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HComo você gostaria de fazer um jogo de terror dos anos 1970 ambientado na Escócia? Essa foi a pergunta que o diretor de arte John McCormack lembra de ter sido feita por Dan Pinchbeck, co-fundador do estúdio The Chinese Room, com sede em Brighton, quando ingressou na empresa alguns anos atrás. A resposta de McCormack foi imediata: “Bem, como um escocês dos anos 70, eu diria que você me pegou: estou dentro”.
McCormack foi atraído para trabalhar para o estúdio por sua reputação de contar histórias e autenticidade. The Chinese Room fez seu nome com o hit cult Dear Esther em 2012, e passou a criar o vencedor do prêmio Bafta Everybody’s Gone to the Rapture em 2015, apresentando uma recriação incrivelmente detalhada de uma vila inglesa misteriosamente deserta. Still Wakes the Deep continua essa tradição de reprodução fiel, embora desta vez o cenário seja uma plataforma de petróleo do Mar do Norte, e não o bucólico campo inglês.
McCormack diz que a equipe passou horas conversando com pessoas que costumavam trabalhar em plataformas escocesas para ter uma ideia de como era a vida. Além disso, como um dos poucos membros da equipe que estava vivo nos anos 70, McCormack se viu atuando como um conselheiro sobre como as coisas eram naquela época. A busca por móveis dos anos 70 provavelmente trará peças berrantes e altamente estilizadas do tipo que você pode encontrar em um catálogo americano, diz ele, mas não era assim que Glasgow era. “É muito difícil para quem não estava lá imaginar como marrom as coisas eram.”
O jogo se passa no Natal de 1975 em uma plataforma de petróleo na costa escocesa, onde, nas palavras de McCormack, os trabalhadores “perfuraram algo: e não gostaram”. O estúdio está mantendo a identidade desse algo bem em segredo, e McCormack não será atraído, exceto para dizer que os desenvolvedores esperam que assim que os jogadores o virem, eles se virarão e correrão. O que se segue é uma mistura dos filmes Aniquilação e A Aventura de Poseidon, enquanto os sobreviventes tentam escapar da plataforma danificada e em colapso e de seu visitante indesejado. O Mar do Norte também é uma ameaça, e é retratado aqui em toda a sua fúria deliciosa, um redemoinho turbulento de morte pronto para engolir qualquer um que tenha o azar de despencar de sua frágil ilha de aço e segurança. O áudio enfatiza o perigo das intempéries: abrir uma porta para o exterior convida a uma parede de ruído, um vendaval constante e uivante.
Não há combate em Still Wakes the Deep. “Este não é um jogo em que você luta”, diz McCormack. “Estamos tentando fazer isso da forma mais realista possível, no sentido de que é confuso, coisas estão acontecendo, pessoas estão morrendo, é horrível, estou com medo, estou chorando, estou quebrado, não sei. até mesmo saber como combatê-lo: se houver algo para lutar. A ação é, em vez disso, baseada na resolução de quebra-cabeças e na travessia, com os gatilhos do controlador que podem ser apertados representando o aperto trêmulo do jogador enquanto ele se agarra desesperadamente a escadas escorregadias pela chuva e se pendura precariamente em vigas que rangem.
Para criar um contraponto ao súbito desencadeamento do horror, Still Wakes the Deep começa com o mundano, e a primeira hora é gasta lentamente conhecendo os outros trabalhadores da plataforma de petróleo. O princípio orientador para esta abertura foi: “E se Ken Loach fosse contratado para filmar um documentário da BBC sobre uma plataforma de petróleo no Mar do Norte na década de 1970?” diz McCormack.
Mas mesmo em sua forma mais mundana, a estética do jogo tem uma qualidade perturbadora. McCormack cita Marcado para o resto da vidaAs crônicas do lado sombrio da cultura pop dos anos 70 como uma pedra de toque, junto com o mundo distorcido do Scarfolk Council e da televisão britânica dos anos 1970 em geral. “A festa de Abigail também foi uma grande influência”, diz McCormack, que acrescenta que muito trabalho foi feito para capturar a aparência dos rostos dos anos 70, evitando a tentação de fazer pessoas bonitas com dentes perfeitos. “Nos anos 70, há uma sensação estranha e liminar quando você assiste coisas como Sapphire & Steel e The Prisoner”, diz ele. “Há algo estranho neles. Há algo estranho que faz você se sentir desconfortável.
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