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Smartwatches e dispositivos de fitness vestíveis podem desencadear um ataque cardíaco em pacientes vulneráveis e potencialmente mortais, alertou um novo estudo.
O estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Utah e publicado na revista Heart Rhythm, constatou que Samsung Galaxy Watch4, balanças inteligentes Fitbit e anéis inteligentes Moodmetric, entre muitos outros – foram alguns dos dispositivos que podem causar riscos potenciais à saúde.
Isso ocorreu devido à tecnologia de detecção de dispositivos, que poderia interferir em pacientes com dispositivos eletrônicos implantáveis cardíacos (DCEIs).
Os DCEIs incluíam marcapassos, cardioversores desfibriladores implantáveis (CDIs) e dispositivos de terapia de ressincronização cardíaca (TRC).
O professor assistente de engenharia elétrica e de computação da Universidade de Utah, Benjamin Sanchez Terrones, disse em um comunicado na imprensa que o estudo “levanta uma bandeira vermelha”.
Os pesquisadores descobriram que os problemas eram causados por smartwatches vestíveis específicos, balanças inteligentes domésticas e anéis inteligentes que usam bioimpedância – esse é um tipo de tecnologia de detecção.
A bioimpedância é a resposta de um organismo vivo a uma corrente elétrica aplicada externamente, de acordo com o site dos Comitês Científicos da Comissão Europeia.
A tecnologia emite uma pequena e imperceptível corrente elétrica que é medida em microamperes no corpo.
A resposta desses dispositivos é medida pelo sensor para determinar o músculo esquelético ou a massa gorda e os níveis de estresse da pessoa.
Depois de testar o funcionamento dos dispositivos CRT, os pesquisadores também descobriram que as pequenas correntes elétricas desses dispositivos vestíveis podem interferir e, às vezes, confundir os dispositivos cardíacos implantáveis.
Levando assim os aparelhos a operar de forma incorreta.
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Para o marca-passo, foi estabelecido que a pequena corrente elétrica da bioimpedância pode levar o coração a pensar que está batendo rápido o suficiente, o que impede o marca-passo de fazer seu trabalho.
“Temos pacientes que dependem de marcapassos para viver”, disse o professor de medicina Benjamin Steinberg no comunicado à imprensa.
“Se o marcapasso for confundido por interferência, ele pode parar de funcionar durante o período em que está confuso. Se essa interferência for prolongada, o paciente pode desmaiar ou coisa pior”, acrescentou Steinberg.
Os cardioversores-desfibriladores implantáveis, que atuam como marca-passo e também eletrocutam o coração para restaurar um ritmo cardíaco regular, também podem ser afetados pelos dispositivos vestíveis.
A bioimpedância pode enviar sinais incorretos ao paciente e enviar choques elétricos desnecessários – causando dor ao paciente.
O estudo acrescenta que foram feitas advertências sobre dispositivos cardíacos implantáveis e suas interferências com uma variedade de dispositivos.
Professor Benjamin Sanchez Terrones, à esquerda, e professor associado de medicina Benjamin Steinberg à direita. Foto: Faculdade de Engenharia
No entanto, o Sr. Sanchez-Terrones disse que esta é a primeira vez que os resultados descobriram problemas associados com a tecnologia de detecção de bioimpedância de um gadget.
“A comunidade científica não sabe sobre isso”, disse ele.
“Ninguém analisou se isso é uma preocupação real ou não.”
Os pesquisadores disseram que as descobertas não representam um risco imediato ou claro para os pacientes que usam esses tipos de dispositivos vestíveis, mas acreditam que é um primeiro passo para um estudo mais aprofundado.
“Precisamos testar em uma coorte mais ampla de dispositivos e possivelmente em pacientes com esses dispositivos”, disse Steinberg.
“Em última análise, são necessários mais estudos para avaliar a tradução clínica de nossas descobertas e garantir a saúde de nossos pacientes”, acrescentou Sanchez Terrones.
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