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Um ensaio clínico foi lançado recentemente pelo Cannabis Research Institute of South Africa (CRI), em parceria com a Releaf Cannabis E-Clinics, com o objetivo de observar como a cannabis medicinal pode ajudar a tratar o vício em opióides.
A duração do teste durará um ano, pois examina como a cannabis afeta a dor crônica de um paciente. De acordo com Tecnologia de Negóciosos resultados serão fornecidos às “autoridades relevantes” que podem usar essas informações para regular a cannabis medicinal no país.
O julgamento será liderado pela Dra. Shiksha Gallow, que trabalhará com sua equipe para conduzir o estudo. “Embora a Autoridade Reguladora de Produtos de Saúde da África do Sul (SAHPRA) ainda não tenha nenhum medicamento oficial contendo cannabis aprovado para alívio da dor, evidências anedóticas e estudos preliminares apontam para seu potencial de ser altamente eficaz no controle da dor”, disse Gallow.
Gallow explicou que a dor crônica é definida como com duração superior a seis meses. Os tratamentos para a dor crônica incluem opioides como morfina, oxicodona e codeína, que informam os receptores opioides do paciente para bloquear as mensagens de dor enviadas pelo corpo. No entanto, os pacientes desenvolvem uma tolerância ao longo do tempo, de modo que a medicação só funciona por um tempo, até que as doses da medicação precisem ser aumentadas. “Os opiáceos estão associados a muitos efeitos colaterais, incluindo sedação, depressão respiratória – e até morte”, disse Gallow. “Com o aumento global do vício em opiáceos, que traz repercussões de longo alcance – de problemas de saúde a questões sociais mais amplas, como crime – a pesquisa será focada em estabelecer uma alternativa mais segura para o tratamento da dor.”
A CRI está trabalhando com a Releaf Pharmaceuticals para estudar cannabis e encontrar opções médicas mais seguras para os pacientes. O diretor administrativo da empresa, Willco Janse van Vuuren, expressou seu entusiasmo pelo lançamento deste estudo. “Na Releaf Pharmaceuticals (um orgulhoso membro do Grupo ImpiloVest), acreditamos que estar bem é um direito humano básico. A saúde social, mental e física está no centro de tudo o que fazemos. Estamos orgulhosos de trabalhar com o Dr. Shiksha Gallow e o Instituto de Pesquisa de Cannabis da África do Sul neste estudo inovador para encontrar soluções naturais para o controle da dor que sejam seguras e eficazes”, disse van Vuuren no LinkedIn.
Embora o vício em opióides tenha causado a morte de milhares de pessoas, há evidências de que a cannabis medicinal pode ajudar a tratar a dor crônica sem risco de dependência ou overdose. Bella Dorrington, Pesquisadora Sênior do CRI, acredita que este estudo tem muito potencial para ajudar as pessoas. “Este estudo visa enfatizar os benefícios do tratamento com cannabis. A África do Sul está pronta para estabelecer um padrão para a cannabis medicinal no mercado mundial, pois temos recursos, tecnologia e pessoas para fazer isso acontecer”, disse Dorrington.
Em junho de 2022, o primeiro ensaio clínico da África do Sul foi lançado pela Labat Africa e sua subsidiária, Biodata, que também estão trabalhando com a Gallow. Referido como o “Estudo Observacional de Ética Farmacêutica”, este estudo também está analisando como a cannabis medicinal pode ajudar a substituir os opióides para dor crônica. O estudo está trabalhando com 1.000 pacientes que tomam opioides prescritos há pelo menos três meses e estão recebendo as cultivares Tallyman e Exodus (fornecidas pela Sweetwaters Aquaponics, com sede em Labat). A cepa chamada 9 Pound Hammer também estava sendo cultivada para esse uso pela Sweetwaters Aquaponics, conhecida por suas altas porcentagens de canabinóides de THC e CBG.
Como muitos lugares nos EUA, pesquisadores sul-africanos também estão examinando como a psilocibina pode ser usada para tratamentos médicos. Em junho, foi lançado um estudo para investigar como a substância pode ajudar a tratar mulheres com HIV e depressão.
A África do Sul vem se desenvolvendo gradualmente como um destino de cannabis. Em julho de 2022, um município em Joanesburgo (localizado na parte semi-norte do país) foi palco de um festival de cannabis de três dias.
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