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Apesar da mudança dramática na opinião sobre a cannabis na América, os agentes da lei do Kentucky continuaram a acusar as pessoas de acusações relacionadas com a cannabis a um ritmo constante, em conjunto com crimes generalizados.
De acordo com a análise dos dados do Gabinete Administrativo dos Tribunais (AOC) do Kentucky, mais de 300.000 pessoas no Kentucky foram acusadas de crimes relacionados com a cannabis nas últimas duas décadas. São quase duas pessoas por hora, todos os dias entre junho de 2002 e julho de 2022, escreveu o Centro de Política Econômica de Kentucky. Para ser justo, apenas uma em cada 10 dos 3,1 milhões de pessoas acusadas de um crime no Kentucky nesse período enfrentou acusações de cannabis, mas os números ainda são demasiado elevados.
“Todos os cantos da comunidade têm visto pessoas acusadas de crimes de cannabis, com alguns condados tendo dezenas de acusações e outros dezenas de milhares”, escreveu o Kentucky Center for Economic Policy.
“Os dados também revelam taxas de condenação totalmente diferentes, com algumas áreas rurais quase duas vezes mais propensas a condenar alguém por uma acusação de cannabis do que a maior cidade do Kentucky. Ainda assim, à medida que grande parte do país adotou políticas mais permissivas, o Kentucky continua a sujeitar as pessoas ao encarceramento, a multas pesadas, à supervisão comunitária e a acusações criminais por crimes relacionados com a cannabis. Estas consequências têm efeitos duradouros e prejudiciais na segurança económica, no emprego, na saúde, na habitação e na capacidade das pessoas de participarem plenamente na vida comunitária. E essas consequências muitas vezes recaem desproporcionalmente sobre os habitantes de baixa renda e negros e pardos de Kentucky.”
O porte continua sendo a acusação mais comum de cannabis no Kentucky, uma contravenção de classe B que pode levar até 45 dias de prisão e multa de até US$ 250.
Taxas de cannabis impactam vidas
Quão difundido é o problema? Os dados do relatório, condado por condado, também mostram que todas as comunidades do estado são afetadas. “Todos os condados de Kentucky tiveram pessoas acusadas de crimes de maconha durante essas duas décadas – de 68 pessoas no condado de Robertson a 72.717 no condado de Jefferson”, diz o relatório. “Expresso como o número de cobranças anualizadas relacionadas à cannabis por 1.000 residentes do condado no período de duas décadas, 1,5 pessoas por 1.000 tiveram uma cobrança por cannabis no condado de Robertson, em contraste com 8,4 pessoas por 1.000 no condado de Carroll. O condado de Lyon é uma exceção, onde 16,4 pessoas em cada 1.000 foram acusadas de cannabis.”
O relatório foi concluído e escrito pelos autores Kaylee Raymer, Ashley Spalding, Pam Thomas, Dustin Pugel e Carmen Mitchell. Você pode ler o relatório completo do centro em formato PDF aqui.
“Embora a maioria dessas 300.000 pessoas tenham sido acusadas de posse, suas vidas ainda são afetadas”, disse Kaylee Raymer, analista de políticas do Centro de Política Econômica de Kentucky, à Fox 56. “Seja por meio de multas e taxas, isso pode afetar sua capacidade de obter moradia pública ou sua capacidade de conseguir um emprego, se isso estiver registrado. Portanto, ainda há consequências decorrentes das acusações relacionadas à cannabis.”
O Legislativo de Kentucky reduziu a pena para posse de cannabis em 2011 e a Assembleia Geral de 2023 deu um passo importante na legalização de um modelo limitado de cannabis medicinal a partir de 2025. As únicas condições qualificadas são dor crônica, náusea/vômito crônico, epilepsia/distúrbio convulsivo, esclerose múltipla, espasmos musculares/espasticidade e transtorno de estresse pós-traumático.
Dito isto, Kentucky ainda está entre os 18 estados “desertos da cannabis” que continuam a proibir a cannabis, apesar da mudança na opinião pública.
Nas últimas duas décadas – de 1º de julho de 2002 a 29 de junho de 2022 – cerca de 303.264 pessoas em Kentucky foram acusadas de vários crimes relacionados à cannabis, de acordo com dados da AOC publicados pelo Vera Institute of Justice. Desde 1983, a população sob custódia prisional aumentou 168%, informou o Vera Institute of Justice no seu recente Relatório de Tendências de Encarceramento.
Em 2019, 20.087 pessoas foram acusadas de delito de cannabis, com uma taxa de condenação de 53%. Mas devido à pandemia, houve muito menos detenções e atrasos nos processos, uma vez que a maioria dos tribunais estava fechada.
Curiosamente, apesar da cannabis ser considerada praticamente inofensiva por muitos, as condenações por cannabis mantiveram-se estáveis em conjunto com as taxas de condenação para todos os crimes. Entre 2003 e 2021, a taxa de condenação de pessoas acusadas de crimes relacionados com a cannabis foi de 59% e para todos os crimes foi de 63%, em média.
Novas mudanças na lei sobre cannabis de Kentucky
Existem também novas leis em vigor, especialmente em relação aos canabinóides derivados do cânhamo.
Em 23 de março, o governador do Kentucky, Andy Beshear, assinou um projeto de lei para regulamentar os produtos delta-8 THC derivados do cânhamo. Beshear assinou uma ordem executiva no ano passado para regulamentar o delta-8 THC e produtos similares, mas isso afetou apenas a embalagem e rotulagem dos produtos.
O projeto de lei 544 da Câmara determina que apenas adultos com 21 anos ou mais podem comprar produtos que contenham delta-8 THC – um composto derivado do cânhamo frequentemente comercializado como psicoativo – que começou em 1º de agosto.
De acordo com o projeto de lei, o estado regulamentará “qualquer produto que contenha delta-8 tetrahidrocanabinol ou qualquer outra substância derivada do cânhamo identificada pelo Gabinete de Saúde e Serviços Familiares como tendo efeitos intoxicantes para os consumidores”.
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