Preocupado com suas árvores após as tempestades de vento? Aqui estão sete sinais de que você pode estar em risco

O inverno chegou ao fim de forma dramática nos estados do sul da Austrália, com ventos fortes e tempestades dando início à primavera.

No fim de semana, ventos intensos de uma poderosa frente fria derrubaram árvores, danificaram linhas de energia, trouxeram chuvas torrenciais e causaram cortes de energia para milhares de pessoas. Rajadas de vento de quase 200 quilômetros por hora foram registradas na Tasmânia. No sul de Nova Gales do Sul, uma mulher morreu depois que uma árvore caiu em sua cabana de parque de férias.

Enquanto os sulistas inspecionam os danos hoje, muitos de nós estaremos olhando ansiosamente para as árvores perto das quais moramos — e nos perguntando se elas também podem cair.

A boa notícia é que há coisas que você pode fazer para garantir que as árvores perto de você ainda estejam seguras.

Essas dicas não são apenas para segurança contra tempestades de vento. À medida que o clima muda, a morte de árvores está se tornando mais comum. Este ano, vimos uma morte em larga escala no sudoeste da Austrália Ocidental e na Tasmânia. É cada vez mais importante ficar de olho nas árvores grandes perto de você.

1: Olhe para baixo

Quando uma árvore inteira cai e arranca suas raízes, isso é conhecido como queda de árvore inteira ou “queda pelo vento”. Se isso acontecer, pode ser uma grande ameaça para você ou sua casa.

Muitas vezes, há sinais de alerta de que uma árvore pode cair antes mesmo de uma tempestade chegar. Em um dia ventoso, olhe para a árvore com a qual você está preocupado. Há algum sinal de movimento na base da árvore e suas raízes visíveis? Se houver, chame um arborista para vir o mais rápido possível para avaliar o risco.

2. Olhe para cima

Se galhos grandes e mortos estiverem presos ao tronco, isso é perigoso. Esses galhos — “hangers” — podem ser soltos e levados surpreendentemente para longe da árvore em ventos fortes. Eles também são mais propensos a quebrar durante tempestades e ventos fortes do que galhos saudáveis.

Para reduzir o risco, é importante remover esses galhos mortos. Quanto maior o galho morto, maior o risco. Mas galhos mortos pequenos em uma copa são normais. Eles representam muito menos ameaça e geralmente podem ser deixados lá.

3. Inspecione as junções

Nem todas as fixações de membros são saudáveis ​​ou fortes. Se o local onde o membro está fixado parece danificado, pode significar que a junção está fraca e pode falhar. Para verificar, procure por sinais de danos — casca solta, resina ou seiva na casca ou no galho, ou casca que ficou muito mais escura do que o normal.

Algumas junções são mais arriscadas do que outras. Troncos e galhos com junções íngremes em forma de V, ou com casca caída acumulada entre elas, têm mais probabilidade de quebrar durante tempestades.

4. Procure por mudanças na cor e cobertura das folhas

Se sua árvore perde rapidamente a cor da folhagem ou sofre com a morte de galhos e copa, isso também pode ser um sinal de alerta. Essas mudanças nos mostram que a árvore está estressada e sua saúde está piorando. Árvores doentes são mais vulneráveis ​​a danos causados ​​por tempestades.

Procure por folhas amarelas e marrons, pontas de brotos mortos e morte gradual de galhos grandes nas pontas, além de manchas mortas em galhos grandes.

5. Verifique as raízes

Digamos que uma escavadeira acidentalmente corta uma das principais raízes estruturais da sua árvore com um diâmetro de 100 mm ou maior. Se isso acontecer, pode colocar a árvore inteira em risco. As raízes também podem ser danificadas se o solo ao redor delas ficar compactado ou encharcado. Essas situações podem enfraquecer uma árvore por baixo.

Para detectar esses problemas, procure evidências de trincheiras onde os trabalhadores cortaram raízes. Mesmo quando cobertas, as trincheiras geralmente parecem mais baixas do que o solo ao redor. Procure onde o solo foi compactado por veículos ou tráfego regular de pedestres. Para alagamentos, observe se a água se acumula ao redor dos troncos e sob as árvores.

Danos na raiz podem ser mais difíceis de detectar, mas danos no subsolo também podem causar quebra de galhos ou a queda de toda a árvore.

6. Verifique novamente suas árvores podadas

Se sua árvore foi mal podada ou cortada, ela pode se tornar uma ameaça. Um trabalho mal feito pode desencadear o crescimento de brotos mal fixados ao redor dos cortes ou tocos de galhos. Esses brotos têm mais probabilidade de cair durante ventos fortes.

Quando os brotos são pequenos, eles não importam. Mas eles podem crescer muito rápido. Uma vez com mais de 150 mm de diâmetro ou dez metros de comprimento, eles representam riscos reais.

Procure brotos ramificados que pareçam diferentes. A fixação dos galhos pode parecer estranha, ou pode haver vários brotos do mesmo lugar no tronco ou caule. Esses brotos geralmente crescem quase verticalmente e crescem a uma taxa muito mais rápida do que os galhos normais.

7. Verifique sua cobertura

Se uma árvore grande e velha morre ou cai, pode deixar um grande buraco que altera a velocidade e a intensidade do vento local.

Quando árvores são removidas ao longo de estradas, trilhas e ao redor de propriedades, a cobertura do dossel cai e a velocidade do vento geralmente aumenta. Isso pode ser um problema real para suas outras árvores, pois elas agora estão suportando ventos mais fortes do que estavam acostumadas. É sensato monitorar suas árvores restantes nessas circunstâncias.

Futuro tempestuoso

Ventos intensos devem chegar com mais frequência em muitas partes da Austrália, à medida que o clima continua mudando. Isso, por sua vez, afetará as árvores perto das quais vivemos.

Está se tornando mais comum ver moradores pressionando para remover árvores grandes para reduzir riscos. Mas isso traz novos desafios. Com árvores grandes desaparecidas, a velocidade do vento perto de você aumentará.

Árvores grandes também oferecem resfriamento incomparável no verão. E enquanto histórias de horror sobre árvores aparecem nas notícias, a grande maioria delas permanece seguramente ancorada no solo durante tempestades intensas.

É totalmente compreensível ficar ansioso com árvores grandes perto de sua casa. Mas, em vez de recorrer à motosserra, vale a pena agendar inspeções regulares de árvores por um arborista qualificado a cada três a cinco anos para dar segurança ou tomar medidas para reduzir o risco.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.