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O West Ham United está interessado em trazer o ex-meio-campista do Leicester City e do Chelsea, N’Golo Kante, de volta à Premier League, revelaram vários relatórios.
O jogador de 33 anos se mudou para a Arábia Saudita no verão passado para se juntar ao Al Ittihad em um contrato de quatro anos, juntando-se a um êxodo em massa de jogadores importantes para o Oriente Médio, que incluía Karim Benzema e Neymar.
No seu auge, Kanté foi o melhor volante do mundo e desempenhou um papel fundamental no surpreendente título da Premier League do Leicester em 2016. Sua habilidade foi rapidamente reconhecida pelo Chelsea, que conquistou o título na primeira temporada do francês em Stamford Bridge antes de ganhar a Liga dos Campeões, a Liga Europa e o Mundial de Clubes, entre outros troféus de primeira linha.
Os crescentes problemas com lesões restringiram Kante a apenas sete aparições na Premier League em seu último ano no Chelsea, mas ele voltou a jogar perto de seu melhor na Euro 2024, desempenhando um papel de destaque no meio-campo enquanto a França chegava às semifinais da competição.
O guardião relatam que o West Ham está em negociações com o time de Kanté para um retorno surpreendente à Inglaterra, e há rumores de que há uma “disposição” de ambas as partes para fechar um acordo.
Uma taxa de £ 20 milhões foi discutida, com o novo técnico do West Ham, Julen Lopetegui, sendo considerado um grande fã de Kanté desde seus dias como técnico do Real Madrid, e o próprio jogador deu a entender antes da Euro 2024 que uma mudança de volta para a Europa poderia estar nos planos.
“Não, não acabou”, disse Kante quando perguntado se sua carreira na Europa havia acabado. “Agradeço o feedback. Na Arábia Saudita, é um futebol novo, uma experiência nova.
“Reencontrar esses sentimentos novamente com a seleção francesa é lindo, me emociona, queremos fazer bem. Mas essa não é uma pergunta que estou me fazendo hoje.
“Sinto-me bem, a temporada passada correu bem com o Al Ittihad na Arábia Saudita, tivemos uma boa preparação com a seleção francesa. No momento, sinto-me bem, espero que continue assim.”
Os Hammers precisam de meio-campistas centrais adicionais. O empréstimo de Kalvin Phillips do Manchester City na temporada passada provou ser um desastre absoluto e Flynn Downes foi autorizado a se juntar ao Southampton em caráter permanente – deixando Edson Alvarez, Tomas Soucek e James Ward-Prowse como as únicas opções reais se você descontar o mais vanguardista Lucas Paquetá.
ANÁLISE
O West Ham já passou por isso muitas vezes antes, sendo vinculado a jogadores de renome antes de ver um potencial transferir Cair no esquecimento.
Kante traria apelo de estrela, qualidade inquestionável e uma mentalidade vencedora para o London Stadium – todas as características que empurram o West Ham para o nível que eles querem chegar consistentemente. Mas há preocupações óbvias para os torcedores digerirem também, a saber, o histórico de preparo físico de Kante no final de seu tempo no Chelsea e, talvez mais importante, seus salários incrivelmente altos na Arábia Saudita.
Na época, foi relatado que Kante assinou um contrato que lhe pagava mais de £ 400.000 por semana — números que estão além dos times mais ricos da Premier League, muito menos do West Ham. Para que haja disposição de ambos os lados para fazer um acordo, deve haver uma indicação de que Kante está disposto a aceitar um corte enorme. A questão é até onde ele e seus representantes estão dispostos a ir?
Aos 33 anos, os melhores anos de Kanté já passaram e você pode argumentar que o West Ham não tem renda disponível para gastar £ 20 milhões em um meio-campista que não tem valor de revenda. Eles também precisam contratar um lateral-direito, um centroavante e provavelmente outro zagueiro, dados os problemas claros no joelho de Kurt Zouma e as ligações contínuas de Nayef Aguerd com uma mudança.
Mas a oportunidade de contratar um jogador como Kanté não aparece com frequência. O tempo dirá se o West Ham está latindo para a árvore errada, mas é uma perspectiva intrigante, no mínimo.
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