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O Google, alvo de inúmeras investigações antitruste, reclamou à Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos sobre supostas práticas anticompetitivas da rival Microsoft.
A gigante do Chrome disse à FTC em uma carta na quarta-feira que a Microsoft usa restrições de licenciamento de software para manter os clientes presos a seus serviços de computação em nuvem. Mais de duas décadas atrás, como você deve se lembrar, descobriu-se que o negócio do Windows estava envolvido em comportamento anticompetitivo ilegal no que diz respeito aos computadores pessoais.
A carta, obtida por CNBCquestiona a Microsoft usando seus produtos Windows Server e Office para manter os clientes no Azure e argumenta que o controle da Microsoft apresenta um risco à segurança nacional.
Como Strong The One relatado No início deste mês, o Google levantou objeções semelhantes aos reguladores europeus. Essencialmente, a Microsoft cobra de provedores de nuvem terceirizados extras para executar seu software, um custo que os clientes não arcam se executarem o mesmo software na plataforma de nuvem Azure da Microsoft. Esse estado de coisas evidentemente decorre de uma mudança de licenciamento da Microsoft promulgada em 2019.
A carta do Google foi motivada pela FTC em 22 de março pedido de comentário sobre como as práticas comerciais dos provedores de computação em nuvem afetam a concorrência e a segurança dos dados. E não foi a única submissão a levantar preocupações sobre a concorrência da plataforma de nuvem.
“Os provedores de nuvem já se concentraram na retenção de clientes por meio da inovação e da satisfação do cliente”, observou Corey Quinn, economista-chefe de nuvem de uma consultoria chamada The Duckbill Group, em um comentário apresentado na terça-feira à FTC.
“Hoje, eles têm práticas de negócios dissuasoras suficientes para tornar a troca de provedores um empreendimento hercúleo caro. Fundamentalmente, há diferenciação suficiente nos níveis mais altos de serviço para criar uma forma eficaz de aprisionamento do cliente. Nos níveis mais baixos de serviço, há outras barreiras, como segurança idiossincrática e abstrações de identidade, taxas caras de saída de dados e desincentivos contratuais.”
Quinn disse que tem havido uma mudança constante para tornar as migrações para outros provedores mais dolorosas e que “vários provedores de nuvem começam a parecer muito mais anticompetitivos a cada ano que passa”.
A maneira como a saída de dados é precificada, disse Quinn, raramente é acessível mover quantidades significativas de dados entre provedores de nuvem.
O relatório de 2020 da equipe da maioria democrata sobre a concorrência nos mercados digitais do Subcomitê Antitruste da Câmara dos EUA descobriu que o comportamento anticompetitivo é considerado um problema entre várias plataformas de nuvem, não apenas no Microsoft Azure.
“Os participantes do mercado levantaram preocupações de que os provedores de infraestrutura em nuvem podem dar preferência a suas próprias ofertas ou oferecer esses produtos com descontos excessivamente altos, dificultando a concorrência de fornecedores de software de terceiros com menos produtos”, disse o relatório [PDF] diz.
A Coalition for Fair Software Licensing (CFSL), um grupo de lobby apoiado por empresas de TI não identificadas, perguntou ao FTC para prestar mais atenção ao que a Microsoft está fazendo.
“Em vez de apoiar a escolha do cliente, a Microsoft está aproveitando injustamente as dependências do cliente em seu próprio benefício”, disse o grupo em seu comentário público.
“Especificamente, a Microsoft está usando seu poder de mercado e termos de licenciamento restritivos e discriminatórios para: coagir os clientes a usar a infraestrutura de nuvem do Azure e trancá-los no ecossistema do Azure; amarrar produtos na pilha vertical do ecossistema da Microsoft em um conjunto cada vez maior de serviços, independentemente das preferências do cliente, para obter vantagens de seus produtos sobre os concorrentes; limitar as capacidades de integração de serviços concorrentes em igualdade de condições com seus próprios produtos; e definir seus próprios produtos como padrão”.
A CFSL disse que o comportamento da Microsoft remonta em grande parte à mudança de licenciamento de 2019.
“Essa mudança apresentou aos clientes de software existentes uma escolha da Hobson: abrir mão de suas licenças de software adquiridas anteriormente (muitas vezes perpétuas) e incorrer no custo adicional de adquirir uma segunda licença para usar o provedor de nuvem de sua escolha; ou migrar para os serviços de nuvem da Microsoft e ter anteriormente licenças adquiridas (e seus termos benéficos) transferidas para licenças de assinatura baseadas em nuvem sem custo adicional”, disse o grupo.
A conduta da Microsoft também foi contestada na Europa pela associação comercial do Provedor de Serviços de Infraestrutura em Nuvem da Europa (CISPE), que conta com a AWS como membro. O grupo apresentou uma reclamação contra a Microsoft em novembro e esse litígio está em andamento.
A Microsoft não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. ®
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