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Os proprietários de terras vitorianos cujas opiniões sejam prejudicadas pelas novas linhas de transmissão de energia em propriedades vizinhas poderiam receber pagamentos de compensação únicos de até US$ 40.000, de acordo com um plano que está sendo considerado pelo governo estadual.
A nova agência de planejamento de transmissão, VicGrid, consulta aberta num esquema que arrecadaria fundos das empresas de energia para pagar às comunidades afectadas por novas linhas de transmissão.
De acordo com o esquema de benefícios comunitários proposto, as pessoas com linhas construídas nas suas propriedades receberiam 200.000 dólares por quilómetro – pagos em prestações anuais de 8.000 dólares ao longo de 25 anos. Os pagamentos seriam indexados à inflação.
Enquanto isso, propriedades vizinhas “significativamente impactadas” por atualizações ou novas linhas de transmissão poderiam receber um pagamento único de até US$ 40.000. Isto incluiria blocos rurais num raio de 400 metros dos projectos e propriedades urbanas num raio de 200 metros.
A ministra do governo Harriet Shing disse que o esquema de benefícios comunitários desempenharia um papel importante no “desenvolvimento, garantia e manutenção da licença social necessária para poder realizar este trabalho”.
“Trata-se de parceria com as comunidades, parceria com proprietários de terras. Quando fazemos este trabalho para criar a infra-estrutura necessária para fornecer nova energia através da rede à medida que a nossa população cresce, é justo que façamos um investimento nas comunidades onde esse impacto está a ser sentido”, disse ela aos jornalistas no domingo.
Para serem elegíveis para o pagamento, os proprietários teriam de demonstrar uma “perda significativa de amenidade visual, incluindo a paisagem natural circundante”.
As linhas eléctricas teriam de ser “claramente visíveis a partir do ponto da habitação, ocupação doméstica ou outro local de utilização sensível do solo”, sendo que os pagamentos diminuiriam de tamanho quanto mais longe estivesse a propriedade.
A VicGrid também estava buscando feedback sobre uma cláusula de “circunstâncias excepcionais” sob a qual os proprietários poderiam receber mais de US$ 40.000 – como “impactos em locais ou práticas culturalmente significativas” ou empresas de hospitalidade e turismo que poderiam perder receitas devido a quaisquer mudanças.
No âmbito do regime proposto, os fundos também seriam direcionados para comunidades regionais e proprietários tradicionais.
O governo vitoriano está a enfrentar uma reação negativa das comunidades em todo o oeste de Victoria devido a duas propostas para construir linhas de transmissão de alta tensão para transportar eletricidade à medida que mais energia renovável entra em operação.
Os projetos são o Victoria to NSW Interconnector West – conhecido como VNI West – e o Western Renewables Link, uma linha de transmissão destinada a transportar energia eólica e solar de uma estação de energia em Bulgana, no oeste de Victoria, até Sydenham, no noroeste de Melbourne.
Durante vários anos, as comunidades têm feito campanha contra as linhas, que percorrerão centenas de quilómetros e incluirão postes de até 85 metros de altura em alguns locais.
O deputado liberal Brad Roswell disse estar “emocionado” com o facto de o governo estar a considerar uma compensação, mas disse que deveriam ter iniciado consultas com as comunidades há anos.
após a promoção do boletim informativo
“Não se pode invejar alguém por querer compensação por parte de um governo que, francamente, abafou o processo nos últimos 10 anos”, disse ele.
Os críticos querem que as linhas sejam construídas subterrâneas ou ao longo de rotas diferentes – embora o Operador Australiano do Mercado de Energia (Aemo) tenha argumentado que outras propostas seriam demasiado dispendiosas.
Aemo prevê que o país precisa de mais de 10.000 km de novas linhas de transmissão e de um aumento de nove vezes na energia eólica e solar em grande escala se a Austrália quiser cumprir as suas metas climáticas e estabelecer um futuro com emissões zero.
O documento de consulta da VicGrid afirma que a transição para o zero líquido proporcionaria “novos investimentos sem precedentes em projetos de geração, transmissão e armazenamento de energia renovável” e proporcionaria “oportunidades de crescimento” para as regiões, onde ocorreria a maior parte do desenvolvimento.
“No entanto, é importante que as comunidades anfitriãs estejam envolvidas na tomada de decisões desde o início e garantam que recebem benefícios diretos por acolherem esta infraestrutura crítica”, afirma.
“Através do envolvimento comunitário até agora, sabemos que é necessário fazer mais para alcançar melhores resultados para as comunidades anfitriãs e proporcionar benefícios duradouros que sejam flexíveis, responsivos, centrados na comunidade e partilhados de forma justa.”
A consulta termina em 16 de junho com um plano final a ser publicado no final de 2024.
Espera-se então que um projeto de lei criando o esquema de benefícios comunitários seja apresentado ao parlamento vitoriano no início de 2025.
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