Por que os carros de corrida estão subindo e descendo um túnel ferroviário abandonado?

Uma ponta do chapéu para o editor do Dailysportscar esta manhã por me lembrar de um dos bits mais frios de reaproveitamento industrial no mundo automotivo. É um túnel ferroviário vitoriano na Inglaterra que viu seu último trem em 1966, mas agora está entrando em sua segunda vida como uma instalação avançada de testes aerodinâmicos e uma alternativa interessante para um túnel de vento.

O túnel Catesby pode ser encontrado em Northamptonshire, mas o mais importante é que fica no coração do que às vezes é chamado de vale do automobilismo do Reino Unido por causa da concentração de equipes de Fórmula 1 – Mercedes, Aston Martin, Alpine, Williams e Red Bull – e seus fornecedores. Originalmente construído em 1897, fazia parte da Great Central Line e ligava Londres às cidades industriais de Manchester e Sheffield.

Mas a rede ferroviária do Reino Unido foi devastada em 1963 pelos cortes de Beeching, onde 3.000 milhas de ferrovia foram destruídas, cidades e vilarejos comerciais foram cortados da rede ferroviária, e a nação – como tantas outras – começou a se tornar muito mais automobilística. centrado. É irônico, então, que o túnel também esteja mais de 50 anos depois, graças a uma empresa chamada Aero Research Partners.

Prolongar / Não, não é uma captura de tela de Gran Turismo mas a visão que Andy Priaulx teve ao testar o Mazda RT-24P no túnel Catesby. “Quando se trata de testes aerodinâmicos puros, estou acostumado com engenheiros estudando modelos de carros estáticos em túneis de vento sem envolvimento dos pilotos. Túnel de 2,7 km, mas a equipe me garantiu que o fim estava claramente marcado! Catesby Tunnel é uma instalação incrível, e não me surpreende saber que a Multimatic escolheu ser uma das primeiras a adotar e cliente principal da instalação, “, disse Priaulx.

Multimático

Sua nova vida é como um ambiente controlado para testes de veículos em linha reta, longe dos caprichos do vento e da chuva. Em um túnel de vento, o carro fica onde está e o ar é soprado sobre ele. Mas aqui, o carro se move sob seu próprio poder.

“Comparado aos túneis de vento convencionais, isso é melhor porque é real”, disse Larry Holt, que dirige a Multimatic, uma empresa de engenharia canadense que trabalhou em supercarros de fibra de carbono como o Aston Martin One-77 e o Ford GT, conceito de trabalho. carros como o Aston Martin DB10 usado em Espectrobem como carros de corrida como o Mazda RT-24P e agora o novo Porsche 963. (Ele também tem um simulador muito avançado, que gentilmente me deixou dirigir em 2018.)

“Em um túnel de vento de plano de terra em movimento, o carro está parado, e o vento é soprado sobre ele por um enorme ventilador e uma configuração de condicionamento de fluxo, e um cinto é organizado para se mover sob o carro a uma velocidade coordenada. configuração sofisticada, mas o carro ainda está parado, e isso constitui a peça “não totalmente real”.