quão confiável é um sotaque galês? Um sociolinguista explica

Uma das reviravoltas mais inesperadas na última série de The Traitors, da BBC, foi a concorrente Charlotte revelando que, apesar de ser de Londres, ela estava usando um sotaque galês para parecer mais confiável para seus colegas concorrentes.

Deixando de lado o fato de que, se for descoberta, falsificar suas origens dificilmente inspirará confiança entre seus pares, será que Charlotte encontrou uma estratégia razoável? Os sotaques galeses são genuinamente considerados confiáveis?

Antes de entrar em detalhes sobre como as pessoas veem os sotaques galeses, é importante sublinhar que as nossas atitudes em relação aos sotaques em geral – sejam elas positivas ou negativas, generalizadas ou pessoais – são apenas percepções. Nenhum sotaque é intrinsecamente mais inteligente, mais amigável ou mais confiável do que qualquer outro. Nenhum sotaque é inerentemente desonesto ou pouco inteligente. Quando julgamos alguém pelo seu sotaque, estamos praticando uma forma de estereótipo.

Como sociolinguista, pesquiso os sotaques e dialetos do inglês falado no País de Gales há mais de uma década. Num estudo, examinei vários milhares de tweets com as palavras “galês” e “sotaque” para explorar o que as pessoas diziam sobre o sotaque galês e as suas atitudes em relação a ele.

Descobri que a maioria das pessoas que twittavam viam o sotaque galês de maneira muito favorável, comentando frequentemente sobre sua simpatia e atratividade. Apenas alguns disseram algo negativo sobre isso. Embora nenhum dos tweets tenha mencionado explicitamente a fiabilidade, a investigação sobre atitudes linguísticas revela frequentemente que características como simpatia, honestidade e gentileza estão fortemente ligadas.

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Nesse aspecto, a estratégia de Charlotte poderia ser boa. Mas os sotaques galeses não são os únicos a ter essas associações positivas. Pesquisas e estudos revelam consistentemente que os sotaques de Yorkshire (ou do norte do inglês), os sotaques escoceses e os sotaques irlandeses também pontuam altamente em atratividade e confiabilidade.

Em contraste, a pronúncia recebida, também conhecida como “Inglês do Rei” e comumente chamada de “Inglês chique”, tem pontuações altas em inteligência, educação e riqueza, mas tende a ser vista como menos amigável. Os sotaques ligados às cidades industriais e da classe trabalhadora costumam ter uma classificação inferior em termos de características positivas.

Mas esta percepção está a mudar à medida que mais sotaques regionais ganham destaque em filmes, televisão e outros meios de comunicação. Por exemplo, Peaky Blinders melhorou notavelmente a percepção do sotaque de Birmingham.

Com os vários sotaques londrinos, como o cockney, o inglês multicultural de Londres e o inglês do estuário, as atitudes em relação a cada um deles são diferentes.

Voltando ao País de Gales, meus resultados também mostraram que, embora existam muitos sotaques galeses distintos (sem mencionar a variedade dentro da própria língua galesa), a maioria das pessoas fora do País de Gales está familiarizada principalmente com os sotaques dos vales do sul do País de Gales ou de Barry. Outros sotaques galeses são menos reconhecidos.

Gavin e Stacey

Isto se deve em parte à representação da mídia. Você não pode discutir o sotaque galês no Reino Unido sem mencionar a sitcom da BBC Gavin e Stacey. Em muitos aspectos, o programa, que foi ao ar de 2007 a 2010 (com especiais de Natal em 2019 e 2024), solidificou a ideia de como soam certos sotaques galeses para pessoas de fora do País de Gales.

Muitos dos tweets que estudei faziam referência direta ao programa, com frases como “O que está acontecendo?” (muitas vezes proferido pela personagem Nessa com sotaque de Barry) aparecendo com frequência.

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A associação de sotaques galeses com traços positivos vai além da televisão e das redes sociais, uma vez que as atitudes linguísticas também podem ter efeitos económicos. Várias empresas, incluindo Starling Bank e Veezu, o aplicativo de reserva de transporte, basearam seus call centers no País de Gales para aproveitar as associações amigáveis ​​com o sotaque.

Em conjunto, estas evidências confirmam que as percepções do sotaque galês são amplamente positivas no Reino Unido e que as pessoas tendem a associar o sotaque à simpatia e à confiabilidade.

Isso significa que a estratégia de Charlotte em The Traitors é vencedora? Sim e não. Embora as conotações positivas de ter sotaque galês possam lhe dar uma vantagem, não é seu sotaque natural. E alguns fãs do programa acusaram Charlotte de “apropriação”.

Em um jogo onde os competidores estão constantemente em busca de sinais de engano, manter um sotaque falso é uma jogada arriscada. Nossa linguagem está profundamente ligada à nossa identidade e estado emocional. Em momentos de estresse ou de alto risco, é um desafio manter uma maneira pouco natural de falar. Se Charlotte voltar ao seu sotaque londrino sob pressão, isso poderá levantar suspeitas e, em última análise, minar sua estratégia.