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O projeto de lei aprovado recentemente, chamado Lei de Emenda à Cannabis Medicinal de 2022 (B24-0113), foi patrocinado pelo presidente Phil Mendelson do Conselho de Washington, DC em fevereiro de 2021. O Conselho de Washington, DC votou unanimemente pela aprovação em 20 de dezembro de 2022 , seguido por Bowser assinando o projeto de lei em 30 de janeiro, apenas dois dias antes de uma resposta ser entregue em 1º de fevereiro.
O projeto de lei expande o programa de cannabis medicinal da capital de várias maneiras, incluindo o aumento do limite de dispensários, a criação de novos tipos de licença e codifica as medidas de emergência aprovadas em 2021 e 2022.
Originalmente, a emenda propunha a implementação de um limite maior para dispensários, mas foi posteriormente revisada para não incluir um número máximo (embora o Conselho de Bebidas Alcoólicas e Cannabis tenha o poder de estabelecer um limite de um ano a partir da aprovação do projeto de lei em janeiro de 2024).
Também autoriza a criação de mais tipos de licenças de cannabis, incluindo serviços de entrega de cannabis, vendas online, programas educacionais e áreas dedicadas ao consumo de cannabis. “Pelo menos metade” de todas as licenças concedidas a empresas atualmente não licenciadas será concedida a requerentes de equidade social (definidos como aqueles que são residentes de DC com baixa renda, passaram algum tempo na prisão por acusações relacionadas à cannabis ou são parentes de alguém que foi afetados pela Guerra às Drogas).
A cannabis medicinal foi legalizada em Washington DC em 2010, e uma tentativa de legalizar a cannabis para uso adulto foi aprovada pelos eleitores em 2014 por meio da Iniciativa 71. Embora permita a posse de até duas onças de cannabis e o cultivo doméstico, também permite que os adultos presenteiem até 30 gramas de maconha para outro adulto, o que criou a brecha de presentear (ou uma maneira de contornar as restrições à venda de maconha vendendo produtos ou roupas com um presente de maconha de graça). A Lei de Emenda à Cannabis Medicinal de 2022 visa atingir esses negócios não licenciados, dando-lhes um caminho para obter uma licença legal.
A lei também codifica medidas de emergência que foram implementadas para a cannabis. Isso inclui a medida de emergência que fornece suporte para pacientes de Washington, DC com cartões expirados e também ajuda dispensários em dificuldades, que foi aprovada em novembro de 2021. Em julho de 2022, Bowser assinou um projeto de lei permitindo que adultos se autocertifiquem como pacientes de cannabis medicinal.
No geral, as ações de fiscalização relacionadas a essas mudanças não serão implementadas até que se passem 315 dias desde a assinatura do projeto de lei, que seria no final deste ano, em dezembro. Ele também precisa de revisão do Congresso antes de entrar oficialmente em vigor.
Também recentemente em Washington, DC, Mendelson, a Lei de Emenda da Segunda Chance de 2021 (B24-0063) está sob revisão do Congresso. Isso implementaria a eliminação automática por meio de “selagem automática para não-condenações não perigosas, bem como encurtaria os períodos de espera antes que uma pessoa fosse elegível para selar seu registro. Também expandiria a elegibilidade de quem pode selar seu registro.” Todas as revogações precisariam ser processadas antes de 1º de janeiro de 2025. Se o Congresso não fizer um movimento contra o projeto de lei, sua data de lei projetada é marcada para 16 de março de 2023.
Mendelson também apresentou recentemente outro projeto de lei (B25-0052) em 19 de janeiro, que visa legalizar as vendas de cannabis para uso adulto. A proposta inclui um “Fundo de Reparações para as Vítimas da Guerra contra a Cannabis”, que ofereceria entre US$ 5.000 e US$ 80.000 para pagar aqueles que foram afetados negativamente pela criminalização da cannabis. Também inclui um “Fundo de Equidade e Oportunidade de Cannabis”, que reuniria 40% da receita para empréstimos ou doações para candidatos afetados pela criminalização. Além disso, o projeto de lei detalha um plano para reinvestir a receita do imposto sobre a cannabis em serviços comunitários, como tratamentos de saúde mental e desenvolvimento de jovens.
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