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Uma exigência que impede os beneficiários dos subsídios CHIPS de US$ 53 bilhões dos Estados Unidos de expandir suas operações na China por um período de 10 anos está provando ser um ponto crítico para os sul-coreanos.
Conforme relatado por mídia SKo Ministro do Comércio, Indústria e Energia do país expressou preocupação com a chamada cláusula de proteção delineada pelo Departamento de Comércio dos EUA esta semana.
O CHIPS and Science Act foi inicialmente anunciado por seus proponentes como uma forma de reforçar a capacidade de fabricação de semicondutores nos EUA e reequilibrar a cadeia de suprimentos global após a pandemia de COVID-19 e consequente escassez de semicondutores. No entanto, com a adição da provisão de guarda-corpo [PDF]está claro que o governo Biden planeja usar os US $ 39 bilhões em fundos estabelecidos pelo projeto de lei para convencer os fabricantes de chips a apoiar os esforços dos EUA para sufocar a indústria chinesa de chips.
Especificamente, as regras exigem que os destinatários renunciem a investimentos e negócios com “uma entidade estrangeira de interesse” na próxima década. E para a maioria dos fabricantes de chips, isso significa a China e o pouco que a Rússia tem de uma indústria de chips. Os lançadores de silício que descumprirem essas regras serão obrigados a devolver os fundos, que para uma empresa como TSMC ou Samsung provavelmente chegarão a bilhões de dólares, dependendo do escopo de seus investimentos planejados nos EUA.
Em resposta às regras, o Ministério do Comércio, Indústria e Energia da Coréia do Sul disse que a agência consultaria as autoridades americanas apropriadas para garantir que os interesses do país sejam refletidos no acordo.
Esta não é a primeira vez que a Coreia do Sul se depara com o governo Biden sobre o assunto. No outono passado, Samsung e SK Hynix, dois dos maiores fabricantes de memória, se viram na mira das restrições dos EUA à exportação de equipamentos e softwares usados para produzir chips DRAM abaixo de 18nm, silício NAND com mais de 128 camadas ou processadores lógicos abaixo 14nm.
os EUA eventualmente garantido ambas as empresas uma isenção de um ano à regra. Mesmo assim, as restrições ameaçam os vultosos investimentos da empresa na China. Por exemplo, a SK Hynix está em processo de aquisição da fábrica de NAND da Intel na província chinesa de Dalian. Enquanto isso, a Samsung opera duas fábricas de memória em Xi’an e Suzhou, na China.
Agora, o financiamento do CHIPS pode forçar os dois – que notamos já anunciado bilhões em investimentos americanos em antecipação aos fundos que devem fluir do governo dos EUA – para escolher lados em uma já turbulenta guerra comercial com a China.
No entanto, como já anteriormente relatado, embora os EUA possam limitar a venda de chips e equipamentos de fabricação dos EUA para a China, eles precisam do apoio de seus aliados – principalmente Japão, Coréia do Sul, Taiwan e Holanda – para bloquear efetivamente a avançada indústria chinesa de chips. Mas amarrar os fundos do CHIPS a essa agenda pode acabar saindo pela culatra se os fabricantes de chips decidirem realocar as fábricas planejadas para outros países onde o financiamento tem menos restrições.
Não são apenas os líderes sul-coreanos que questionam o uso do projeto de lei por Biden para avançar em sua agenda. No início desta semana, a Associação da Indústria de Semicondutores (SIA) não está exatamente entusiasmado com disposições ambientais vinculadas às regras de financiamento.
Não é nenhum segredo que a produção de chips muitas vezes envolve o uso de materiais altamente tóxicos e tem uma enorme pegada de carbono. No entanto, a SIA argumenta que a exigência do projeto de lei pode acabar paralisando os projetos e se tornando um fardo para os fabricantes de chips e quer que as regras sejam relaxadas para projetos financiados pelo CHIPS. ®
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