Por que os ventos da tempestade Ciarán foram tão fortes

A tempestade Ciarán atingiu a costa nas regiões do sul do Reino Unido durante a noite de 1º de novembro de 2023. O Met Office do Reino Unido emitiu avisos meteorológicos âmbar para 2 de novembro em áreas específicas no sul do Reino Unido, alertando sobre ventos fortes. Este alerta âmbar representa o segundo nível mais alto no sistema de três níveis do Met Office.

Os avisos amarelos também estavam em vigor para vento e chuva, estendendo-se por uma área e período mais amplos.

Ciarán desencadeou ventos extremamente fortes e destrutivos em algumas áreas. Rajadas de até 102 mph foram registradas em Jersey, e houve relatos de uma rajada de vento de 128 mph na Bretanha, na costa noroeste da França. Para efeito de comparação, a rajada de vento recorde na Inglaterra é de 195 km/h, estabelecida em 2022.

Mas por que os ventos da tempestade Ciarán foram tão fortes? A explicação está no fato de que Ciarán não foi um típico ciclone extratropical (ou vendaval); foi um desenvolvimento explosivo.

Um ciclone explosivo

Uma característica notável da tempestade Ciarán foi a extrema profundidade do seu centro de baixa pressão. O Met Office do Reino Unido anunciou que a pressão central da superfície, quando ajustada ao valor médio do nível do mar, caiu para 953,3 milibares (mb) – um novo recorde para Inglaterra e País de Gales no mês de novembro.

A velocidade com que a pressão de Ciarán diminuiu também foi excepcional. Na verdade, excedeu em muito o limite de aproximadamente 24 mb em 24 horas (com um ligeiro ajuste baseado na latitude) necessário para classificar uma tempestade como uma “bomba” de ciclone com aprofundamento explosivo.

Esta rápida intensificação ocorreu quando Ciarán, inicialmente alimentado pela subida e condensação do ar sobre águas quentes, se viu posicionado abaixo do lado frontal esquerdo de uma corrente de jato particularmente intensa. A corrente de jato, caracterizada por ventos fortes aproximadamente 6 milhas acima da superfície da Terra, atingiu velocidades de até 320 km/h em 1º de novembro, tornando-se um ambiente especialmente favorável para a intensificação de uma tempestade.

Por que isso é importante?

Um dos principais fatores que influenciam a intensidade dos ventos superficiais em uma tempestade como Ciarán é a taxa de mudança na pressão superficial. Nas cartas meteorológicas, você frequentemente encontrará linhas de pressão superficial constante, conhecidas como isóbaras. Quando as isóbaras estão espaçadas, indicam a presença de ventos fortes.

Para ilustrar esse conceito, imagine duas colunas de água, uma mais profunda que a outra. Se estas colunas estiverem ligadas perto das suas extremidades inferiores, a água fluirá naturalmente da coluna mais profunda para a mais rasa, resultando num fluxo mais forte quando há uma diferença significativa na profundidade da água. Da mesma forma, o ar na nossa atmosfera tende a mover-se de áreas de maior pressão para áreas de menor pressão. Quanto maior a diferença de pressão, mais fortes serão os ventos associados.

Como a Terra está girando, esses ventos giram para a direita e geralmente seguem a direção das isóbaras, em vez de serem direcionados para a baixa pressão. Os ciclones-bomba obtêm centros profundos de baixa pressão e as isóbaras são mais compactadas no quadrante sudoeste da tempestade, resultando nos ventos de “gradiente” mais fortes naquela região.

No caso de Ciarán, esta região de viagem em forma de arco para nordeste cobria a Bretanha, as Ilhas do Canal, o extremo sudoeste da Inglaterra e, eventualmente, o extremo sudeste do país.

Freqüentemente, essas tempestades também se movem rapidamente. A alta velocidade de deslocamento contribui ainda mais para a força dos ventos de superfície. Foi o caso do Ciarán, que cruzou o Atlântico Norte em apenas alguns dias.

Ciarán teve um jato?

Durante algumas tempestades de vento intensas, pode haver uma corrente de ar adicional conhecida como “jato picado”. Os jatos Sting originam-se de regiões específicas de nuvens dentro do ciclone e podem gerar áreas breves (com duração de algumas horas) e relativamente pequenas (60 milhas de diâmetro) de ventos extremamente fortes, que são acompanhados por rajadas muito intensas caso atinjam o solo.

Tempestades contendo jatos têm uma estrutura distinta, muitas vezes caracterizada por nuvens que se aprofundam rapidamente. A evolução da tempestade Ciarán foi consistente com essa estrutura.

Imagens de satélite antes da tempestade serem reveladas faixas estreitas na ponta da nuvem contornando o centro da tempestade, a região de onde desce o jato. No entanto, uma análise detalhada será necessária após o evento para confirmar se os jatos estavam presentes.

Os jatos Sting têm o potencial de piorar os danos causados ​​pelas tempestades. Mas é importante notar que estava previsto que Ciarán desencadearia ventos fortes mesmo na ausência de um jato.

Como ponto de referência, a tempestade Eunice, que ganhou notoriedade em fevereiro de 2022 por gerar o primeiro alerta vermelho do Met Office para vento no sul da Inglaterra, estabelecendo o atual recorde de rajadas de vento na Inglaterra e danificando o telhado da arena O2 de Londres, apresentou um jato .

No entanto, quando a tempestade chegou a Londres, já havia atingido um estágio maduro. E a nossa própria investigação sugere que os ventos prejudiciais foram o resultado de uma combinação de várias correntes de ar diferentes, incluindo um jato.

Em ciclones de desenvolvimento explosivo, como a tempestade Ciarán, ventos prejudiciais podem ser causados ​​por uma série de correntes de ar diferentes que incluem, mas não estão limitadas a, jatos de picada.

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