forte apoio a mais ações para garantir o acesso à habitação, apoiar os desempregados e combater as alterações climáticas. Um total de 70% considerou que o governo deveria fazer mais no acesso à habitação, com apenas 13% a acreditar que está a fazer a quantia certa. A maioria também considerou que o governo deveria fazer mais para apoiar os desempregados (51%) e combater as alterações climáticas (64%).
O Trabalho pode entregar?
Estará tudo isto prestes a causar uma desilusão crescente e a mais curta lua-de-mel alguma vez vivida por qualquer novo governo?
Anos de investigação indicam que os três elementos do cumprimento das promessas políticas são um contexto útil, uma liderança clara e a capacidade de mobilizar recursos.
As ameaças políticas que o mundo enfrenta neste momento e o lento crescimento económico que se vive no Reino Unido significam que o próximo governo não começará num contexto benigno. O Banco Mundial estima que as maiores economias continuarão a crescer mais lentamente do que na década anterior à pandemia.
Entretanto, a capacidade de liderança e entrega do Partido Trabalhista ainda está por testar, mas pode ser ajudada pela experiência da antiga funcionária pública Sue Gray, que está encarregada de fazer com que a mudança aconteça. A linguagem do manifesto trabalhista reconhece a necessidade de mudar a forma como o governo funciona. A solução proposta é um governo orientado para uma missão, centrado em objectivos claros e partilhados.
Um observador duvidoso poderia apontar para uma história recente de hiperinovação no governo britânico que não conseguiu proporcionar muitas melhorias. Mas os Trabalhistas também podem beneficiar do facto de os sistemas descentralizados da Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte estarem dispostos a cooperar em questões de preocupação partilhadas, e em Inglaterra 11 dos 12 presidentes de câmara metropolitanos ou autoridades combinadas são do Partido Trabalhista.
Romper um ciclo de inovação falhada e de governação disfuncional pode ser suficiente para fazer recuar o fatalismo do público. Mas o fatalismo pode igualmente não estar relacionado com o que o governo faz e pode fazer – pode estar relacionado com divisões sociais e ideológicas na sociedade (e de facto encontramos diferenças entre as pessoas nas suas percepções), bem como, talvez, com uma visão mais geral de que a vida é fora de controle. Uma melhor compreensão do estado de espírito do público pode ser uma tarefa tão central como o desafio de melhorar a governação e os resultados.
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