Praticar a atenção plena pode ajudar as pessoas a fazer escolhas alimentares saudáveis ​​para o coração

Quando as pessoas que tinham pressão arterial elevada participaram de um programa de redução da pressão arterial baseado na atenção plena de oito semanas para o estudo, elas melhoraram significativamente suas pontuações em medidas de autoconsciência e adesão a uma dieta saudável para o coração em comparação com um grupo de controle. Os resultados foram publicados em Rede JAMA aberta.

“Os participantes do programa mostraram melhorias significativas na adesão a uma dieta saudável para o coração, que é um dos maiores impulsionadores da pressão arterial, bem como melhorias significativas na autoconsciência, que parece influenciar hábitos alimentares saudáveis”, disse o estudo principal. autor Eric B. Loucks, professor associado de epidemiologia, ciências comportamentais e sociais e diretor do Mindfulness Center da Brown University.

Loucks disse que o estudo ajuda a explicar o mecanismo pelo qual um programa personalizado de treinamento de atenção plena, adaptado para melhorar a dieta, pode afetar a pressão arterial.

“Melhorias em nossa autoconsciência, em como os diferentes alimentos nos fazem sentir, em como nosso corpo se sente em geral, bem como em nossos pensamentos, emoções e sensações físicas em relação à alimentação saudável e não saudável, podem influenciar as escolhas alimentares das pessoas”. ele disse.

A hipertensão arterial, uma das principais causas de doenças cardiovasculares, é o factor de risco mais importante para a morte precoce em todo o mundo, de acordo com um relatório recente da Organização Mundial de Saúde, levando a cerca de 10,8 milhões de mortes evitáveis ​​todos os anos. O importante a notar sobre essas mortes evitáveis, disse Loucks, é que existem amplas pesquisas que apoiam estratégias eficazes para controlar e prevenir a hipertensão.

“Quase todas as pessoas têm o poder de controlar a pressão arterial através de mudanças na dieta e na atividade física, adesão a medicamentos anti-hipertensivos, minimização da ingestão de álcool e monitoramento da reatividade ao estresse”, disse ele.

Um programa de mindfulness focado no coração

O programa de redução da pressão arterial baseado na atenção plena utilizado no estudo, desenvolvido por Loucks em 2014, treina os participantes em habilidades como meditação, ioga, autoconsciência, controle de atenção e regulação emocional. O que torna o programa único, disse ele, é que os participantes aprendem como direcionar essas habilidades para comportamentos conhecidos por reduzirem a pressão arterial.

O plano do MB-BP consistia em uma sessão de orientação em grupo, oito sessões em grupo semanais de 2,5 horas e um retiro de um dia, bem como prática recomendada em casa por 45 minutos, seis dias por semana. O programa foi liderado por instrutores treinados com experiência em etiologia, tratamento e prevenção de doenças cardiovasculares. As aulas foram ministradas em Providence, RI, na Brown University e em um centro de saúde em um bairro urbano de baixa renda.

O estudo comparou dois grupos, totalizando 201 participantes. As 101 pessoas no grupo de teste fizeram parte do programa MB-BP de 8 semanas, que incluiu feedback personalizado e educação sobre fatores de risco de hipertensão; treinamento de atenção plena dos participantes em relação aos fatores de risco de hipertensão (incluindo alimentação consciente); e suporte para mudança de comportamento. O grupo controle de “cuidados habituais” recebeu folhetos educativos sobre como controlar a pressão alta. Ambos os grupos receberam um dispositivo doméstico de monitoramento da pressão arterial com treinamento de uso e opções de encaminhamento para médicos de atenção primária.

Os pesquisadores se concentraram na adesão dos participantes ao programa DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), um plano alimentar equilibrado, rico em frutas, vegetais, grãos integrais e laticínios com baixo teor de gordura, destinado a criar um estilo de alimentação saudável para o coração durante toda a vida. Apesar da sua eficácia, a adesão à dieta DASH é tipicamente baixa.

Após seis meses, o grupo de mindfulness apresentou uma melhoria de 0,34 pontos na pontuação da dieta DASH. Loucks explicou que este efeito pode ser interpretado como equivalente para um participante que muda de uma ingestão de vegetais próxima dos níveis recomendados (2-3 porções) para níveis recomendados (pelo menos 4 porções), ou faz mudanças semelhantes em outro componente da pontuação DASH. O grupo controle apresentou uma mudança de -0,04 pontos na pontuação da dieta DASH.

O grupo de atenção plena também mostrou uma melhoria de 0,71 pontos na pontuação média de consciência interoceptiva (que é o processo de detectar e interpretar sinais do próprio corpo) em comparação com seis meses anteriores, que superou o grupo de controle em significativos 0,54 pontos.

Os autores disseram que os resultados do estudo oferecem evidências de que um programa de treinamento de atenção plena adaptado para participantes com pressão alta, direcionado à dieta e à autoconsciência, melhora significativamente ambos.

“O programa oferece aos participantes as ferramentas para fazer mudanças na dieta saudável para o coração, que podem reduzir a pressão arterial e diminuir o risco de doenças cardiovasculares”, disse Loucks.

Os investigadores estão a estudar diferentes “doses” do programa (por exemplo, durações mais curtas do programa, menos sessões), bem como factores que influenciam a implementação do plano MB-BP num cenário do mundo real – incluindo a elegibilidade para cobertura de seguro de saúde , acessibilidade para diferentes grupos de pacientes e flexibilidade para médicos.

Contribuintes adicionais da Brown University incluíram Frances Saadeh, Matthew Scarpaci, Jeffrey Proulx, Roee Gutman e Willoughby Britton. O estudo foi apoiado pelo Programa de Fundo Comum para Mudança de Comportamento dos Institutos Nacionais de Ciências da Saúde por meio de um prêmio administrado pelo Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa (UH2AT009145, UH3AT009145).