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Duas lojas de cannabis recreativas recém-inauguradas em Chicago fizeram história como os dois primeiros dispensários de maconha de igualdade social do estado de Illinois.
A CBS Chicago relata que Ivy Hall Damen, cuja equipe de propriedade é 61% negra, abriu suas portas na segunda-feira, enquanto o Green Rose Dispensary, cuja “equipe de gerenciamento é dois terços negra e latina”, abriu no fim de semana passado.
Desde que as vendas legais de maconha para uso adulto foram lançadas em Illinois no início de 2020, “todo dispensário que abriu [in the state] tem sido operado por equipes de propriedade que são em sua maioria brancas”, de acordo com a CBS Chicago.
“Estamos trabalhando para conseguir um lugar à mesa há algum tempo e finalmente conseguimos”, disse Nigel Dandridge, co-fundador da Ivy Hall Damen, conforme citado pela CBS Chicago. “Quando esta indústria abriu pela primeira vez, não vimos ninguém em nossa comunidade se beneficiando, ou mesmo sendo capaz de participar. Então foi meio hipócrita.”
“Acho importante podermos mostrar o que estamos fazendo. Queremos que todos se beneficiem. Nossa equipe tem trabalhado duro e estamos ansiosos para compartilhar isso com todos”, acrescentou Dandridge.
Os programas de equidade social tornaram-se marcas registradas dos mercados de maconha legais do estado, com funcionários do governo conscientes da importância de oferecer oportunidades econômicas a indivíduos e comunidades que foram desproporcionalmente afetados pela proibição da maconha.
Mas Illinois foi criticado por não fornecer licenças de dispensários a membros das comunidades negra e latina, apesar do fato de o estado ter prometido designar um número significativo para tais candidatos.
Em julho, a administração do governador de Illinois, JB Pritzker, anunciou que estava emitindo 149 licenças estaduais condicionais para varejistas de cannabis para uso adulto, todos qualificados como candidatos à equidade social.
“Illinois está liderando o caminho para enfrentar a Guerra às Drogas como nenhum estado fez antes, e a propriedade de dispensários que reflete a diversidade de nosso estado é um produto desse compromisso”, disse Pritzker em um comunicado na época. “Essas licenças representam um passo significativo em direção à responsabilidade pelas décadas de injustiça que precederam a legalização da cannabis. Illinois continuará a cumprir as promessas de colocar a equidade na vanguarda deste processo”.
De acordo com o escritório do Pritzker, “das empresas selecionadas por meio do sorteio, 41% são de propriedade majoritária de negros, 7% de propriedade majoritária de brancos e 4% de propriedade majoritária de latinos, enquanto 38% dos premiados não divulgaram a raça dos Seus donos.”
Na semana passada, o Pritzker e o Departamento de Comércio e Oportunidades Econômicas de Illinois (DCEO) anunciaram que “US$ 8,75 milhões em Empréstimos Perdoáveis Diretos totalmente financiados pelo Estado serão disponibilizados a todos os candidatos a empréstimos de capital social aprovados condicionalmente, a fim de fornecer acesso imediato a capital” e que “pendendo a conclusão de um processo de documentação simplificado, os valores de empréstimos perdoáveis entre US$ 50.000 e US$ 500.000 serão liberados imediatamente”.
O Programa de Empréstimo de Equidade Social da Cannabis, de acordo com o escritório de Pritzker, “é um programa inédito” lançado no ano passado.
“A equidade sempre esteve no centro do nosso processo de legalização da cannabis. É por isso que erradicamos centenas de milhares de acusações de cannabis de baixo nível e instituímos o Programa de Empréstimo de Equidade Social da Cannabis. Mas sei que, se quisermos criar uma indústria de cannabis verdadeiramente equitativa em Illinois, devemos fornecer aos nossos empresários os recursos de que precisam para crescer – figurativa e literalmente”, disse Pritzker. “É por isso que estamos lançando este Programa de Empréstimos Perdoáveis Diretos para fornecer um ponto de partida muito necessário para requerentes de equidade social que enfrentaram obstáculos na busca de financiamento de capital. Esses US $ 8,75 milhões ajudarão nossos licenciados de patrimônio social a abrir suas portas para negócios – um grande passo para criar uma próspera indústria de cannabis aqui em Illinois. ”
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