Promover uma vida compacta na Europa

A futura política de habitação da União Europeia deve abordar os desafios gêmeos de fornecer moradia adequada para todos, ao mesmo tempo em que reduz drasticamente os níveis atuais de uso de recursos. Reduções voluntárias no espaço de moradia podem fazer uma contribuição significativa para atingir essas metas.

Para facilitar isto, a UE deve promover a construção de apartamentos mais pequenos em bairros atractivos e permitir uma utilização mais flexível do parque habitacional existente, de acordo com um novo estudo publicado na Edifícios e Cidades coautorado por cientistas do Instituto de Pesquisa para Sustentabilidade—Helmholtz Center Potsdam (RIFS).

“A construção e o uso de energia em moradias são grandes contribuintes para a mudança climática. Reduzir o espaço de vida per capita reduziria as emissões de gases de efeito estufa relacionadas, em particular do aquecimento. Queríamos entender as condições em que isso poderia ocorrer na Europa”, explica a diretora do RIFS, Doris Fuchs, coautora do estudo.

Os pesquisadores investigaram a aceitação, motivação e efeitos antecipados da redução voluntária do espaço de vida em cinco países da UE: Alemanha, Letônia, Suécia, Espanha e Hungria. A pesquisa foi conduzida sob os auspícios do consórcio EU 1.5° Lifestyles, que é coordenado pelo RIFS.

Várias questões são abordadas no estudo, incluindo: O que poderia motivar os europeus a viver em espaços menores? Que impacto a redução de tamanho teria no engajamento da vizinhança e da comunidade ou nas práticas de consumo, por exemplo? Que mudanças na sociedade poderiam melhorar o bem-estar das pessoas em espaços de vida menores?

Os pesquisadores obtiveram insights por meio de workshops interativos com cidadãos e partes interessadas da sociedade civil, ciência, negócios, política e mídia nos cinco países.

Poucos cidadãos estão dispostos a reduzir voluntariamente o espaço de vida

Na Europa, a área útil média per capita aumentou 16% entre 2000 e 2018. No entanto, há grandes diferenças entre os países: na Letônia, a área útil média per capita é de 29,6 metros quadrados, enquanto na Suécia é de 48,7 metros quadrados.

“No entanto, os entrevistados em todos os países expressaram preocupações semelhantes sobre a redução do tamanho de seu espaço de vida — em particular que isso resultaria em perda de liberdade pessoal e privacidade — e descreveram os mercados imobiliários como desafiadores. Os proprietários de imóveis veem amplamente suas propriedades como investimentos de longo prazo que conferem um status social específico”, diz o primeiro autor Matthias Lehner (Universidade de Lund).

Com 42%, a disposição de reduzir o espaço de moradia foi maior entre os participantes do workshop na Espanha, enquanto na Hungria apenas 15% dos participantes expressaram disposição de reduzir o tamanho. Arranjos de moradia comunitária foram ainda menos populares do que apartamentos menores em todos os países estudados. Os participantes húngaros citaram experiências negativas de moradia comunitária durante a era soviética como um fator relevante.

Ambientes favoráveis ​​podem incentivar uma vida compacta

Apesar dos muitos desafios envolvidos, os cidadãos europeus estariam dispostos a abraçar uma vida menor sob as circunstâncias certas, explica Fuchs. “Muitos participantes expressaram uma preferência por apartamentos localizados centralmente em bairros verdes, amigáveis ​​e seguros, com acesso a serviços e instalações de lazer, juntamente com comodidades comunitárias e espaços públicos para compensar a redução no espaço de vida privado e melhorar sua qualidade de vida geral.”

De acordo com os pesquisadores, se a UE quiser promover uma redução no espaço de vida per capita, ela deve encorajar a construção de apartamentos menores em bairros que ofereçam aos cidadãos uma boa qualidade de vida. Medidas também podem ser introduzidas para facilitar o uso mais eficiente do estoque habitacional existente, por exemplo, dividindo ou fundindo apartamentos para diferentes tamanhos de domicílios, promovendo apartamentos compartilhados e melhorando a sustentabilidade por meio de reformas.

Isso exigiria legislação apropriada e incentivos econômicos para construção e planejamento. O estudo também observa que “valores suaves” são importantes na construção de uma boa comunidade, e os políticos devem apoiar iniciativas que visem promover a coesão social e a inclusão.