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Em 14 de abril, dois projetos de lei sobre cannabis foram oficialmente enviados à mesa do governador de Delaware, John Carney. O Projeto de Lei 1 da Câmara legaliza pequenas quantidades de cannabis para uso pessoal, e o Projeto de Lei 2 da Câmara estabelece regulamentos para cultivo e vendas. Ambos combinados compõem a Lei de Controle de Maconha de Delaware.
De acordo com a Constituição do Estado de Delaware, o governador tem 10 dias para tomar uma decisão sobre os projetos de lei (que não inclui os domingos), ou entre 22 de abril para o HB-1 e 26 de abril para o HB-2. Carney pode assinar os projetos de lei, vetá-los ou não tomar nenhuma decisão e permitir que se tornem lei sem sua assinatura.
De acordo com o representante do projeto de lei, Ed Osienski, a chegada do HB-1 e do HB-2 à mesa de Carney é o resultado de muito trabalho de legisladores e advogados. “Estamos em uma longa jornada de vários anos com a Lei de Controle da Maconha. Tivemos inúmeras audiências, debates, engajamento de partes interessadas e deliberações. Incorporamos inúmeras sugestões e mudanças das partes interessadas – incluindo o gabinete do governador – ao longo deste processo para chegar ao que acredito ser o melhor plano possível para legalizar e regulamentar a maconha recreativa para adultos”, disse Osienski. “Tenho esperança de que o governador leve tudo isso em consideração ao considerar esses projetos de lei e que reconheça os desejos da esmagadora maioria dos residentes de Delaware.”
A resposta de Carney a esses projetos de lei não é certa. Mais recentemente, Carney participou de um evento de imprensa para uma campanha chamada “Making Delaware’s Roadways Safer” em 29 de março. Enquanto estava lá, o repórter de Delaware, Tim Furlong, perguntou a Carney o que ele poderia fazer com os projetos de lei sobre a maconha no final de março. “Não, prefiro me concentrar nessa questão,” Carney disse em um evento. “Obviamente, estou preocupado principalmente com as consequências pretendidas da legalização, incluindo a segurança nas estradas.”
Carney inicialmente vetou um projeto de lei para legalizar o porte de cannabis em maio de 2022, afirmando que apóia a cannabis medicinal e a descriminalização, mas não a cannabis recreativa. “Dito isso, não acredito que promover ou expandir o uso recreativo da maconha seja do interesse do estado de Delaware, especialmente de nossos jovens”, disse Carney no ano passado. “Questões sobre os impactos econômicos e de saúde a longo prazo do uso recreativo da maconha, bem como sérias preocupações com a aplicação da lei, permanecem sem solução.”
Após o veto, os legisladores tentaram anular o veto em junho de 2022, mas o esforço falhou. No entanto, os legisladores reintroduziram a cannabis recreativa na legislatura em janeiro de 2023. A Câmara aprovou o projeto em 7 de março, seguido pelo Senado em 28 de março.
No início de março, Osienski compartilhou suas esperanças de que revisitar continuamente a cannabis acabaria levando à assinatura do governador em vez de um veto. “Minha esperança é que, com o diálogo aberto contínuo com o gabinete do governador, isso ajude a aliviar o veto”, disse Osienski. “Tenho mais apoio de meus membros … para uma anulação do veto, mas espero que não chegue a isso.”
Delaware faz fronteira com Nova Jersey e Maryland, que já aprovaram a maconha para uso adulto. De acordo com declaração prestada a Tempos altos por Brian Vicente, da Vicente LLP, Delaware é o próximo a aprovar a legalização e ajudar a fortalecer a cannabis na costa leste. “A aprovação iminente da legalização em Delaware é um passo histórico e importante para estabelecer a costa atlântica como base para a regulamentação legal da cannabis para adultos”, disse Vicente. “Por muitos anos, a legalização foi considerada um fenômeno da Costa Oeste, mas a Costa Leste agora está seguindo o exemplo. Embora ainda estejamos longe de legalizar a maconha da Flórida ao Maine, Delaware consolida ainda mais a Costa Leste como uma área que dá as costas à proibição da maconha.”
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